太极殿上，房俊看着跪伏于灵前哭得撕心裂肺、涕泗横流的苏太后，忽然觉得自己好像从未认清这个女人。很难想象一炷香时间之前还在万春殿内与他言语暧昧、毫无避嫌，此刻便这般锥心蚀骨、痛不欲生……
或者，女人都是天生的演员？
摇了摇头，懒得理会。
一个内侍微微躬身、脚步轻快的来到房俊身后，低声告知左金吾卫大将军程务挺正在殿外，有急事求见。
房俊左右观望一周，见陛下丧礼诸般事宜有条不紊，宗正卿李元嘉与太常寺卿韦挺联手主持事务，很是妥帖。
遂向一旁的李元嘉告罪一声，暂且退出太极殿。
顺着台阶走出殿外便见到程务挺披着蓑衣、戴着斗笠等候在一侧，见到他之后快步上前两步，语气略显焦急：“启禀大帅，刚刚对关押在京兆府、大理寺牢狱之内的叛军进行审讯，有人供述说给事中唐之奇乃李敬业同党，末将亲自带人将唐之奇抓捕，据其供述，李敬业之前安排了一批人前往华亭镇……”
饶是今时今日的房俊心如磐石、处变不惊，听到这个消息仍禁不住悚然一惊：“他想刺杀媚娘？”
程务挺面色凝重：“唐之奇供词如此，他说大帅之权势大半来自于尚好，而李敬业认为倘若能在谋逆过程之中将大帅斩杀，仍要担心商号尾大不掉、趁机作乱，只要成功刺杀武娘子则商号群龙无首，崩颓只在顷刻之间。”
雨水顺着斗笠边缘滑落，房俊面色铁青，额头隐见冷汗。
不得不承认，李敬业这一手釜底抽薪确实狠辣，一旦自己与媚娘相继身死，那些宗室勋贵、世家门阀必然为了争夺商号的巨大利益而反目成仇、同室操戈，足以兴一国、灭一国的商号旦夕之间便会分崩离析。
而商号则是游离于皇权之外最大的势力，只要予以清除，皇权势必高涨……
媚娘执掌商号这样的庞然大物，利益牵动无数人，平素之安保自然慎之又慎。
但任何事都有万一……
“以往只以为此子有一颗赤诚忠良之心，现在才是居然心如蛇蝎、毒辣至此！”
长安距离华亭镇数千里之遥，即便他现在马上派人赶往救援也来不及，只能咬着牙无能狂怒。
“马上派人去往华亭镇，尽快将消息传回来！倘若媚娘当真有个三长两短，老子就冲去英国公府将李敬业的尸体拖出来丢到大街上碎尸万段，任凭野狗分食！”
“喏！末将这就调派精锐赶赴华亭镇，日夜兼程、绝无耽搁！”
他感受得到房俊的怒火，只不过话虽如此说，但两人都知道所谓派人前往华亭镇不过是尽快将消息传回来而已，至于武媚娘能否逃脱刺杀、是死是活，却是已然注定。
……
程务挺刚刚离去，房俊尚未转身回去太极殿，便见到一身青色道袍、白玉簪子绾住发髻的晋阳公主擎着一把伞，在几个侍女簇拥之下小跑着自太极门方向而来。
灯烛将太极殿以及整个广场照的亮如白昼，溅起的雨水打湿衣角……
素来恬适典雅、雍容自如的晋阳公主跑到房俊面前止步，胸膛因急促呼吸而起伏，一张国色天香的玉容添了几分急促运动之后的艳红，一双美眸却早已被泪水蕴满。
听到陛下驾崩的消息，她便从乐游原的玄清观乘车返回，一路上浑浑噩噩、神思不属，无论如何不不敢相信皇帝哥哥驾崩的消息。
房俊轻叹一声，柔声道：“殿下，节哀。”
似乎这一刻见到宫内缟素、哀乐阵阵才真正相信陛下已经驾崩，也或者见到心上人才放下所有戒备，晋阳公主哀恸的叫了一声，扑到房俊怀中，放声大哭。
房俊将她搂在怀中，伸手轻轻抚摸她纤瘦细腻的背脊，没有说什么宽慰之言，就只是如此相拥着用体温去抚平晋阳心里的悲恸。待到晋阳颤抖的娇躯逐渐平缓，这才牵着她的手来到广场一侧的待漏院寻了一间屋子，同时叮嘱陪同晋阳前来的侍女去宫门处候着，等到高阳、长乐入宫之时引到此处，以便于姊妹几个一并前往太极殿，相互之间有个照应。
今晚守夜，女眷颇多，高祖皇帝的公主、太宗皇帝的公主，各家亲王的王妃、侧妃、郡主，怕是不下百余人。彼此虽然皆同宗血亲，但平素往来有薄有厚、有近有远，免不得一些个麻烦……
晋阳公主乖巧坐在房俊一旁任其揽住自己腰肢，一双明媚眼眸红通通蕴满泪水，挺翘的鼻尖微红，轻声道：“何曾想到皇帝哥哥遭此大难，他从小就很苦，父皇屡次三番意欲易储，整个东宫战战兢兢诚惶诚恐，好不容易登基为帝，却也没过上几天舒坦日子，勤于政务、夙兴夜寐，整个人陀螺一般团团转……”
房俊听着她难得絮絮叨叨，默然听着。
李承乾这人自卑、才浅、刚愎，毛病一大堆，但在做哥哥这件事上干得确实不错。对待兄弟或许还有几分精明算计、因势利导在内，但是对待妹妹却真心实意，尤其是几个一母同胞的妹妹，更是视如珍宝，赏赐不断、有求必应。
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