时光匆匆流逝，转眼间大约过去了五七三十五天之久，都城内的百姓们历经千辛万苦，总算是将所需要交付的蛇全部集齐了。负责收取这些蛇的官员不敢有丝毫懈怠，一路快马加鞭地赶往那高耸入云的摘星楼。
当他终于抵达目的地时，早已累得气喘吁吁、上气不接下气，但仍强撑着身子向纣王跪地回旨道：“启禀陛下，都城百姓交蛇之任务已然圆满达成，微臣特地前来向您复命！”
纣王听闻此言后，龙颜大悦，随即转过头去，面带微笑地望向身旁的妲己，轻声问道：“爱妃啊，如今这坑里面的蛇都已经齐备了，下一步咱们应当如何行事呢？”言语之中充满了对妲己意见的尊重和期待。
只见妲己那绝美的容颜之上，嘴角微微上扬，勾勒出了一抹令人毛骨悚然的诡异笑容。她轻启朱唇，不慌不忙、慢条斯理地说道：“陛下呀，依臣妾之见，您应当速速降下旨意，将前些时日关押于那不游宫中的那群宫人统统处置掉。如何处置呢？就命人将他们身上的衣物尽数剥除干净，再用结实无比的绳索紧紧捆绑住他们的后背，然后毫不留情地将这些可怜之人一股脑儿全部推入那深不见底的大坑之中，让坑内成群结队的蛇蝎尽情享用他们的血肉。若是不下此等狠心之策，恐怕咱们这皇宫之内的种种‘小毛病’永远都无法根除殆尽啊！”
纣王兴奋地拍着手，脸上满是赞赏之色，大声叫道：“爱妃此计甚妙，真乃除去奸佞之徒的神来之笔啊！”他一边说着，一边急切地看向一旁待命的奉御官，眼中闪烁着狠厉与决绝。
得到纣王旨意的奉御官不敢有丝毫怠慢，立刻躬身应道：“遵旨！”随后便如疾风一般迅速离去，执行纣王下达的命令。
没过多久，只见一群宫人被五花大绑地带到了那令人毛骨悚然的虿盆旁边。这些宫人原本还不知道自己为何会被带来此处，当他们看到眼前巨大的深坑以及坑内密密麻麻、张牙舞爪的毒蛇时，顿时惊恐万分。
那些毒蛇扭动着身躯，口中不断吐出猩红的信子，发出嘶嘶的声响，仿佛随时都会扑向这群可怜的宫人。七十二名宫人瞬间脸色惨白如纸，身体不由自主地颤抖起来。恐惧占据了他们的心头，众人齐声高呼饶命，但此刻已经为时已晚。
且说这边胶鬲身处文书房中，为了此事已然是忧心忡忡、茶饭不思，整个人都快被忧愁给压垮了。他整日里四处奔波，不断地向旁人打听着各种消息，期望能够找到解决问题的线索和方法。然而，事情却始终没有丝毫进展，这让他感到愈发焦虑不安起来。
就在胶鬲苦苦思索之际，突然间，一阵凄厉无比的哭声传入了他的耳中。那哭声仿佛来自九幽地狱一般，阴森恐怖，令人闻之心惊胆战、毛骨悚然。胶鬲不由得浑身一颤，一股寒意从脊梁骨上直冲脑门儿。
胶鬲“噌”地一下站起来，冲出门去。刚到门口，就见执殿官慌慌张张跑来，上气不接下气地说：“老爷，大事不好！前些日子，天子让收来的蛇，都放在一个大坑里。今天，居然要把七十二名宫人，光溜溜地推到坑里喂蛇蝎。小的打听清楚了，赶紧来报！”
胶鬲一听，肺都快气炸了，这也太没人性了！二话不说，直接闯进内庭。路过龙德殿，穿过分宫楼，一路小跑来到摘星楼下。
眼前的场景，让胶鬲气得浑身发抖。只见一群宫人赤身裸体，被绑着后背，满脸泪水，哭得那叫一个凄惨，看着就让人心疼。
胶鬲扯着嗓子大喊：“这事儿太离谱了！我要上奏！”
这时候，纣王正兴致勃勃地准备看毒蛇咬食宫人，想着找点乐子呢，冷不丁听到胶鬲喊要上奏，心里别提多扫兴了。但没办法，还是宣胶鬲上楼。
胶鬲上了楼，“扑通”一声跪下，伏地不起。纣王不耐烦地问：“朕没叫你，你凑啥热闹，有啥奏章？”
胶鬲眼泪“唰”地一下就下来了，哭着说：“陛下啊，臣实在看不下去了！您滥用酷刑，老百姓被折腾得苦不堪言，君臣之间像隔了座大山，没法沟通，整个天下都快堵死了。现在，您又搞出这么个可怕的刑罚，那些宫人到底犯了啥错啊？前几天，臣看到老百姓交蛇的时候，个个都在抱怨。如今这旱灾水灾一个接一个，大家还得跑到百里之外去买蛇，根本没法好好过日子。臣听说，老百姓要是穷得没法活，就会去当盗贼，盗贼一多，那可就要天下大乱啊！况且，海外战火纷飞，诸侯们都有了二心，东南两地，一刻都不得安宁。老百姓整天提心吊胆，就怕刀兵四起。陛下您不但不施行仁政，还天天搞这些暴虐的事儿，从古到今，都没见过您这样的啊！您说，您整的这叫啥刑罚？哪朝哪代的君王定过这种规矩？”
纣王皱了皱眉头，解释道：“那些宫人老是捣乱，不好好管管根本不行，所以朕才设了这个‘虿盆’刑罚。”
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