何雨水指尖轻轻摩挲着那张绿色邮政汇款通知单，纸面印着清晰的中国人民邮政汇款通知字样，边角还留着邮递员投递时折出的浅痕。小姑娘抬着头，一双清澈的眼睛望向何雨柱，语气里满是疑惑与惦念。
“哥，爸每个月都按时往四合院寄生活费，可他在保定跟着白阿姨一家人过日子，要是白阿姨知道他偷偷给咱们汇钱，会不会跟他吵架啊？”
何雨柱端起桌上晾凉的搪瓷茶水，抿了一口，目光望向院子，心底不由自主飘向数百里外保定徐水的那处土坯小院，缓缓开口，将千里之外父亲藏在心底的难处，一五一十讲给妹妹听。
“你猜得没错，爸每一回寄钱都是瞒着白寡妇一家人偷偷办的，半分不敢让她们知晓。白家上下所有人，打心底里排斥咱们兄妹，更加希望咱爸彻底抛弃咱兄妹，让咱爸只养白寡妇那一家人，若是让白寡妇撞见汇款回执、撞见他往外掏钱，一场大闹是躲不掉的。”
五十年代没有银行转账，异地养家全靠邮政信汇。何大清在保定本地饭馆做厨师，每月工钱到手，第一件事便是悄悄抠出十块新币，藏在贴身衣袋夹层，找个白家母子全都出门的空档，独自溜去两里外的徐水邮电所办理汇款。
他生怕路上撞见白寡妇的亲戚、三个继子，每回出门都故意找借口，要么说上街买柴火，要么谎称去集市采办做菜的佐料，走土路时刻左右张望，一路小心翼翼，活像做什么见不得人的亏心事。
踏进邮电所，排队的大多是外出务工寄钱回乡的本地人，何大清缩在队伍末尾，刻意低着头，怕遇上徐水本地熟人，转头把他偷偷给四九城儿女汇钱的事传到白寡妇耳朵里。轮到窗口，他接过绿色制式汇款申请书，蹲在窗边木桌，攥着磨旧的钢笔一笔一划填写。
早年他担心自己下班赶不上邮局兑款，又怕年少的何雨柱手里攥着现金胡乱花销，收款人姓名写的是南锣鼓巷85号院前院何雨柱，附言栏只敢草草写一句“儿女好生度日”，不敢多写半句牵挂。
填完单据，把十块现金和一分汇费一并递给柜员，等清点完毕，柜员撕下一联薄薄的汇款回执交到他手里。
这张回执便是他每月寄钱唯一的凭证，回去之后绝不敢放在明面上，只能藏在床底木箱最深处，压在破旧棉袄底下，生怕白寡妇收拾屋子时翻出来。办完一切，他快步原路折返，路上顺路捎一把廉价青菜，装作只是上街买菜归来，尽力掩盖方才去邮局的实情。
何雨柱望着桌上的汇款单，一声轻叹，语气里藏着几分无奈：“爸心里清楚，白寡妇一家眼里只有他挣来的工钱，三个继子吃穿用度全靠他接济，白家大哥更是处处护着自家姐妹外甥，一旦知晓每月十块钱悄悄寄来咱们这儿，定然不会善罢甘休。”
话音一转，镜头跨越千里，落在保定徐水白寡妇前夫留下的老旧土坯小院之中。
院墙低矮斑驳，院内靠墙搭着柴棚，棚下堆着前夫早年做驴肉火烧的旧案板、铁炉，处处烙印着白家母子过往的生计痕迹。天色刚蒙蒙亮，何大清早早系上洗得发白的粗布围裙，蹲在灶台前生火熬玉米稀粥，锅底贴着粗粮饼子，小铁锅里只炖了一碟最便宜的萝卜咸菜。
白寡妇披着打满补丁的蓝布褂子，坐在门槛上梳理枯槁长发，眼角时刻瞟着何大清，嘴上不停念叨家里开销：“老何，这个月饭馆发工钱还有几日？老大老二想要添一身新衣服；我寻思着去供销社扯点布回来自己做，还有老三跟着驴肉火烧师傅学艺，置办刀具、案板都要花钱，你可得把工钱攥紧，一分都别乱往外搭。”
何大清手里添柴火的动作顿了顿，面上不动声色，心底却沉甸甸的，嘴上只能敷衍应付：“晓得，家里开销我心里有数，挣来的钱先顾着咱们一大家子。”
这话只能糊弄一时，他不敢坦白，昨夜刚领到工钱，便偷偷藏起十块，预备今日趁白家众人外出，悄悄去邮电所寄走。
没过片刻，里屋房门“吱呀”一声推开，白寡妇的大儿子、二儿子打着哈欠走出来，两人面色漠然地扫了一眼灶台，只是表面和气，其实内心想的是何大清只是白家供血包。
“何叔，我妈说得没错，你挣的工钱就该全数贴补咱们家，四九城那两个跟你隔那么远，用不着月月贴补。你要是私自往外拿钱，别怪我们跟你翻脸。”
紧随其后的三儿子手里攥着一把切肉小刀，是学做驴肉火烧的工具，也跟着附和施压：“是啊，你如今扎根保定过日子，咱们母子三人才是陪在你身边的人，北京那兄妹俩自有四合院邻里照看，犯不着你月月往外掏银子。”
三个继子一唱一和，句句盯着何大清手里的工钱，何大清压下心头烦闷，沉声道：“我挣的血汗钱，我自有分寸，该顾的人我不会亏欠，你们兄弟想要添置物件，大可自己做工挣钱，不必总盯着我手里的钱。”
争执的话音未落，院门外传来厚重脚步声，白寡妇的亲哥——
白家大哥推门而入。这人素来护短，一进门便看清院内僵持的气氛，当即站到白寡妇母子一侧，看向何大清的眼神带着几分不善与提防。
“老何，我劝你拎清轻重，如今跟我妹子搭伙过日子，凡事就得以咱们白家一大家子为先。四九城那一双儿女，早就有四合院一众大爷照看，何必月月掏空工钱寄过去？不如把钱留下来，给我三个外甥置办家当。”
何大清抬眼看向白家大哥，不卑不亢回应：“雨水、雨柱是我亲生骨肉，当爹的岂能撒手不管？这笔抚养费半分都不会削减，诸位若是只为钱财与我置气，咱们无话可说。”
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