百草堂寻药记
青石镇的晨雾，总爱缠在百草堂的雕花窗棂上，和着檐下悬挂的药草香气，慢悠悠散开。
卯时刚过，百草堂的黑漆大门“吱呀”一声被推开，掌柜王宁一袭藏青布衫，袖口挽得齐整，露出一双骨节分明却沾着浅淡药渍的手。他生得眉目清隽，鼻梁上架着一副细框竹编眼镜，走起路来步子沉稳，衣角扫过柜台时，带起一阵白芷与当归混合的清新气息。王宁出身中医世家，打小泡在药罐子里长大，三岁识药草，五岁背汤头，接手百草堂不过五年，就凭着一手辨证施治的好本事，成了青石镇人人信服的“王神医”。
“宁哥，今儿个的薄荷糕蒸好了，搁柜台边儿上，你记得垫垫肚子。”灶房里传来清亮的女声，张娜系着素色围裙，端着一屉冒着热气的糕点走出来。她眉眼弯弯，手脚麻利得很，不仅做得一手好饭菜，更能将草药融进吃食里——紫苏饼散寒，薄荷糕清热，就连给邻里小孩做的米糕，都要撒上一层鸡内金粉消食。此刻她发髻上簪着一朵晒干的野菊花，那是昨日王雪上山采来的，说是“给嫂子添点药香”。
“知道了，你也别忙坏了。”王宁笑着点头，目光落在柜台后正埋头切药的身影上。张阳药师年过半百，头发花白却精神矍铄，一身浆洗得发白的灰色长衫，袖口磨出了毛边，腰间系着个装着量具的青布囊。他手里握着一柄锋利的药刀，正对着案上的黄芩片细细裁切，刀刃起落间，厚薄均匀的黄芩片簌簌落在竹匾里。
“啧啧，这黄芩晒得还是差了点火候，”张阳一边切，一边碎碎念，头也不抬地朝着王宁的方向嘟囔，“你瞅瞅这色泽，暗了三分，要是拿去入药，药效少说打个八折。还有昨天那当归，切得太厚，怕是熬不出药味儿……”
王宁早已习惯了他的碎碎念，笑着摇摇头，转身拿起账本翻看。刚翻了两页，就听见后院传来一阵清脆的笑声，伴随着“婉儿姐姐等等我”的呼喊。王雪像一阵风似的冲了进来，她梳着双丫髻，发梢系着红绳，一身浅绿短打，背着个鼓鼓囊囊的粗布采药包，包口露出半截药锄和几根狗尾巴草。她是王宁的亲妹妹，自小跟着哥哥识药，性子跳脱爱闯祸，偏偏最黏着百草堂的护道者林婉儿。
紧随其后的林婉儿，一袭月白劲装，身形高挑挺拔，腰间佩着一柄长剑，眉眼冷冽如寒星。她是外乡人，三年前流落青石镇，被王宁收留，从此便成了百草堂的护道者，平日里陪着王雪上山采药，遇上有人来药铺滋事，也总能三两下摆平。此刻她手里提着一束刚采的车前草，指尖沾着泥土，脸上却没什么表情，唯有看向王雪时，眼神里才会闪过一丝无奈的柔和。
“哥，我们今天采了好多车前草，还有蒲公英呢！”王雪把采药包往地上一放，拍着手嚷嚷，“婉儿姐姐还教我认了断肠草，说那玩意儿有毒，碰都碰不得！”
林婉儿走上前，将车前草放在竹匾里摊开，声音清冷：“后山的杜茎山长势不错，再过些时日就能采收了。”
王宁闻言，眼睛一亮：“杜茎山？那可是好东西，性寒味苦，祛风解毒最是见效。”他正说着，忽然听见药铺外传来一阵喧哗，抬头望去，只见邻村的李老汉捂着脑袋，被几个村民搀扶着走了进来，脸色通红，额头上满是冷汗。
“王掌柜，您快给看看！”李老汉声音嘶哑，“俺们村这几天不知道咋了，好多人都发热头痛，喉咙肿得咽不下饭，连下地干活的力气都没了！”
王宁赶紧放下账本，上前给李老汉把脉，又看了看他的舌苔，眉头渐渐蹙起。他接连给几个跟着来的村民诊了脉，脸色愈发凝重：“这是风热感冒，得用祛风解毒的药材才行。我想想……黄芩、连翘，再配上杜茎山，效果最好。”
他转身走向药材架，伸手去取杜茎山的药包，指尖触到的却是一个空布袋。王宁心里咯噔一下，又翻了翻旁边的几个药箱，脸色彻底沉了下来。
张阳也凑了过来，一拍大腿：“坏了！前儿个给邻镇的药铺匀了不少，咱们的杜茎山，用完了！”
这话一出，药铺里瞬间安静下来。王雪的嚷嚷声停了，张娜端着糕点的手顿住了，就连林婉儿，也微微蹙起了眉头。
就在这时，药铺外传来一阵铃铛声，伴随着一个油腔滑调的声音：“走过路过不要错过，上好的药材嘞！有钱的捧个钱场，没钱的……就别挡着我赚钱啦！”
王宁抬头望去，只见一个穿着锦缎马褂的胖子，摇着一把折扇，慢悠悠地走了过来。他正是青石镇有名的药材商人钱多多，人如其名，满身铜臭味，干啥都爱算钱，手里还牵着一头驮着药材的毛驴。
钱多多一眼就瞥见了药铺里的王宁，眼睛一转，脸上堆起精明的笑容，晃着折扇走上前：“哎哟，王掌柜，好久不见！巧了，我这担子药材理，正好有你需要的杜茎山！”
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