阴谋初现
几日后，宫中仿若被阴霾悄然笼罩，那不堪的谣言如同长了翅膀一般，迅速在宫墙内的各个角落蔓延开来。起初，只是几个小宫女在私下里窃窃私语，说是瞧见若璃常在御花园偏僻处与外臣偷偷会面，举止甚是亲昵。这传言就像投入湖面的石子，泛起的涟漪越来越大，不多时，便传得沸沸扬扬，上至妃嫔的宫殿，下至太监宫女们劳作的杂役房，都在谈论着这件事。
很快，这谣言就传到了皇帝的耳中。彼时，皇帝正在御书房批阅奏章，太监总管刘公公一脸忐忑地进来，将这坊间传闻小心翼翼地告知了皇帝。皇帝听闻后，手中握着的朱笔猛地一顿，朱砂在那奏章上晕染出一大片刺眼的红，他的脸色瞬间阴沉下来，眼中满是怒色，冷哼一声道：“荒谬至极！”
皇帝与若璃相处多日，深知她品性高洁，琴音之中尽显纯粹灵秀，绝非是那等会做出违背宫规、有失体统之事的女子。可这谣言如此肆意传播，终究还是让他心中大为光火，毕竟关乎宫闱声誉，怎可任由这般不实之言泛滥。于是，他即刻下令，让内务府协同御前侍卫，务必彻查此事，定要揪出那造谣生事之人，严惩不贷。
若璃在自己的宫殿中，起初还未听闻这等恶意谣言。她正坐在窗边，对着那一束新开的海棠花发呆，手中无意识地拨弄着琴弦，发出几声不成调的音符。可没一会儿，宫女小翠便急匆匆地跑了进来，脸色煞白，眼眶泛红，一进来就“噗通”一声跪在地上，带着哭腔说道：“小姐，不好了呀，外面不知怎的，都在传您与外臣有染的谣言，这可如何是好啊！”
若璃猛地一惊，手从琴弦上滑落，指尖被琴弦割破，渗出几颗血珠，可她此时也顾不上这点疼痛了。她瞪大了眼睛，满脸的不可置信，心中先是涌起一阵愤怒，自己向来谨小慎微，在这宫中步步为营，怎会遭此污蔑？紧接着，便是无尽的委屈，无端被人泼了这样一盆脏水，她觉得就像有一块大石头压在心头，憋闷得难受。
她的贴身侍女小蝶赶忙上前，拿出手帕轻轻替若璃包扎着手指，一边安慰道：“小姐，您不要担心，皇上英明睿智，定是了解您的为人，肯定会还您一个清白的。”若璃听了这话，微微叹了口气，眼中满是无奈与疲惫，说道：“我本就不惧被人陷害，只是这宫中的人心啊，实在是太险恶了。我平日里并未与谁结下深仇大恨，怎会有人如此处心积虑地想要毁我名声呢？”
若璃冷静下来后，深知不能坐以待毙，决定自己也暗中查探一番。她先是不动声色地观察着身边宫女太监们的举动，很快便发现了异样。以往做事勤快利落的几个小太监，这几日总是神色慌张，眼神闪躲，做事也心不在焉的；还有几个宫女，聚在一起时常常交头接耳，一看到若璃走近，便立刻噤声，装作若无其事的样子。
若璃觉得事有蹊跷，便找了个借口，将那几个表现异常的宫女太监单独叫到跟前。她坐在椅子上，目光缓缓扫过众人，眼神中透着一股威严，沉声问道：“本宫瞧你们近日行为颇为怪异，可是有什么事瞒着本宫？若有什么难处，如实说来，本宫自会为你们做主，可若是有所隐瞒，等本宫查明了，定不轻饶。”
那些宫女太监们一听，吓得浑身发抖，纷纷跪在地上，低着头不敢言语。半晌，一个小太监战战兢兢地抬起头，看了若璃一眼，又赶忙低下头，带着哭腔说道：“小姐，不，主子，我们……我们也是被逼无奈啊。前几日，皇后娘娘身边的李公公找到了我们，说要是不按照他们说的去散播那些谣言，就要把我们全家都赶出宫去，还要让我们在这京城里活不下去呀。我们实在是害怕，才……才那样做的呀，主子饶命啊！”
若璃听了这话，心中已然明了，果然是皇后在背后捣鬼。她心中一阵冷笑，没想到皇后为了打压自己，竟使出这般下作的手段。不过此刻，她也顾不上计较这些，当务之急是要将此事告知皇帝，让真相大白于天下。
若璃不敢耽搁，立刻起身，整理了一下衣装，带着小蝶便往御书房走去。一路上，她心中思绪万千，想着该如何向皇帝陈述此事，才能让皇帝彻底相信自己，又能严惩那幕后黑手。
来到御书房外，刘公公见是若璃来了，赶忙迎了上去，笑着说道：“若璃姑娘来了呀，只是皇上这会儿正在和几位大臣商议要事呢，姑娘怕是要稍等片刻了。”若璃点了点头，便站在门外静静等候。
等了约莫半个时辰，大臣们才陆续从御书房中出来。若璃深吸一口气，抬脚迈进了御书房。皇帝原本正皱着眉头思索着方才商议的事情，一抬头看到若璃来了，脸色缓和了些，起身走到若璃身边，拉着她的手说道：“爱妃今日怎的来了？可是有什么事？”
若璃看着皇帝，眼中满是委屈，眼眶泛红，缓缓跪下说道：“皇上，臣妾今日是来向您请罪的，可这罪，臣妾着实是冤啊！”皇帝赶忙扶起若璃，一脸疑惑地问道：“爱妃这是何意？快起来说话。”
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