闻人蘅萱本来不善言辞，此刻却连声道谢，并表示如果医馆能度过难关，以后在救治贫民和灾民时，会尽力免收诊费，以回馈商会的善举。
交谈中，慕清柔得知望月城接连发生年轻女子失踪的案件，眉头紧锁，忧心忡忡。
她立即安排人调动商会的护卫和情报资源，准备协助守备衙门展开调查。
巽然心想，如果能借助商会遍布各地的
情报网，或许比衙门单打独斗更有效率。
他心头微微松了口气，感觉原本沉重的担子轻了一些。
当天晚上，巽然亲自披甲上阵，带领巡逻队在几起案发地点附近加强巡逻。
兵分三路后，先后发生了两起惊险的事件。
在城南老巷，有人惊呼看到一个黑影抓住一名少女，往黑暗的巷子深处拖去。
巡逻队火速赶到现场，却只在巷口发现了一撮沾满血迹的碎布，空无一人。
霍平在城北巡逻时，在一个角落里捡到一束诡异的花，散发着刺鼻又带点甜香的气味。
花茎上还沾着血污，像是凶手匆忙掉落或者故意留下的。
种种迹象表明，偷袭年轻女子的不法之徒仍在暗中活动，而且似乎并不在意官府的巡逻力度，或者说，他们有恃无恐。
巽然仔细查看那束花，心中隐隐升起一种不安的预感，这会不会与天极教惯用的迷魂毒粉有关？
目前也只能先将这束花交给闻人蘅萱化验，看看能不能找到什么线索。
就在守备衙门忙得焦头烂额的时候，梁远山又在大街上出现了。
他是定边侯府的纨绔公子，一向与巽然不和。
他当众冷嘲热讽道：“瞧你巽大人忙得团团转，几年过去了，还不是连个‘采花贼’都抓不住？不如回家喝酒去吧！”
语气中充满了尖酸刻薄，引来不少路人围观。
巽然知道梁远山出身显赫，不想在街头闹大，但还是冷声警告他：“如果你再口不择言，我就会依法处置你。”
梁远山却丝毫没有收敛，反而故作夸张地说道：“那你可得快点儿，不然我看这城里的姑娘一个个失踪下去，你巽大人的脸面怕是挂不住哟……”
巽然强忍着怒火，心中也暗自警惕，梁远山或许是想激怒他，让他陷入官场是非，也或许背后另有阴谋。
深夜，风雪骤起，几乎要将望月城所有的灯火都吹灭。
然而，守备衙门依旧灯火通明。
巽然坐在案边，手指不自觉地敲着桌面。案卷上记载的失踪案愈发棘手，他忽而想起那位白天来访的闻人蘅萱，身为药王谷传人，也许能用她精湛的医术或对毒的了解，替这桩案子找出突破口。
“再等便是徒耗时日……何不立刻求助？”想到这，巽然猛地起身，抓起披风，不顾已是深夜，直奔青阳医馆而去。
青阳医馆外寒风飒飒，*四周静得只闻风声拍打医馆门扉。巽然先是略有犹豫，但案情紧急，也只能轻叩门环。
不多时，门内传来脚步声。一阵窸窣后，门开了一道缝，闻人蘅萱披着薄棉外衣探出半个身子，柔和烛光从她身后投射而来。
“巽大人？”她似尚未完全清醒，眼里仍带着刚自睡梦中醒来的朦胧。随后想起已是深夜，不禁有些惊讶，但依然维持着淡定，“出什么事了吗？”
“抱歉，打扰你安歇了。”巽然拂去肩上寒霜，一面拱手，面露歉意，“但我这里遇到紧要关头，无奈只好深夜来访。”
闻人蘅萱缓了两息，侧身让出：“进来再说吧。”
院子里摆放着两盆拱翠竹，竹叶随寒风轻摇。入目的是一间温暖雅致的堂屋，桌上还有未燃尽的半截蜡烛。或因仓促起身，闻人蘅萱只在外衣上随意系了条束带，衣领稍有褶皱，带着她在医馆日常的清淡药香。此时的她，虽不及白日那般妆容整洁，却莫名增添几分未经修饰的柔软气息。巽然稍一抬眼，便见她披肩的秀发微乱，映着昏黄灯火，颇有几分松散与随意，心头竟闪过一丝莫名的悸动。
“深夜来访，实在唐突。”他回神后，先是压下那抹涌动的心思，行礼致歉。
闻人蘅萱也觉此刻自己形象有些邋遢，但终究有医者冷静：“巽大人不必多礼。若非紧要事，想来你也不会这个时辰前来。”
堂屋中央的桌旁，二人相对而坐。闻人蘅萱特意将袖口往上整理，让自己显得更干练些。烛光映在她颈侧，带出一片浅淡的暖色。
她轻轻倒了两杯热茶，算是对夜访的招待。“请用些热茶暖暖身子。巽大人请直说吧。”
巽然点头谢过，开门见山：“白天你提到医馆困境，幸好如今得以暂解。但我这边出了要紧案子——近来城里年轻女子接连失踪，我怀疑与某种毒香有关。想请你出手相助，若你能分析或辨别这毒源头，也许能为破案带来生机。”
他说着，从怀中小心取出一小袋试验用粉末，放在桌上，神情严肃却眼中带着希冀。
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