且说众人听说宝琴以自己曾经游历过的各省古迹为题目，作了十首怀古绝句，诗中还隐含着十件物品，都说：
“这诗自然新颖巧妙。”
于是都争着来看，只见上面写道：
《赤壁怀古》其一
赤壁沉埋水不流，徒留名姓载空舟。
喧阗一炬悲风冷，无限英魂在内游。
《交趾怀古》其二
铜铸金镛振纪纲，声传海外播戎羌。
马援自是功劳大，铁笛无烦说子房。
《钟山怀古》其三
名利何曾伴汝身，无端被诏出凡尘。
牵连大抵难休绝，莫怨他人嘲笑频。
《淮阴怀古》其四
壮士须防恶犬欺，三齐位定盖棺时。
寄言世俗休轻鄙，一饭之恩死也知。
《广陵怀古》其五
蝉噪鸦栖转眼过，隋堤风景近如何。
只缘占得风流号，惹得纷纷口舌多。
《桃叶渡怀古》其六
衰草闲花映浅池，桃枝桃叶总分离。
六朝梁栋多如许，小照空悬壁上题。
《青冢怀古》其七
黑水茫茫咽不流，冰弦拨尽曲中愁。
汉家制度诚堪臊，樗栎应惭万古羞。
《马嵬怀古》其八
寂寞脂痕渍汗光，温柔一旦付东洋。
只因遗得风流迹，此日衣衾尚有香。
《蒲东寺怀古》其九
小红骨践最身轻，私掖偷携强撮成。
虽被夫人时吊起，已经勾引彼同行。
《梅花观怀古》其十
不在梅边在柳边，个中谁拾画婵娟。
团圆莫忆春香到，一别西风又一年。
众人看了，都称赞奇妙。宝钗首先说道：
“前八首诗里提到的都是史书典籍上有记载的，后两首却没有可考的依据，我们也不太明白，不如另外作两首吧。”
黛玉赶忙阻拦道：
“宝姐姐也太拘泥固执、矫揉造作了。
这两首诗虽然在史书典籍上没有考证，但咱们就算没看过那些外传，不了解其中的底细，难道咱们连两本戏都没看过吗？
那三岁小孩都知道的事，何况咱们呢？”
探春也说：
“这话没错。”
李纨又说：
“况且她确实到过这些地方。
这两件事虽然没有考证，但古往今来，以讹传讹，一些好事的人故意弄出这些古迹来迷惑人。
比如那年进京的时候，单是关夫子的坟，就见到了三四处。
关夫子一生的事迹，都是有依据的，怎么会有这么多坟呢？
肯定是后来的人敬重他生前的为人，从这份敬爱上衍生附会出来的，这也是有可能的。
等到看《广舆记》，不止关夫子的坟多，自古以来有些有名望的人，坟也不少，没有考证的古迹就更多了。
如今这两首诗虽然没有考证，但凡是说书唱戏，甚至是求的签上都有注解。
男女老少，在日常俗语中，人人都知道、都谈论。
而且又不是看了《西厢记》《牡丹亭》这类词曲，怕看了邪书。
这根本没什么妨碍，就留着吧。”
宝钗听了这些话，才不再坚持。
大家猜了一会儿，都没猜对。
冬天白昼短，不知不觉又到了吃晚饭的时候，众人一起去吃饭。
这时有人回禀王夫人说：
“袭人的哥哥花自芳进来说，他母亲病得很重，想见女儿。
他来求恩典，接袭人回家去看看。”
王夫人听了，就说：
“人家母女一场，哪有不让她去的道理！”
于是就把凤姐儿叫来，告诉了她这件事，让她斟酌着去办理。
凤姐儿答应了，回到自己房中，就命周瑞家的去告诉袭人原由。
又吩咐周瑞家的：
“再从跟着出门的媳妇里传一个，你们两个人，再带上两个小丫头，跟着袭人去。
外头派四个年纪大些、会跟车的。
要一辆大车，你们坐着；
再要一辆小车，给丫头们坐。”
周瑞家的答应了，刚要走，凤姐儿又说：
“袭人是个懂事的，你告诉她我的话：
让她穿几件颜色鲜亮的好衣裳，大大的包一包袱衣裳带着，包袱也要好的，手炉也要拿个好的。
临走的时候，让她先来我这儿，我看看。”
周瑞家的答应着去了。
过了一会儿，果然见袭人穿戴好了过来，两个丫头和周瑞家的拿着手炉和衣包。
凤姐儿看袭人头上戴着几支金钗和珠钏，很是华丽；
又看她身上穿着桃红百花刻丝银鼠袄子，葱绿盘金彩绣绵裙，外面穿着青缎灰鼠褂。
凤姐儿笑着说：
“这三件衣裳都是太太赏你的，倒挺好；
只是这褂子太素净了些，现在穿也冷，你应该穿一件大毛皮的。”
袭人笑着说：
“太太就只给了这件灰鼠的，还有一件银鼠的。
说等到过年再给大毛皮的，还没给呢。”
凤姐儿说：
“我倒有一件大毛皮的，我嫌那风毛儿不好，正要改呢。
也罢，先给你穿吧。
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