《崩坏能应用理论》的书页被按在床头柜的正中央，书脊与墙壁平行，边角没有丝毫褶皱，这是时云每天放书的固定位置，并非刻意为之，更像是一种莫名的习惯。楼下传来丽塔温软的呼唤声，带着恰到好处的亲昵：“阿云大人，该吃饭了。”
“好的，丽塔姐！”他扬声回应，声音清亮得像个真正的少年。合上书时，指尖不小心蹭到书页边缘的墨痕，他下意识地用袖口擦了擦，直到那点污渍淡得几乎看不见才起身。木质楼梯踩上去发出轻微的“咯吱”声，他蹦蹦跳跳地跃过最陡的那两级，裙摆般的衣摆在空中划出小小的弧。
客厅里的吊灯折射出细碎的光，落在铺着纯白桌布的餐桌上。丽塔已经将餐盘摆得整整齐齐，银质刀叉与骨瓷餐盘的边缘严丝合缝，奶油蘑菇汤冒着袅袅热气，香气直往鼻腔里钻。时云拉开椅子坐下，两条腿晃荡着够不到地面，脚尖踢得桌子“咚咚”响。
“幽兰戴尔姐姐呢？”他扒拉着面前的面包，眼睛却滴溜溜地转，扫过客厅墙上挂着的油画，画里是盛开的樱花树，树下站着个模糊的少年身影，和他有几分相似。他总觉得这画眼熟，却想不起在哪里见过。
丽塔正端着焦糖布丁从厨房出来，白色的蕾丝围裙衬得她优雅端庄：“幽兰戴尔大人在训练场训练呢，只有幽兰戴尔大人变强，才能保护好阿云大人。”她将布丁放在时云面前，银勺轻轻敲了敲碗沿，“尝尝看？特意按照您喜欢的甜度做的。”
“谢谢丽塔姐！”时云立刻拿起勺子挖了一大口，焦糖的甜香和布丁的软滑在嘴里散开，他满足地眯起眼睛，嘴角沾了点奶油也没察觉。丽塔笑着递过纸巾，他接过胡乱擦了擦，又低下头狼吞虎咽起来，他确实饿了，早上看了一上午书，中间只吃了一小块丽塔送来的饼干。
十分钟不到，餐盘里的食物就被吃得干干净净。时云放下勺子，椅子向后滑出半米远，他蹦起来就往楼梯跑：“丽塔姐我吃饱啦！上楼看书去了！”
“慢着点，别摔着。”丽塔在他身后叮嘱，声音里带着无奈的笑意。看着少年的身影消失在楼梯拐角，她脸上的笑容渐渐淡去，抬手按下了藏在围裙口袋里的通讯器：“奥托大人，阿云大人用餐完毕，一切正常。”
通讯器那头传来奥托温和的声音：“很好，继续观察。记住，不要让他察觉到任何异常。”
“是。”丽塔挂断通讯，弯腰收拾餐盘。指尖触碰到时云用过的勺子，上面还留着少年的温度。
楼上的房间里，时云并没有立刻看书。他趴在窗台上，撩开厚重的窗帘一角，然后掏出了一个望远镜，看向远处的训练场。幽兰戴尔穿着黑色的训练服，挥舞着一把长枪在空地上训练，枪尖划过空气发出“咻咻”的声响，每一个动作都精准而有力。他看得入了迷，直到幽兰戴尔突然转身朝别墅的方向看来，时云瞬间有一个感觉，幽兰戴尔发现了自己。
“幽兰戴尔姐姐好厉害啊。”他摸着胸口自言自语，转身走到书桌前。书桌上除了那本《崩坏能应用理论》，还有一个丽塔送他的八音盒，里面放着一首他从未听过的曲子，旋律温柔却带着一丝伤感。他拧上发条，八音盒里的小舞女旋转起来，清脆的音乐在房间里回荡。
他不知道的是，书桌上方的吊灯里藏着一个微型摄像头，正实时将他的一举一动传输到天命的监控室。监控屏幕前，两个穿着黑色西装的守卫目不转睛地盯着画面，其中一个低声说：“这孩子倒是老实，除了看书就是趴在窗户上发呆，一点也不像是有问题的样子。
另一个守卫冷笑一声：“奥托大人的手段你还不清楚？就算他真的有什么不对劲，也翻不出什么浪花。再说了，他就是个没有过去的空壳子，能掀起什么风浪？”
房间里的时云对这一切毫无察觉。他玩了一会儿八音盒，觉得没意思，就拿起那本《崩坏能应用理论》翻看起来。书页上的文字密密麻麻，全是他看不懂的专业术语，可他还是强迫自己一页页地看——丽塔说，这本书对他“很重要”，另外自己也闲得无聊，只能自己看了。
看了没一会儿，他就觉得眼皮发沉。他趴在书桌上，脸颊贴着冰凉的书页，很快就睡着了。梦里，他看到一片盛开的樱花林，一个灰色头发的小个子女人追着他跑，嘴里喊着“阿云你别跑！”；还有一个穿着红色外套的女人，笑着揉他的头发，说“臭小子又考倒数，今晚不许吃零食哦”。这些画面模糊而温暖，可当他想靠近时，却又突然消散了。
“唔……”他迷迷糊糊地睁开眼，发现自己竟然睡着了。窗外的天色已经暗了下来，房间里的灯还没开，显得有些昏暗。他揉了揉眼睛，起身走到门口，想叫丽塔进来开灯，可手刚碰到门把，就听到楼下传来丽塔和幽兰戴尔的对话声。
“幽兰戴尔大人，您回来了。”是丽塔的声音。
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