他发现村子有不少变化。
土地庙附近添了几块大石头，郑则绑骡车时走近看，大石头表面有一条条粗糙凿痕，显然是被人耐心凿平，用来当做乘凉歇息的座位了。
此时石头座位却没长出老人，玩闹的小孩也没有。
看来樵歌沟开始挖春笋了。
郑则安静走在村路小道。偶尔听得远处蜿蜒盘山、层层叠上的山路传来嘹亮吆喝和敞亮歌声，他站定往山头望去，树木林间，隐隐约约，村民肩担竹笋的身影穿梭其中。
干活的人像外出寻食的蚂蚁，沿着道路，又慢慢返回蚂蚁窝。
另一处热闹地方，是在村子“木盆”地形的一块平坦地面。去年还是一片碎石荒地，如今建起简陋大草棚，棚子里砌了几口大灶，村民聚集于此剥笋煮笋，老人小孩说话声不断。
“郑老板？”挑担下山的汉子瞧见草棚门口站着一个人，身影颀长高大，有点陌生，走近一看，哎呦！真是郑老板！
“您啥时候来的，快快，进棚子说话！”
大草棚里干活的老人小孩纷纷回头，顺子反应最快，他放下手里的竹笋快步跑到郑则跟前：“郑老板！”
顺子一动，孩子们也纷纷跑过来叽叽喳喳喊“郑老板”：
“你坐牛车来吗，坐大马来吗？”
“明天还来吗，后天还来吗？”
“你是不是来收笋干哇？现在只有鲜笋。”
郑则笑笑，摸了一把小孩脑袋，心说我是来监工的。
他往草棚环视一圈，只有老小，青壮劳力都上山挖笋了，不知阿勇村长如何与村民商量，现在瞧着，笋干是集中在此处制作。
今年是协议生效第一年，樵歌沟村民们干劲十足又略带忐忑……郑老板在春天出现，无疑给他们吃了一粒定心丸！
那汉子大喜过望：“您是不是想找村长？他挖笋呢，要不您先坐坐，我马上去喊人。”
他手脚麻利地将箩筐里的鲜笋倒出，抬腿就要走，郑则喊住他：“我一同去吧，扁担还有吗？”
扁担？那汉子看向自己肩膀，回神后赶紧摇手：“不不不，这哪成，您是贵客……”
老人们也起身拉郑则回棚子，“别去了，远得很，您就在这歇歇吧，饿不饿，我家有馒头……”
来都来了，去山上也是走一趟，郑则喊来顺子，顺子听话地立马从角落里找来一副扁担箩筐。
监工的郑老板在樵歌沟干了一天活，山上山下、烧柴剥笋，对樵歌沟制笋干的进度心里有数后，抬头望望天色，拍拍衣摆就要回家。
“郑老板，哎呀你这、你多见外啊！”
“村里的饭你不吃，我家的饭你也不吃吗？”
一个冬天过去，阿勇村长没胖反而消瘦许多，好在笑容爽朗畅快，精神头很足。
阿勇村长很想留人吃饭，拦了一路，他弟弟也一起，兄弟俩一左一右抓着郑则，那架势乍一看像是在押犯人。
仔细一听，两人说出口的话却软绵绵，好声好气半哄半劝，“吃吧，雨娃阿娘都做好了，一顿饭用不了多少时间。”
“不吃，我要回家陪夫郎。”
“吃完再回！不耽搁，走吧走吧。”
铁石心肠的郑老板一点也没松口，眼看就要越过他家往土地庙走——骡车停在那儿呢！
阿勇村长和他弟对视一眼，后者立马拔腿往那座温馨的石屋跑。
没一会儿，满头白发的老村长颤巍巍走出院子寻人。
老村长拉住人，激动说道：“郑老板，我一直记着呢，上回村里摆宴席你一口没能吃到，我心里愧疚啊！家里没旁人，就留下来一起吃吧！”
郑则刚想婉拒，忽觉腿上一沉，不知道从哪里冒出来的雨娃抱住他大腿，仰头乖乖喊道：“郑老板，吃饭！”
一老一小两个汉子都看着他。
吃，就不能早点回家哄粥粥吃饭。
不吃，老人家出面小孩子期待，就这么离开恐怕伤了这一家人的心。
郑则暗暗叹气，最后顺从留下了。
回到家时天已经暗下来。
骡车走进篱笆空地，正在查看家畜的鲁康跑来帮大哥卸骡车，郑则问他：“周舟哥晚饭吃了吗？”
鲁康点头，又摇头，看向大哥的神情很是担忧：“……今晚一口也没吃下。”
郑则听完，面无表情的脸瞬间眉头紧皱。
亲亲时尝到了辛辣的姜片味道，周舟捧着他的脸歉意一笑：“前头含着姜片，你倒杯水喝吧。”
“沈大夫说能吃一口也好，一口也吃不下吗。”郑则心疼地再次低头亲了亲，从嘴唇亲到脸颊，再移到额头珍爱地碰了碰。
人都瘦了。
长肉要一个冬天，身形清减竟只需十天，郑则一点办法也没有。
“吃不下。你不要这样的脸，郑则……”周舟有点不高兴，他伸手去提郑则的嘴角，想让人笑一笑。
阿娘是这样，娘亲是这样，郑则也是这样，两位阿爹费时费力给他找吃食，大家看到自己时总是流露出担忧哀伤的表情，周舟不喜欢。
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