晨曦透过雕花的窗棂，洒在柳婉清所居宫殿的地面上，勾勒出斑驳的光影。柳婉清如往常一般，在宫女的伺候下起身梳洗，正欲去给太后请安之时，贴身宫女小翠神色匆匆地走了进来，手里拿着一封信笺，小声说道：“娘娘，方才在宫门口发现了这封信，没有署名，也不知是何人送来的。”
柳婉清微微皱眉，伸手接过信笺，展开一看，那娟秀的字迹映入眼帘，可内容却让她的脸色瞬间变得煞白，心中涌起一阵惊涛骇浪。信上赫然写着：“后宫之中，隐藏着一个巨大的秘密，此秘密关乎多年前的一场宫廷政变，而知晓这秘密的，如今只剩寥寥数人，望柳贵妃好自为之，莫要被这暗流卷了进去还浑然不知。”
柳婉清深吸一口气，努力让自己镇定下来，她抬眸看向小翠，低声吩咐道：“此事莫要声张，去打听下今日宫门口可有什么异样之人出入。”小翠赶忙应了一声，退了下去。
柳婉清坐在榻上，手中紧握着那封信，脑海中不断思索着。多年前的宫廷政变，她入宫时也略有耳闻，据说那是一场险些颠覆了皇室根基的动荡，只是后来被先皇和一众忠臣平息了下去，可其中的诸多细节，却被严密封锁了起来，如今这神秘信件提及此事，还说和后宫有关，到底是何用意？又为何要告知自己呢？
待小翠回来，回禀说并未发现什么可疑之人后，柳婉清决定先按捺住，暗中去调查一番。她先是找到了宫中资历最老的嬷嬷，李嬷嬷。李嬷嬷在这宫中已经待了几十年，历经了几朝的更迭，知晓许多旁人不知道的事儿。
柳婉清屏退了左右，只留李嬷嬷在屋内，轻声问道：“嬷嬷，您可还记得多年前那场宫廷政变之事？”李嬷嬷一听，脸色微微一变，浑浊的眼中闪过一丝慌乱，赶忙低下头说道：“娘娘，老奴年纪大了，那些事儿早就记不清了，况且那都是先皇时期的事儿，如今提它作甚呀。”
柳婉清怎会看不出李嬷嬷的异样，她起身走到李嬷嬷身边，拉着她的手，温和地说：“嬷嬷，我今日收到一封神秘信件，提及那政变之事与后宫有关，我知晓嬷嬷您是个通透的人，这宫中若真有什么隐患，对咱们大家都没好处呀，您就和我透个底吧。”
李嬷嬷犹豫了许久，才缓缓开口道：“娘娘，老奴确实知道一些，但都是些捕风捉影的事儿。当年那场政变，听闻是有后宫的妃嫔和朝中大臣勾结，意图里应外合，扶持那妃嫔所出的皇子上位呢。只是后来事情败露，参与之人都被处置了，先皇为了后宫安宁，便下令将此事的细节都封锁了起来。”
柳婉清心中一动，追问道：“那嬷嬷可知是哪位妃嫔？”李嬷嬷压低声音说：“好像是一位姓苏的妃嫔，当年也是颇受宠的，只是后来就销声匿迹了，据说是在政变失败后，就自缢了，连带着她那皇子，也被送出了宫去，生死未卜呢。”
柳婉清谢过李嬷嬷后，便回到自己宫中，越发觉得此事不简单。她心想，若这只是有人故意拿此事来扰乱后宫，倒也罢了，可万一真有什么阴谋在暗中酝酿，那后果不堪设想。
接下来的几日，柳婉清一边装作若无其事的样子，照常侍奉太后、陪伴皇帝，一边悄悄派自己的心腹太监小福子去打听那位苏妃嫔的过往。小福子在宫中有些人脉，没几日便带回了一些消息。
原来，那苏妃嫔当年出身名门，才情出众，刚入宫便得了先皇的宠爱，很快便有了身孕，生下了一位皇子。她母凭子贵，在后宫中的地位日益攀升，可也不知怎的，后来就和朝中一位权臣走得颇近，再之后，就发生了那场政变。
柳婉清仔细琢磨着这些消息，总觉得遗漏了什么关键之处。她决定去当年苏妃嫔所住的宫殿旧址看看，说不定能发现些蛛丝马迹。
那宫殿旧址位于后宫的一处偏僻角落，自从苏妃嫔出事后，便荒废了下来，平日里鲜有人至。柳婉清带着小翠，打着去查看是否需要修缮的幌子，来到了此处。
宫殿的大门早已斑驳破旧，推开时发出“吱呀”的声响，仿佛在诉说着往昔的故事。殿内弥漫着一股陈旧腐朽的气息，灰尘在阳光的照射下飞舞着。柳婉清四处打量着，墙壁上的壁画已经褪色，有的地方还脱落了，露出里面的砖石。
她们来到了苏妃嫔当年的寝殿，屋内的陈设大多都被搬走了，只剩下一些破旧的桌椅。柳婉清蹲下身子，在桌下发现了一个小小的暗格，她心中一喜，赶忙让小翠拿来工具，将暗格撬开。
暗格中放着一本已经有些泛黄的册子，柳婉清轻轻翻开，发现上面记载着一些苏妃嫔日常的琐事，还有一些和朝中大臣往来的记录，只是关键的人名都被涂抹掉了。不过，其中有几页提到了一个代号为“影”的人，似乎和那场政变有着密切的关系，每次苏妃嫔要做什么重要决定，都会先和这个“影”商议。
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