“这是……什么怪婚礼？”
巽然心中泛起寒意。他目光更往院中央一凝，赫然瞧见数名少女披着暗红或残破的大红盖头，身着破旧“新娘喜服”，却如同囚犯般被迫跪在地上，一边抽泣，一边拼命压抑自己的哭声。
那几个少女衣衫凌乱、盖头上沾了尘土，显然刚被粗暴套上这些嫁衣，恐怕连头发都没来得及梳理。她们或许是被警告不得发出大声喊叫，才只能啜泣中带颤，肩膀一抽一抽。
巽然见到此状，不由得牙关咬紧：“如此多的少女，被迫跪在喜堂？莫非都是……”
他想到了前些日子失踪案中的许多年轻女子，一股无名怒火从胸口升腾而起。他也隐约嗅到那阵怪异的药香再次侵袭鼻息。此院里灯笼不多，却比周遭要亮上几分，更呈现出一片荒诞的光影，仿佛暗夜游魂在此开宴。
正当锣鼓声愈发刺耳、乱得如同鬼哭狼嚎之际，院落某处忽然响起一声尖笑：“哈哈——”
只见一个矮小枯瘦、面目丑陋的怪人，头戴歪斜的红花帽，一袭半旧不新的“新郎”红袍，蹦蹦跳跳地出现在人群中央。他的皮肤呈蜡黄，颧骨高凸，眼睛却滴溜溜转动，流露出异样兴奋。
“本新郎官来了，你们可高兴？”
他嘴里尖声嚷着，用袖子夸张地掩口作捧腹大笑的模样，实则目光色厉内茬，正打量着那几名跪在地上、披着破旧红盖头的少女。一见到她们个个面带泪痕、神色惶恐，他更是乐不可支，仿佛有人在迎合他这场荒诞的“婚礼”。
此时，乐声原本就凌乱不堪，几个痴呆病人吹不成调的喇叭、敲不成节拍的锣鼓，全被他“新郎”出现的欢呼所打断。那怪人自顾自地手舞足蹈：“看我多英俊？哈哈，玉树临风哪！你们这些小娘子啊，可想做我的新娘？！”
话毕，他咧嘴一笑，露出几颗形状怪异的黑牙，看起来阴森恐怖。院里的少女们纷纷发抖，盖头下暗暗啜泣，更有两个吓得瘫坐在地。
就在这时，其中一名少女鼓足勇气，面带恨意地咬牙骂道：“呸！你这丑八怪！根本就是个畜生！”她的声音带着愤怒与害怕交织的颤抖，语气却死死撑住一股“绝不屈服”的坚韧。
怪人“新郎”本来正陶醉在自封的喜悦里，听到这话猛地一愣，接着怒目圆睁，额头青筋暴起，一把扯下她的红盖头。
那少女的长发散落，满眼含泪，但依旧强作镇定，竭力用眼神表达自己的绝不妥协，此女正是孙员外家失踪的丫鬟小杏。看着她脸上既有恐惧又有不屈的神情，怪人狞笑：“哼，小蹄子，竟敢骂我？好啊，既然这么硬气，我先把你……吃了再说！”
他话音刚落，五指张开，带着凶狠力道朝少女脖颈抓去，好似猛兽扑向猎物般。那力道之大，分明不是寻常人所能拥有。
其余几名少女见状，尖叫声此起彼伏，已经有人吓得嚎啕失声，另几人则发抖得跪不住，几乎要匍匐在地。原本歪歪扭扭的病患乐手，也因这一幕顿时停下吹奏和敲打，四下张望，一脸惶恐。
那怪人刚要痛下杀手，巽然自回廊上一个冷喝：“住手！”
话音落下，他猛地纵身，从半截瓦檐跃入院中，衣袂随风鼓起，稳稳落地。随即抽出腰间长刀，刀锋泛着冷光，直指怪人：“欺辱弱女子算什么本事？还不住手！”
那怪人一愣，转头瞧见来者气势不弱，先是脸色一沉，旋即凶相毕露，把少女猛地甩向一旁。少女软倒在地，吓得面如土色，却也暂时脱险。
“哪里来的小子，竟敢坏我好事！”怪人声音尖利，面目狰狞，一双凸眼死死盯住巽然，活像饿狼遇见猛虎，却又不肯轻易后退。
周围那些面无神采的病人见不速之客现身，一个个惊恐而散，如无头苍蝇般四处逃窜，只剩零星几个呆立原地，看着场中二人对峙。
巽然看那少女虽狼狈，但毕竟未受创，心中稍定。他脚跟一错，刀势一提，喝道：“你这恶徒，要么束手就擒，要么就别怪我出手无情！”
怪人“新郎”见巽然毫不示弱，也不甘服软，咬牙抬起一根漆黑铁棒，“呼”地朝巽然砸下。一场恶战瞬间爆发。
怪人铁棒似斗大黑蟒，直劈巽然头顶。巽然刀法尚在，略侧身，刀光自下而上，“当！”地格开棒端。一击刚碰，火星四溅。巽然虎口发麻，暗想此人臂力惊人，若不是自己刀势扎实，恐怕要被一棒震翻。
巽然借刀势反撩，刀背一抹，朝怪人脖颈横斩过去。怪人却怪笑，腰身一矮，铁棒反手倒抡，从下往上猛撩，若再撞上，怕能将巽然的右臂震废。
两人兵器在半空交错，“砰”地一声巨响，巽然脚下一滑，退了半步；怪人也被刀锋逼退数尺，满脸狞色。
巽然见怪人招式阴狠，棒法中带着野蛮蛮力，却也时不时用鬼祟角度攻来。他随即运转内息，使出山河决的基本刀形，“上斩如山、下扫如河”，大开大合，试图压制对方气势。
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