“全军覆没？”圣人眼角一挑。
秦逍恭敬道：“这帮人在危急时候，选择了朝廷，帮助朝廷平定了王母会叛乱，按理来说，确实是在将功赎罪。小臣在紧要时候，也向他们说过，圣人睿智英明，如果他们能够弃暗投明，圣人必然会从宽发落，甚至会赦免他们从前的罪责。”
“你倒是很会收揽人心。”
“当时的情势，小臣也知道这样说。”秦逍低头恭敬道：“此后他们帮助朝廷追剿叛军余孽，表现得确实很忠诚。臣心里在想，这是圣人的天威让他们臣服，不过.....臣当时也不敢肯定他们一定是真心投诚，所以斟酌再三，想要赌一把。”
圣人“哦”了一声，饶有兴趣问道：“怎么个赌法？”
“这次押运车队，事关重大，如果调动杭州营押运，会更为安全。”秦逍道：“不过小臣想，这也是一次考验这群归附兵将的机会，如果他们能够将车队安全押运到京都，那就表明他们确实没有反心，也确实是希望朝廷能够宽恕他们的罪责。臣知道这很冒险，一旦这些人另有图谋，在途中突然发难，生生将货物劫了去，小臣就是输得一败涂地了。”
圣人笑道：“所以他们经过了你的考验？”
“准确来说，是经过了朝廷的考验。”秦逍微抬头道：“队伍一路上没有任何波折，十分顺利地将货物押运到京都，至此臣可以完全确定，他们真的已经真心归附，也正因如此，臣在这里斗胆向圣人恳求，赦免他们的罪责。”
圣人微一沉吟，才道：“你说得倒也不错，如果他们真的存有疑心，车队也就无法顺利押运抵京。不过.....秦逍，你胆子倒是不小，竟然用宫里的东西去豪赌，如果真的出现意外，被他们劫走了货物，你准备怎么做？”
“臣没有选择，只能自刎谢罪。”秦逍道：“幸好圣人眷顾，臣这颗脑袋算是保住了。”
圣人哼了一声，道：“赦免他们的事情，朕还要好好考虑，暂时还不能立刻答应你。”顿了顿，才道：“听说你在江南为许多世家翻案，意欲何为？”
秦逍拱手道：“为了朝廷？”
“哦？”
“江南的商贸流通一直都很繁华，小臣在那边亲眼所在，只要稳定，水陆两道都是货流如潮，商业着实蓬勃。”秦逍恭敬道：“苏州钱家叛乱，确实给朝廷带来麻烦，不过若是就此对江南世家大开杀戒，甚至连根拔起，拔除的不仅仅是江南世家，连江南的商贸也会连根拔起。”
圣人冷笑道：“你懂什么，打杀几个地方豪族，难道还能撼动大唐的根基不成？”
“圣人，小臣是否可以为你说一个故事？”秦逍抬头看着圣人问道。
圣人徐娘半老的面上微显一丝诧异，却还是微微点头道：“你说！”
秦逍目光扫过，却发现每次跟在圣人边上的长孙舍官竟然没了踪迹，心下奇怪，却还是恭敬道：“某户人家的院子里，从祖上开始，就种了一棵梨树，每年收获时节，树上结满了梨子，这些梨子不但可以让一家人大快朵颐，而且采摘下来拿到市集，还能卖不少银钱，这些银钱也足以贴补家用，让家里可以顺顺当当过日子。”
圣人并无说话，一双眼眸看着秦逍。
“有一天这棵梨树被一位豪商看见，他看中的不是梨子，而是这棵梨树。”秦逍道：“原来这棵梨树的树干很贵重，砍伐过后，可以打造出上好的家具。那豪商开了一个很高的价钱，要将梨树买去。”看着圣人，小心翼翼道：“小臣敢问圣人，这棵梨树卖是不卖？”
圣人凝视秦逍，很快就笑起来，虽然年逾半百，但笑容却还是风韵无比：“你这个故事，是否与竭泽而渔一样的意思？”
“圣人英明。”秦逍躬身道：“如果对江南世家大开杀戒，抄没他们的家财，朝廷可以得到一笔庞大的进项，也可以解决朝中许多困难，但江南经此过后，至少五到十年都难以恢复元气。”
“秦逍，你危言耸听了吧？”圣人淡淡道：“只不过是将一些势力太大的世家剪除，并非对整个江南世家下手，又如何难以恢复元气？即使江南七姓都没了，难道无人可以代替他们？”
“可以。”秦逍点头道：“但臣说过，需要五到十年的时间。”顿了顿，解释道：“臣在江南对此进行过详细的调查，江南是大唐的贸易中心，江南能有今日之繁盛，不是一蹴而就，而是经过了上百年的发展。江南七姓任何一个家族能够做大，也是经过了数代人的打拼，他们几代人在江南甚至整个大唐各地构建了复杂的贸易线路，一旦江南世家崩溃，影响的不仅仅是江南，而是整个天下。”
圣人蹙起眉头，秦逍见状，犹豫了一下，小心翼翼问道：“臣.....是不是不该说？”
“你尽管说。”圣人却是吩咐道：“想怎么说就怎么说，说错了朕也恕你无罪。”
秦逍顿时有了底气，道：“江南世家与大唐各地商贾都有往来，一旦将他们剪除，也就剪断了江南和各地的贸易，直接导致的后果便是需要本应该流通的贸易立刻终止，造成极为严重的后果。天下商贾也会在数年之内不会与江南世家有贸易往来，大唐的贸易中心会流散，一些别有居心之辈甚至会从中作梗，闹出更多麻烦来。换句话说，大唐的整个商贸会因此而遭受重创，江南在十年之内，再不复当年盛况，无论是赋税还是琳琅满目的货物，再也无法与之前相比。臣说五到十年，意思是说在剪除江南七姓之后，朝廷会立刻扶持新的商贾，要让他们重新构建商贸，还需要给他们大力的支持，甚至减轻赋税，否则十年之后是否能恢复从前的盛况，也是未知之数。”
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