时间一分一秒地过去，苏婉清的膝盖越来越疼，身子也开始微微颤抖起来。偶尔有路过的宫女太监，投来的也都是些冷漠或是幸灾乐祸的眼神，在这后宫之中，一旦失了势，似乎连最基本的同情都难以得到了。
而另一边，赵婉容回到自己的宫殿后，还是觉得心气不顺，她身边的贴身宫女小翠见状，便轻声劝道：“娘娘，您就别气了，今日那苏婉清也算是得了教训，往后定然不敢再招惹您了。您气坏了自个儿的身子可不值当呀。”
赵婉容白了小翠一眼，没好气地说：“哼，那苏婉清看着就来气，仗着之前皇上还对她有几分好脸色，在这后宫里也不晓得收敛，今日不过是给她个小教训，往后啊，有她好受的。”
小翠赶忙附和道：“那是自然，娘娘您如此得宠，想要整治她还不是易如反掌的事儿，只是这林贵人今日出来搅和，倒是有些烦人呢。”
赵婉容微微眯起眼睛，眼中闪过一丝算计，说道：“那林贵人啊，平日里看着与世无争的，今日却为了苏婉清出头，看来她们之间的关系倒是不一般呐。哼，不过这林贵人，本宫也迟早要让她知道，这后宫之中，可不是谁都能随意插手别人的事儿的。”
两个时辰对于苏婉清来说，仿佛无比漫长，等她终于可以起身的时候，双腿已经麻木得几乎没了知觉。她强撑着身子，一步一挪地往自己的宫殿走去。
回到宫殿后，苏婉清的贴身宫女小桃心疼地赶忙扶着她坐下，一边帮她揉着膝盖，一边愤愤地说：“主子，这赵婉容也太过分了，仗着自己得宠就这般欺负您，您今日受了这么大的委屈，可不能就这么算了呀。”
苏婉清苦笑了一下，摇了摇头说：“算了，小桃，咱们在这后宫之中，势单力薄的，又能如何呢？只盼着往后能少招惹些是非就好了，今日若不是林贵人出面，恐怕我这半条命都没了。”
小桃听了，眼眶泛红，哽咽着说：“主子，您就是太善良了，可这后宫之中，善良有时候反倒成了别人欺负您的理由啊。”
苏婉清轻轻叹了口气，望着窗外，心中满是惆怅。她知道，在这深不见底的后宫，往后的日子怕是依旧不会太平，可她又能怎样呢，只能走一步看一步，小心翼翼地活下去了。
过了几日，宫里突然传来消息，说是皇上要举办一场宫宴，后宫的妃嫔们都要精心准备，到时候在宴会上好好表现，若是能博得皇上的欢心，那自然是再好不过了。
苏婉清听闻这个消息，心里却没有太多的喜悦，她知道，这样的场合往往也是是非最多的时候，自己可得更加小心谨慎才是。可她又不想错过这个能让皇上重新注意到自己的机会，毕竟曾经皇上对她也是有过几分情谊的。
于是，苏婉清便开始和小桃一起商量着要准备些什么节目，小桃提议说：“主子，您琴艺精湛，要不就在宫宴上弹奏一曲吧，您弹的曲子向来都是极好听的，说不定皇上听了会想起您的好呢。”
苏婉清微微点头，觉得小桃的提议倒也可行，便开始每日勤加练习起来。而另一边，赵婉容也在为宫宴做着准备，她想着这次宫宴一定要艳压群芳，让皇上对自己的宠爱更上一层楼。
她把自己宫里的乐师、舞姬都召集了起来，精心编排了一支歌舞，那场面别提有多华丽了。她还特地让人去宫外寻来了珍贵的绸缎，做了一身极为耀眼的衣裳，只等着宫宴那日大放异彩。
日子一天天过去，很快就到了宫宴这天。整个后宫都热闹了起来，妃嫔们一个个盛装打扮，怀揣着各自的心思朝着宴会的宫殿走去。
苏婉清穿着一身淡雅的月白色长裙，发间只点缀了几朵简单的珠花，整个人看上去清新脱俗。她抱着自己心爱的古琴，跟在众人后面，心里有些紧张，又带着一丝期待。
到了宴会宫殿，众人依次入座，皇上还未到，底下的妃嫔们便开始小声地交谈起来，只是那看似和谐的氛围下，实则暗潮涌动。
赵婉容一眼就看到了苏婉清，她撇了撇嘴，故意提高了声音说道：“哟，这不是苏婉清妹妹嘛，今日宫宴这般重要的场合，妹妹怎么穿得如此素净啊，该不会是没把这宫宴放在心上吧。”
苏婉清一听，心里一紧，但还是礼貌地回应道：“赵姐姐说笑了，妹妹只是觉得这样的场合，淡雅些反倒更合适，倒不是不重视呢。”
赵婉容却不依不饶，继续嘲讽道：“哼，妹妹倒是会找借口，不过这宫宴上，各位姐妹可都是精心准备了节目，妹妹可别到时候拿不出什么像样的来，那可就丢人现眼了呀。”
苏婉清咬了咬嘴唇，刚想反驳，这时只听太监高喊一声：“皇上驾到！”众人赶忙起身，跪地迎接皇上。
皇上今日心情似乎不错，他笑着让众人平身，然后坐在了主位上。宫宴便正式开始了，先是一群舞姬献上了精彩的舞蹈，引得众人阵阵喝彩。
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