侯莫陈家现如今是“干弱枝强”，几房偏支出了几位颇有能力的人物，在朝堂之上维护着侯莫陈家的利益，正经的长房嫡支反而渐渐式弱。
好不容易出了一个侯莫陈镬还遇到如今这样的境地，整个长房嫡支无不压抑郁闷……
侯莫陈虔今年已逾古稀，风烛残年的老人经历了开皇之时的辉煌、大业之时的混战、贞观之时的锦绣，一生跌宕起伏，守护着侯莫陈家的荣耀，却不得不在垂垂老朽之时颤巍巍的坐在正堂上指点儿孙……
“人要有正气，名正则言顺。你觉得那房俊蛮横无理、肆无忌惮，可是人家却牢牢的攥住你对上官无礼的要害，即便是对你的打压显得急促而过分，可人家一直站在名分大义的立场，你也只能自食其果。”
侯莫陈虔无奈的摇着头，说了几句话就气虚力短。
这个最幼的孙子是自己看着长大的，天资不凡，却终究犹如温室里的花朵见不得半点风雨。遇到挫折首先是怨天尤人，只顾着愤恨房俊如何如何嚣张，如何如何不讲情面，却从没有在自己的角度上思索自己的问题。
殊不知“打铁还需自身硬”，你自己将把柄送到人家手里，人家怎么可能不拿捏你？
侯莫陈镬有些不服，可是却不敢出言反驳。
侯莫陈家现在的立身之本就是前朝大将军、桂州总管侯莫陈颖之余泽。而作为侯莫陈颖的儿子，侯莫陈虔算是侯莫陈家这几代中最优秀的人物了。
虽然不曾出仕，但是在士林之中深有人望……
“镬儿少经风浪、多受庇荫，非是成材之道。稍后，便安排你进入军中任职吧。眼下西域不靖、吐蕃崛起，又有东征大战即将开始，在军中多多历练方能独当一面。”
老爷子看得明白，最起码在二十年之内，军功仍然是官员晋位的首要资本。二十年之后天才太平，那个时候凭借的才是学问和政务。
山东世家自大唐开国以来遭受近二十年的打压，却卧薪尝胆励精图治，努力教导家中子弟文学才情以及济世之文章，这一点非但关陇集团远远不如，就算是世代簪缨的江南士族亦落在其后。
不出意外，当新帝登基朝政开始由外而内愈发重视内政的时候，便是山东世家这些年卧薪尝胆的教育开花结果的时候。
清河崔、博陵崔、范阳卢……
将会有一代又一代的人才泉涌而出，在朝中担当大任。
而鲜卑军镇出身的侯莫陈家如何能在文学底蕴上与山东世家相抗衡？
唯有根植于军中，方能掌握自己的命运。
侯莫陈虔的这一个决定，也意味着侯莫陈家彻底退出与房俊的斗争……
*****
这一夜，注定有太多的人无眠。
骊山的冷风簌簌吹过窗外树木的干枯枝桠，发出轻微的宛如夜猫子一般的叫声……
屋内的汤泉池水波荡漾，雾气蔼蔼。
清澈的温泉水浸润着凝脂软玉一样的肌肤，纤细的指尖轻轻掠过，细密的水珠便如同在柔滑的丝缎上一般滑落，留下一道浅浅的水痕……
长乐公主将一头乌鸦鸦的青丝盘在头上，露出纤细优美的脖颈、消瘦细腻的香肩和精致如玉的锁骨，花蕾一般的丰盈没入水面，只留下两抹腻白。
清亮的眼眸有些迷离失焦，玉手下意识的拨动着池中温热的温泉水，荡起一圈一圈的涟漪。
“咿呀”
身后不远处的门户被推开。
长乐公主几乎是被蛇咬之后见到井绳一般吓得“扑棱”一下在水中转个身，将脖颈一下的部位尽数没入水中隐藏起来，尖声喝问：“谁？”
门开处，一盏宫灯的光亮透进来，映着安康公主的一张略显平常却恬淡宁和的脸。
“庄内处处都是禁卫，妹妹何以这般害怕？难道还有哪个胆大包天的敢擅闯妹妹的汤泉不成？若是真的有，姐姐就做主亲手将他净身，然后发配到大兴宫去。”
安康公主也被长乐公主的尖叫吓了一跳，随即难得的开了一个玩笑。
大兴宫是高祖皇帝李渊禅位之后居住的宫殿，此刻已然将要拆除，将有用的木料用来在皇宫之北的龙首原建设新的宫殿。
说者无心，听者有意。
长乐公主脸儿有些羞红，抿抿嘴，心想：怎么没有呢？非但敢看，还敢动手呢……
安康公主将手中的宫灯挂在廊柱的钩环上，也轻解罗衫，滑进汤池内。
温热的热水浸没身体，安康公主惬意的轻哼一声，问道：“这么晚了妹妹因何不睡，而且将灯都熄灭掉？”
长乐公主将安康公主拉到自己的身边，伸手替她绾起长发，用一根玉簪固定住。
“也没什么啊，就是睡不着，泡泡汤泉解解乏，想些心事。”
长乐公主柔声回道。
姐妹两个都未出嫁之前，便时常在绣阁之内抵足而眠、促膝长谈，无话不说。这时并肩半躺在汤泉池内，二便听着窗外呼呼的风声，看着廊柱上那盏宫灯发出橘黄的光晕，感受着温热的泉水浸泡着肌肤，仿佛时光溯流，又回到从前待字闺中的日子……
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