“我叫孟晚，你们几时来的？”孟晚找了个他们下游点的位置，把鱼甩到岸边找了块石头利落拍死。
从叔婶家过得那些年，洗衣做饭带孩子这一套活他没少干，收拾起死鱼来也得心应手。
小梅被他凶悍的动作吓了一跳，惊叹道：“你还会收拾鱼啊！”
孟晚把鱼提到河边的大石头上，拿起剪刀开膛破肚，头也不抬的回她，“大家不是都会吗？”
“对，是……是啊。”小梅说的有点心虚，她是家里小女儿，她爹娘偏疼她，有时候躲个懒偷个闲娘也纵着，灶上的活都由嫂嫂们做，她烧个火还嫌灰头土脸的。
来到婆家，厨房掌厨的是婆婆和大嫂，她也就是做做样子打打下手，仍旧是大嫂竹哥儿做得多。
竹哥儿从旁抬头望她，哪家出嫁的女郎，哥儿，不是没日没夜的操持家里活计，唯恐婆母说一句不是，偏偏小梅在家有父母兄弟疼惜，成了亲娇俏嘴甜又惹他婆母喜欢。
竹哥儿垂下头在石板上搓衣，掩下眼底的羡慕。
孟晚不懂他们妯娌间的眉眼官司，小梅问他一句他便答一句，有时候也主动说点什么，不大会儿功夫他便刮净了鱼鳞，洗好内膛血水，用河水涮了涮剪刀，起身准备回家。
“诶，你要走了啊？我同你一起。”
小梅嫁过来不久，难得遇到同龄人聊聊，还没热络够呢。她一堆衣服才洗了几件，剩下一股脑扔给竹哥儿，“大嫂，你帮我把剩下衣服随便揉搓两下吧，我去找晚哥儿玩会去。”
也没等竹哥儿应话，她起身便追着孟晚去了。
竹哥儿默默将她的衣服堆儿挪到自己这边，全家七口人的衣服都在这儿了，轻叹一声，竹哥儿继续浆洗衣裳。
小梅太过热情，一路和孟晚聊到宋家门口，孟晚就站在门前和她尬聊，半点邀请她进去的意思都没有，屋里做衣裳的常金花听到了动静却半天没见人影进来，忍不住唤他，“晚哥儿，怎么还不进来，该做饭了，晌午大郎便回来了。”
“诶！姨我马上就来。”孟晚应了声，为难的看着小梅，“今日不能再同你闲聊了，我表哥一会儿回来，家里饭还没做呢。”
小梅不解的问：“你不是客人吗？哪有客人准备饭食的道理。”
孟晚笑道：“我是家里无人过来投奔我姨的，哪儿算什么客人？我姨留下我给我口饭吃已是感激不尽了，今日不便招待，改日我们再凑堆说话吧。”
他算看出来了，小梅看不太懂人脸色，他不把话说明白还脱不了身。
“那好吧，你做饭，改日我来找你玩，咱们两家就隔着一堵墙，你一喊，我便就听见了。”小梅一步三回头的回家。
孟晚进屋先跟常金花说了两句话，宋六婶已经回家了，家家户户做不完的活计，没空在别人家闲着。
“姨，我回来了，刚才在河边碰到隔壁的小孙媳妇，她跟过来聊了几句。”
常金花在缝制衣裳，闻言头也没抬，“找她说说话也好，你们年岁差不多，能玩到一块去，快去炖鱼吧，豆腐碗橱里放着呢，用不用我给你烧火？”
“不用了姨，我自己能弄好。”
从院子里抱了柴进来，孟晚蹲在灶膛前熟练的点着火，他现在对这套动作已经烂熟于心。
大锅刷洗干净，烧干水分，孟晚从油坛子里挖了勺猪油下锅，油温上来把鱼下锅煎至两面金黄，也不用捞出来，用铲子将煎好的鱼铲到边上，放了半勺自家发酵的黄豆酱、葱段、姜、蒜，大火炒香，将鱼铲回来加上开水。
碗橱里的豆腐还剩下两块，孟晚取出一块，切成方方正正的几小块扔进鱼汤里，捏了两撮盐盖上锅盖。
糖被常金花锁了起来，酒也是贵重东西，哪怕少放了几种调味，鱼香味仍是飘出老远来。
常金花出来看见孟晚在灶膛下添火，问：“炖上了？”
孟晚最后添了两根粗柴，“炖上了姨，我把竹帘子放上蒸饭？”
常金花闻了满屋的香味眉目舒展，“不用，我去舀米蒸饭，你去菜园子摘点菜回来，上次凉拌的胡瓜不错，比我弄得好吃，你去架子上找找还有没有了。”
“好。”
孟晚从外面的水缸里舀水准备洗手洗脸，隔壁墙头冒出个脑袋来。
“晚哥儿，你家又做的什么好饭啊，香味都飘到我家来了。”
小梅不知踩着什么趴在墙上望他。
孟晚真是无语了，这家媳妇还真是外向。
“我家炖了鱼。”
小梅也不嫌土墙上的土灰蹭脏了衣服，仍旧跟他打听，“是不是宋家大郎又要回来了？”
孟晚在灶台烧火弄得脸上沾了灰尘，他先回了小梅一句，“是啊，表哥一会儿就该到家了。”
然后低下头用木盆里的水洗脸。
小梅看着他洗脸也要惊叹两声，“刚才就想说，你长得好白啊。”
“诶，对了你……”小梅话还没说完，便看见自家大嫂端了两个大盆满是洗好的衣服，两个大盆叠落在一起，竹哥儿走的格外艰难。
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