数日后，怒涛城以西三千里，古戍河入海口。
妖海号巨大的船体缓缓驶入一片浑浊的水域，河面宽阔如湖。
两岸是绵延无尽的墨绿色丛林，树冠高耸入云，藤蔓垂落如帘，空气中弥漫着潮湿腐殖的气息，隐约可闻远处传来的、低沉而怪异的兽吼。
天字三号静室内，陈锦书盘膝于蒲团之上，双眸微阖。
她身前丈许处，与她容貌别无二致的替身傀儡静静站立，双眼空洞，周身气息内敛至近乎虚无。
“此去黑水泽，首要探明外围地形、妖兽分布，尤其是‘阴骨河’与‘腐骨林’方位。”
“若遇三阶以上妖兽，以周旋、探查为主，不可硬撼。
若遇修士，避让隐匿。
三日为限，无论探查如何，必须返回。”
傀儡空洞的眼眸中，一点极细微的青芒闪过，微微颔首。
下一刻，陈锦书眉心青莲印记流转，分出一缕更为凝实的神念，没入傀儡眉心。
傀儡身躯轻颤，原本僵硬的面容瞬间灵动起来，眼中泛起与陈锦书本体一般无二的清冷光泽。
它活动了一下手腕，动作流畅自然，已与真人无异。
“去吧。”
陈锦书本体依旧闭目，声音淡漠。
傀儡转身，推开静室门，身影化作一道几不可察的灰影，悄无声息地掠过长廊，从船舷一跃而下，没入下方浑浊的河水，没有溅起半分水花。
……
不久后，黑水泽外围，阴骨河下游。
河水呈暗褐色，流速缓慢，水面漂浮着枯枝败叶与不知名生物的残骸，散发出阵阵刺鼻的腐臭。
傀儡自水中悄然浮起，立于一处半浸在水中的枯木上。
陈锦书借傀儡之眼观察四周。
“这里已是黑水泽边缘，雾气比古戍河更加浓重！”
雾气呈淡绿色，即便以金丹神识探查，也仅能穿透百丈。
空气中弥漫的毒瘴带着阴寒属性，寻常筑基修士在此，不消半个时辰便会经脉冻结、神魂受损。
“毒瘴浓度与松鹤老人所述相符……东北方向阴气最重，应是阴骨河上游。”
陈锦书略一辨别方向，足尖轻点，身影如鬼魅般沿着河岸向上游掠去。
前行约莫百里，地势渐低，河道收窄，两岸出现大片色泽暗紫、形态扭曲的怪树，树皮皲裂，渗出粘稠的黑色汁液，滴落在地，腐蚀出一个个小坑。
“腐骨林边缘……”
陈锦书操控傀儡停下脚步，藏身于一株怪树虬结的根系后，神识小心翼翼地向前方探去。
林中死寂，除了偶尔响起的、类似骨骼摩擦的“咔嚓”声，再无其他声响。
地面覆盖着厚厚的、颜色诡异的苔藓与菌类。
突然，左前方百丈外，一片看似平静的黑色泥沼猛然翻腾。
哗啦！
泥浆四溅，一头庞然大物破沼而出。
那是一只体长近三丈的巨龟，背甲并非寻常龟类的褐色或墨绿，而是暗沉斑驳，表面坑洼不平，附着厚厚的、不断滴落毒液的黑色苔藓与藤壶。
龟甲边缘生有数十根弯曲如钩的骨刺，尖端闪烁着幽绿的寒光。
头颅，狰狞如鳄，布满疙瘩，一双拳头大小的眼睛猩红暴戾，口中利齿交错。
“腐毒鳄龟！！
三阶中品，皮糙肉厚，背甲防御堪比金丹中期体修，毒液可蚀法宝、污神魂……”
陈锦书借傀儡之眼迅速辨认出这妖兽的来历，心头一沉。
此兽在黑水泽外围也算一方霸主，性情暴戾，领地意识极强，且嗅觉极其敏锐，能捕捉到数里外的生灵气息。
傀儡虽无生命波动，但方才神识探查，恐怕已被它察觉！
“吼——！！”
果然，腐毒鳄龟猩红的双目死死锁定了傀儡藏身的方向，发出一声低沉如闷雷的咆哮。
粗壮的四肢划动泥沼，庞大的身躯竟异常迅捷地冲撞过来。
所过之处，泥浪翻涌，毒气弥漫。
那些暗紫色的怪树被它撞得拦腰折断，断口处瞬间被毒液腐蚀成焦黑色。
陈锦书没有丝毫犹豫，当即控制傀儡暴退，同时双手快速结印。
“木遁·影分身！”
嘭！嘭！嘭！
三道与傀儡一模一样的灰影自本体分离，朝着不同方向疾射而去。
这是陈锦书结合青木灵力与傀儡特性琢磨出的简易遁术，虽无攻击力，但足以扰乱感知、争取时间。
腐毒鳄龟猩红的眼中闪过一丝人性化的暴怒，它猛地张开巨口，喷出一道墨绿色的毒液洪流，呈扇形覆盖了前方数十丈范围。
嗤嗤嗤！
毒液所及，草木瞬间枯萎碳化，岩石表面被腐蚀出蜂窝状的孔洞。
两道影分身躲避不及，被毒液擦中，瞬间如泡影般溃散，连一丝痕迹都未留下。
傀儡本体险之又险地贴着毒液边缘掠过，身法已催动到极致，朝着腐骨林深处遁去。
“不能往外围逃……腐毒鳄龟速度不慢，且古戍河方向开阔，更容易被追上。
林中地形复杂，或可周旋。”
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