新年的气息弥漫在皇宫的每一个角落，朱红的宫墙在五彩斑斓的宫灯映照下，仿佛都染上了一层喜庆的光晕。宫人们穿梭其间，忙碌却又带着由衷的欢喜，各处的宫殿都被装点得焕然一新，处处彰显着这皇家独有的新年气象。
苏婉清身着一身月白色的宫装，简约却不失雅致，领口与袖口处用银线细细绣着的梅花纹路，随着她的动作若隐若现，仿佛那枝头的梅花在轻风中摇曳一般。她跟在淑妃身后，一步一步朝着宫中举行祭祀祈福活动的大殿走去。淑妃今日也是盛装出席，华服加身，珠翠满头，走起路来仪态万千，可那端庄的面容下，却藏着旁人难以察觉的心事。
苏婉清微微垂着头，思绪有些飘散。来到这宫中也有一段时日了，起初的慌乱与不安，如今也渐渐被习惯所掩埋，只是这宫中的日子，终究是如履薄冰。她深知自己的身份低微，没有强硬的靠山，想要在这暗流涌动的后宫之中安稳度日，谈何容易。可即便如此，她还是怀揣着一丝小小的期盼，期盼着能有一方属于自己的宁静天地。
不多时，她们便来到了那大殿前。殿门大开，里面烛火通明，香烟袅袅。正中摆放着高大的祭台，上面陈列着各类祭品，散发着庄严而肃穆的气息。一众妃嫔们早已依次站好，苏婉清和淑妃赶忙寻了自己的位置站定。
随着司礼太监那尖细的嗓音响起，祭祀祈福的仪式正式开始了。众人先是对着上天行了三跪九叩的大礼，每一个动作都极尽虔诚，额头触碰在冰冷的地面上，却没有一人有丝毫的懈怠。苏婉清跟着众人的节奏，心中默默念着祷词，她祈求上天，希望能保佑皇上龙体安康。当今皇上，在她心中，既是这天下的主宰，也是她在这宫中唯一的依靠。虽说她与皇上相处的时日并不算多，可每次见到皇上那英挺的身姿，深邃的眼眸中蕴含着的睿智与威严，她的心里就会泛起一种别样的情愫。
她也希望自己能在这宫中平安度日，不求能有多么大的恩宠，只求能远离那些勾心斗角，那些阴谋算计。后宫之中，多少人因为争宠而落得个凄惨下场，她见过那些泪眼，听过那些哀怨的哭诉，所以她只愿守着自己的一方小天地，平平淡淡地过完这宫中岁月就好。
而若是有可能，她心底还有着一个极为奢侈的奢望，那就是能和皇上有一个美好的结局。哪怕只是在夜深人静时，自己偷偷地在心底想想，她都会觉得脸颊发烫，无比羞涩。她知道这对于自己来说，或许比登天还难，毕竟这后宫佳丽众多，自己不过是那最平凡的一个，可感情之事，又岂是能轻易控制得住的呢。
祭祀的仪式一项接着一项地进行着，众人依次上前，将手中写着祈愿话语的纸条轻轻放在祭台上那专门盛放祈愿之物的铜鼎之中。轮到苏婉清时，她深吸了一口气，双手捧着那纸条，仿佛那纸条有着千钧重一般，缓缓走到铜鼎前，小心翼翼地将纸条放入其中。纸条飘落，瞬间就被其他祈愿之物所掩盖，可苏婉清的目光却还停留在那里，久久未曾移开，仿佛她的心愿就随着那纸条，真的能传达到上天那里去了。
仪式结束后，众人又依次退出大殿。苏婉清跟在淑妃身后，往回走着。淑妃轻轻看了一眼苏婉清，似是看出了她有心事，便轻声问道：“婉清妹妹，瞧你这一路上都心不在焉的，可是在祈愿时有什么为难之事？”
苏婉清赶忙回过神来，微微欠身说道：“回淑妃娘娘的话，并无为难之事，只是想着这新年祈愿，盼着能灵验罢了。”
淑妃微微一笑，那笑容中却透着一丝苦涩，说道：“是啊，这宫中众人，谁不盼着自己的祈愿能被上天听到呢，只是这后宫之中，变数太多，有时候即便祈愿了，也未必能如人所愿呐。”
苏婉清听着淑妃的话，心中也是一阵感慨，她何尝不知这其中的道理呢，只是人总是要有个盼头，才能在这漫长的日子里坚持下去呀。
两人正说着话，忽然前方传来一阵喧闹声。只见一个小宫女急匆匆地跑过来，见到淑妃和苏婉清，赶忙行礼说道：“淑妃娘娘，婉清小主，前面是贵妃娘娘带着一众姐妹在放烟花呢，可热闹了，娘娘们可要去瞧瞧？”
淑妃微微皱眉，似乎对这喧闹之事并无多大兴趣，可又不好拂了众人的兴致，便看向苏婉清说道：“婉清妹妹，你若是想去看看，咱们便去凑个热闹吧。”
苏婉清想着这新年难得有如此热闹的时候，便点了点头说道：“全凭娘娘做主。”
于是，两人便朝着那放烟花的地方走去。还未走近，就看到夜空中已经绽放开了一朵朵绚丽的烟花，五彩斑斓的光芒照亮了半边天，那烟花炸开的瞬间，发出的轰鸣声在寂静的夜空中回荡着，仿佛是新年奏响的欢歌。
一众妃嫔们围在那里，脸上都带着欢喜的笑容，有的在轻声赞叹着烟花的美丽，有的则在叽叽喳喳地说着些有趣的事儿。贵妃站在最前面，一身华丽的红衣，在烟花的映照下更是显得明艳动人，她看着天空中的烟花，嘴角噙着一抹得意的笑，似乎这满场的热闹都是她一手营造出来的一般。
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