苏瑶连着几日都被这后宫的烦心事搅得睡不好觉，这天夜里，她本已早早歇下，却突然被一阵细微的动静惊醒。
她警觉地坐起身来，示意身边的翠柳不要出声，两人静静地听着外面的动静。那声音似乎是从宫殿后的花园传来的，苏瑶心中疑惑，悄悄披了件衣裳，带着翠柳，轻手轻脚地往后花园走去。
到了花园，借着月色，苏瑶看到一个黑影正鬼鬼祟祟地在花丛边摆弄着什么。她刚想出声呵斥，却又怕打草惊蛇，便示意翠柳去叫侍卫过来，自己则悄悄躲在一旁的假山后观察着。
不多时，翠柳带着几个侍卫赶了过来，那黑影听到动静，想要逃跑，却被侍卫们一下子围堵住了。苏瑶这才从假山后走出来，借着侍卫手中的灯笼光亮一看，竟是御膳房的一个小太监。
苏瑶眉头紧皱，问道：“你在此处鬼鬼祟祟做什么？如实招来！”
那小太监吓得浑身发抖，“扑通”一声跪在地上，结结巴巴地说：“娘娘饶命啊，小的……小的是受人指使，来这花园里埋些东西，说是能让这花儿都枯死掉，小的也不想啊，都是被逼的呀。”
苏瑶心中一惊，忙问：“受谁指使？你若敢有半句假话，本宫定不轻饶！”
小太监犹豫了一下，还是哆哆嗦嗦地说：“是……是慧贵妃宫里的人，给了小的银子，让小的这么做的，小的实在是不敢违抗啊。”
苏瑶气得脸色发白，她就知道这御花园花儿被破坏之事定有蹊跷，没想到竟是慧贵妃在背后搞鬼。她吩咐侍卫把小太监押下去，严加看管，明日一早便带去内务府，让他们好好处置。
回了寝殿后，苏瑶坐在床边，心里久久不能平静。她知道，这次抓住了慧贵妃的把柄，可若是贸然揭发，恐怕又会引起更大的风波，还得想个周全之策才行，毕竟在这后宫之中，想要扳倒一个得宠的贵妃，绝非易事。
苏瑶思索良久，决定先从侧面打探一下慧贵妃最近的动静，看看她是否已经知晓小太监被抓之事。次日清晨，苏瑶如常去给皇后请安，在坤宁宫的偏殿里，众妃嫔们正三三两两地聚在一起闲聊着。
苏瑶不动声色地靠近平时和慧贵妃走得较近的丽嫔，笑着说道：“丽嫔姐姐，近日瞧着慧贵妃娘娘似乎心情不大好呢，姐姐可知是为何呀？”
丽嫔瞥了苏瑶一眼，嘴角微微上扬带着一丝嘲讽道：“苏妹妹如今倒是关心起贵妃娘娘来了，不过这后宫之中，谁没个烦心事呢，许是娘娘近日歇息得不好罢了。”
苏瑶心里明白，这丽嫔是不会轻易透露什么的，便也不再多问，只是笑着应和了几句。请安过后，苏瑶回到自己宫中，又招来翠柳，吩咐道：“你去御膳房那边悄悄打听一下，看看那小太监平日里都和哪些人来往密切，还有，留意一下慧贵妃宫里可有什么异常举动。”
翠柳领命而去，苏瑶则坐在书桌前，拿起一本诗集，却怎么也看不进去，脑海里不断想着该如何利用这个把柄，既能让慧贵妃有所收敛，又不至于把自己卷入太深的纷争之中。
过了晌午，翠柳匆匆回来了，喘着气禀报道：“娘娘，奴婢打听到了，那小太监平日里确实常和慧贵妃宫里的一个嬷嬷接触，而且呀，今儿个早上，那嬷嬷还去了内务府一趟，想来是去探听消息的。还有，慧贵妃宫里的人这一上午进进出出的，看着挺忙碌，似乎在谋划着什么呢。”
苏瑶微微皱眉，心中暗忖，看来慧贵妃已经察觉到了不对劲，正在想法子应对呢。她站起身来，在殿内踱步，突然，一个念头闪过脑海。
“翠柳，你去准备一份厚礼，挑些咱们宫里珍藏的好物件，再写一封言辞恳切的信，就说本宫昨夜抓到那小太监，本想直接禀明皇上，可念在姐妹一场，不忍让贵妃娘娘失了体面，只要娘娘往后不再做这些暗中使坏的事儿，此事便就此揭过，礼物和信一并悄悄送到贵妃宫里去。”
翠柳有些担忧地说：“娘娘，这样能行吗？那慧贵妃万一不领情，还反咬一口可如何是好？”
苏瑶轻轻一笑，眼中透着一丝笃定：“如今咱们占着理，她即便想反咬，也得掂量掂量，况且，她做了这等事本就心虚，咱们先礼后兵，看看她如何回应再说。”
翠柳按照苏瑶的吩咐去准备了，不多时，便带着礼物和信往慧贵妃的宫殿而去。苏瑶则在自己宫中，焦急地等待着消息。
慧贵妃宫里，那嬷嬷将翠柳送来的东西呈到慧贵妃面前，慧贵妃打开信一看，脸色顿时变得阴沉起来，她“啪”的一声将信拍在桌上，怒道：“这个苏瑶，倒是会装好人，拿这事儿来拿捏本宫，当真以为本宫怕了她不成！”
一旁的嬷嬷赶忙劝道：“娘娘息怒呀，如今那小太监在她手里，若是真闹到皇上跟前，虽说咱们也能辩驳几句，可到底是落下把柄了，不如先暂且应下，往后再找机会收拾她便是。”
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