进城一人一百文，周秀才把一群人的钱都掏了。收钱的士兵眼睛在一群人身上来回打量。
进城后小桃看到昔日繁华的街道酒楼全是干成壳的淤泥，门窗也被洪水泡的污朽了，房顶全是枯枝淤泥搅在一起覆盖在瓦片上，所有的店铺空无一人。街角边还有没清理干净的尸骨杂乱的堆成一堆。
几人直奔县衙，门口衙役不耐烦的赶人“滚开，这里不是随便来的！”。
小桃上前放了个一百文铜板的荷包到衙役手里 奉承道“大哥，这段时间你们辛苦了，请您喝杯茶。”衙役掂了掂，斜着眼看着小桃“你们这群人何事？”
小桃忙道“办路引。”
衙役来来回回的看了小桃这群人好几眼，质疑道“就你们也想办路引？”
小桃一听这话就知道麻烦大了，看来这路引不好办，在脑子里思索了半天笑道“大哥，是吉香饭店的掌柜之前推荐我爹爹去其他地方做掌柜，以前我爹没想法，这不现在日子不好过，就想带着家人去讨个活路。”衙役自然的就把目光放在了周秀才身上，打量了一番。只说了句等着。
一会儿衙役出来通知可以进去了，一看还得推车进去正要阻止，小桃立马又递上了个荷包乞求到“大哥，我家亲戚这马上要生了，怕有事有个车推，我们推进去一定放在墙角边不碍事的地，求你通融一下。”
衙役撇了嘴，揣着荷包没有吱声。小桃赶紧给三丫男人使眼色让推进去。开玩笑这么多人的口粮必须得放在眼前。
一行人被带去师爷办公的地方。衙役讨好的道“张师爷，就是这几位要办路引。”
师爷捋捋胡子，瞟了一眼，拉着声道“一家三十两，你们这是三家人，90两”
一家三十两银子？大家听得惊得瞠目结舌，水生和周秀才脸上已经要现怒气，师爷补道“钱不趁手也可以拿田契抵。”师爷指了周秀才“你家的户籍是哪里？”
周秀才忍了火气，报了户籍。师爷身边的小吏赶紧找出来，恭敬的递上。师爷看了眼周秀才有些意外“你还是个秀才，你家这四口子得三十两。”
老姨娘看了眼小桃欲言又止，小桃对她轻轻的摇了头。周秀才尽量把声音放平静道“之前只需2两银子办个路引，现在怎么要这么些？”
师爷现了不耐烦“此一时彼一时。”
旁边的小吏转着眼珠道“周秀才您家有多少地呢？”
周秀才心下知道今天要被宰了。只得答“十一亩”
小吏笑道“这不够了么？”您要留下来一家四口吃粮一年也得吃进去，去别处做掌柜让你家姑娘儿子好歹吃个饱饭不比在这受苦强啊。你看你这够两家的了，这两家还有地没？”
见水生和三丫男人不吱声。小吏厉声道“问你们话呢？”
小桃思量再三，对着张师爷行了礼可怜兮兮的道“师爷，我们实在拿不出钱来，我们以后也还指着这地吃饭，您看是不是？”
师爷挥挥手。让小桃别说了。小吏眼睛扫了几眼，问三丫男人和水生你两家有地么？水生道“没有”三丫男人答“只有一亩地。”
小吏道“这不再付6两银子就结了么你们商量商量。”然后留了地给几家人商量。
周秀才低声道“这地不能待了，但我身上只有六两多银子。我没法替他们付太多。我的户籍上正好有四口，女儿年岁十岁多和小桃差别不大”这就是小桃老姨娘可以挂着周秀才的户籍不用再掏三十两。小桃和老姨娘身家一共三十多两，以后用钱的地还多着呢？用周秀才家娘子和女儿的名字也行，小桃正愁老姨娘用谁的名顶呢？
三丫男人和水生一脸绝望，水生眼睛红了“小桃姑娘你和赵姨以后保重。”
三丫低着头眼睛含了泪“小桃你以后好好过。”这就是道别的话了。
小桃在周秀才耳边悄声道“可不可以用您的地多顶一户？”周秀才思索半天，我爷俩的命都是你们救的，可以。”
小桃这次红着眼眶“师爷您行行好，我们几家就是没钱才出去讨生活，实在掏不出来，你看我家的十一亩地加上我家亲戚的一亩地给三家路引吧。”师爷只冷冰冰道“不行”。
小桃准备拼一把她失败了还有周秀才呢，对小吏道“我爹爹确实拿不定主意他舍不得地，这是以后留给我弟弟的。这地以前八两都买不着，实在不行，我们就回家吧。看能不能等到吉香饭店掌柜的给我们送点吃的来？”
小吏望着师爷眼神询问等师爷拿主意，小桃眼角瞟了一眼见师爷对着小吏微不可见的点了头，心道“成了”。果真就见小吏道“师爷您平时最是心善，看他们实在不易，您就当行行好，给他们一条活路。就十二亩地吧”
就听得师爷叹了口气，一本正经的道“罢了，你们也不易，这地就当我自己买过来给你们估个高价。”然后对着户籍给三家人对着名字每人发了路引，给盖了章。周秀才对师爷拱了拱手，没办法现在还在别人的地界上。
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