“你真的要把那三个孩子留下来？”
小九和鲁康没想到他们一天之内还能吃第二顿，晚饭吃得小心翼翼，不敢多拿，郑大娘看不得这番吃饭别扭的样子，劝他们想吃就吃。
饭后两个孩子争着洗碗收桌子，跑去篱笆空地查看猪圈牛栏，篱笆院门落锁，豌豆和黑豆一边朝人凶一边摇着肥嘟嘟的屁股逃跑，被赶到笼子里。
两人把能干的活都抢着干了，在郑则的安排下，忐忑地回小房间睡觉。
郑老爹和郑大娘在火塘旁烤火说话，等郑则坐下后，郑老爹开口问道。
郑则摇头，养三个人可不是小事，他不敢如此随意做决定。
郑大娘叹了口气：“半大的孩子确实不好养，吃得不少，又不像成人一般有那体格和力气。好在两人手脚还算利索。”
给口饭吃还不成，得管孩子吃穿，穿得破破烂烂、脚掌生疮也不是个事，回头干活没干成还得花钱医治。
“我瞧那小九嘴巴是个能说会道的，就不知道品行如何，鲁康倒是十分老实。”
郑则回想当初选择小九帮忙打探消息的情景，那草帽就是他故意掉的，小乞丐没昧下，但也和他设想的一样，还了帽子要顺走钱袋子，人是有些精明滑头，但若不如此，他没爹没娘的，长不到这么大。
况且他还有个十分珍重的弟弟，人坏不到哪里去。
“阿爹，村里有人卖水田吗？”
中秋节阿爹决定要买田，近来也留意打听，临近秋收一般不会有人放出卖田的消息，不知入冬后情况如何。
郑老爹：“没闹灾荒没欠债的，村民不会轻易卖田。不过村长给我说，林昌义是有跟他提过，他婆娘想送孩子去镇上学堂读书，打算卖两亩田凑凑钱，让孩子去试一试。”
“人家也还没正式放出消息说要卖。”
郑则：“那正月就得去了。”如今已经入冬，错过十一月，只能在农事未起的正月入学。
郑大娘说：“嗨呀，你等人家放出消息，别说热乎的，冷的你都吃不上一口！”她想了想，拍掌决定：“明日我悄摸着去找林昌义婆娘问问。”
她追问了一句：“你俩先给我说说，打算给多少钱，超出多少不买？”
这没有明确价格，要看水田位置，还看田地养得肥不肥，一般水田价格在二到五两银子。林昌义他们家田多，不难不灾的定是不会贱卖，价格还得谈一谈。
郑老爹就大概说了个数，跟妻子说，若是在此范围内可回家告知，父子俩去谈。
村里人买田无非就是那几样途径，村民之间买卖，或村民与地主买卖，这些是私人交易，签订契约后回头再去官府登记过户即可；非私人交易的，就去牙行和典当行问问，水田一般都能有的，只是不在本村；再者就是官府出售官田，直接和官府购买，老百姓一般都抢不到。
他们家也不是地主，种田收割都亲力亲为，田地必须得在本村才好照料。
郑则看向阿爹：“若是咱们自己开垦呢？”水田开垦难一些，离水渠远了不成，旱地倒是没有限制。
郑老爹：“引水难啊，水田价高你以为是什么原因。旱地可以，不过前两年要养养地，收成不会太高。”
“开垦了旱地，咱们哪里有这么多时间种......”郑老爹对上儿子平静的双眼，立马想到刚来家里的两个小子，前面这话头还没讲完呢，他又问：“你想留他们在家？”
若是买到水田，开春水田养鱼倒是可以让这两个孩子去看顾照料，也算有事让他们忙活。若是旱地开垦，会辛苦些，但大家一起干慢慢也能捱过去，父子俩照常收猪杀猪，这镇上的猪肉生意赚钱，万万不能断。
就是不知道儿子是怎么想的。
郑则仍旧没给确切答复，他确实还在思考，就说：“让他们住到开春吧，冰天雪地的，今年也冷，放三人出去怕是过不完这个冬天。”
郑家夫妇俩听了也是叹息。
郑则心里还有个想法，想着周舟这会儿在屋里洗澡，倒是可以先跟爹娘说。
“......不确定是哪一位受伤，但若猜测准确，直至明年清明节前养伤也够一年了，他们必定也会开始打探周舟的消息。”
“周舟如今在响水村生活，两位接回来后，往后怕是需要人照顾。”
郑大娘感叹：“眼睁睁看孩子被冲走，人又无法来寻，他们这一年怕是过得心如刀绞......”
郑老爹还想说什么，这时周舟小声喊道：“郑则......”
周舟还不知晓他们的猜测，三人便不再开口聊此话题。
郑则起身接过油灯，牵着人走进厨房，厚重的草帘子一掀冷气灌进来，郑大娘赶紧来喊他过来坐：“来，炭火还旺着，来把头发烤干。”
一家人又说了好一会儿话，都是商量家里近日的安排。
熄灭炭火回房后，郑则搓热双手，挖了香膏抹在周舟脸上，小圆脸被风吹了十来天，发红且干燥，周舟洗脸都喊痛。
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