林悦身着一袭素雅的宫装，漫步在御花园的小径上，春日的繁花似锦在她眼中却仿佛失了颜色。她微微蹙着眉头，看似平静的面容下，思绪早已如乱麻般缠绕。作为皇帝身边最得力的女官，她见多了宫廷里的波谲云诡，而此刻，那潜藏在平静表象下的暗潮，正以一种不容忽视的态势涌动着。
朝堂之上，那项关乎国计民生的重要水利工程本应是利国利民的好事，却成了各方势力争斗的焦点。几位大臣为了能夺得这主持权，全然不顾朝堂的体面，明争暗斗得厉害。
今日早朝，工部尚书王大人率先站了出来，他手持奏疏，言辞恳切地阐述着自己这些年来在水利方面的诸多经验，从以往参与的小型水利修缮，到对各地水情的深入了解，说得头头是道，最后表明自己定能将这大型水利工程圆满完成，使之福泽万民。
可还没等王大人的话音落下，户部侍郎李大人便上前一步，拱手行礼后，不紧不慢地说道：“陛下，王大人虽经验颇丰，可这水利工程耗费巨大，所需钱粮皆需户部调度，微臣以为，由微臣来主持，方能更好地协调各方资源，确保工程顺利进行，不至于半途而废呀。”他这话看似在为工程考虑，实则暗指王大人空有经验，却未必能妥善应对钱粮之事，言外之意就是王大人难以胜任。
王大人一听，脸色顿时涨得通红，他怒目而视李大人，反驳道：“李侍郎这是何意？莫不是觉得我工部只会做事，却不懂协调？这水利工程本就是我工部分内之事，何时轮到户部来插手了？”
两人你一言我一语，互不相让，到后来更是开始互相弹劾起来。王大人指责李大人曾在过往的钱粮调配中中饱私囊，虽看似账目清楚，实则暗藏猫腻；李大人则反唇相讥，说王大人曾在一些小型水利项目里偷工减料，只为博功绩。朝堂上顿时一片哗然，皇帝坐在龙椅上，脸色愈发阴沉，重重地拍了下扶手，呵斥道：“够了！朝堂之上，岂容你们这般胡搅蛮缠，此事容后再议，都退下吧！”
林悦站在一旁，不动声色地将这一切尽收眼底。她心里明白，这哪里只是简单的争个工程主持权，背后牵扯的是各方盘根错节的势力和利益。王大人背后是一众老牌的世家大族，他们想通过掌控这工程，进一步巩固在朝堂的话语权；而李大人这边，又有着新兴势力的支持，妄图借此机会崭露头角，分得更多的权力蛋糕。这场争斗，不过是冰山一角罢了。
而在后宫之中，同样是暗潮涌动，丝毫不比朝堂逊色。
几位妃子聚在一处赏花，看似笑语嫣然，可那眼神交汇间，却暗藏锋芒。最受皇帝宠爱的贵妃赵氏，今日更是盛装出席，她身着一袭嫣红的锦缎长裙，头戴华丽的金饰，衬得那张娇艳的脸庞越发夺目。
赵氏慵懒地靠在贵妃榻上，漫不经心地把玩着手中的玉佩，那是皇帝前些日子赏赐给她的。一位妃子笑着说道：“贵妃姐姐这玉佩真是精美，陛下对姐姐当真是宠爱有加呀，妹妹们可都羡慕得紧呢。”
赵氏听闻，嘴角微微上扬，却带着几分得意与不屑，说道：“那是自然，陛下最看重的便是本宫，这宫里的好东西，自然都是先紧着本宫的。”
这话一出，其他妃子们脸色都微微一变，心里虽不悦，却也不敢当面发作。可其中一位性子直爽些的陈妃，实在忍不住了，轻声嘟囔道：“哼，仗着陛下宠爱，也莫要太张狂了，这宠爱又岂能长久。”
不巧的是，这话还是被赵氏给听见了，她猛地坐直了身子，目光如刀般射向陈妃，厉声道：“你说什么？好大的胆子，敢在本宫面前如此放肆！”
陈妃见状，心里有些害怕，但还是硬着头皮说道：“臣妾不过是实话实说，贵妃姐姐这般盛气凌人，就不怕失了圣心吗？”
赵氏一听，更是怒不可遏，她站起身来，几步走到陈妃面前，抬手就是一巴掌，骂道：“贱人，也敢教训本宫，本宫失不失圣心还轮不到你来说三道四！”
陈妃捂着脸，眼中含泪，却倔强地不肯求饶。其他妃子们见状，纷纷上前假意劝解，实则都在等着看这场闹剧如何收场。这事儿很快就在后宫传开了，引得众人议论纷纷，其他妃子们对赵氏的不满也越发强烈，都觉得她太过跋扈，仗着皇帝宠爱便不把众人放在眼里。
林悦得知后宫的这场纷争后，深知这绝非小事。后宫的安稳与否，向来与朝堂的稳定息息相关。妃子们若是整日忙着争宠内斗，难免会让前朝的大臣们也卷入其中，到那时，宫廷怕是要陷入一片混乱了。
她决定先不动声色，暗中观察各方的动向，从那些细微之处寻找解决问题的头绪。林悦先是找来了自己在后宫的心腹宫女小桃，吩咐道：“你去多留意下各位娘娘近日的动静，尤其是贵妃娘娘那边，看看她与哪些人来往密切，有什么异常举动，都一一来告知我。”
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