“当年捡到你的时候，你这小短腿，还没柴棍粗呢。”
他笑着回忆，眼神中充满了温柔。
他仍爱在夏夜把她揣在怀里纳凉。
只是，他的胸膛，不再如青年时那般暖热。
一次秋猎时，凌天误触了毒箭木。
苏媚儿拼死咬破了蛇王藤的根茎，为他解毒。
凌天背着她下山，泪水滴落在她黯淡的皮毛上。
“傻狐狸，何苦呢……”
冬至清晨，阳光明媚。
苏媚儿静静地蜷缩在凌天的枕边，一动不动。
她的身体，已经失去了温度。
凌天将脸埋在她失去光泽的尾巴里，泪水无声地滑落。
已是中年的背脊，颤抖得如同风中飘零的秋叶。
炉火渐熄，只剩余烬。
他摸到狐狸爪下，压着的那块桃木牌。
上面，除了那个被经年摩挲的“媚”字外，还歪歪斜斜地添了两个字——“不离”。
第三世。
红烛在鎏金烛台上淌成琥珀色的小山。
苏媚儿倚靠在雕花拔步床的围栏边，指尖无意识地摩挲着喜被上的百子千孙绣。
窗外，飘来阵阵桂花香气。
“夫人可要再饮一杯暖身？”
凌天挑起银壶，为她斟酒。
他的玄色广袖滑落半截，露出手腕上那道浅粉色的疤痕。
那是半个月前，他亲自猎来九色鹿皮做聘礼时，不慎被猛虎抓伤的痕迹。
苏媚儿接过酒盏，目光落在了他中衣领口露出的平安符上。
那是她三日前，冒着大雨，去观音庙为他求来的。
子时，更漏声声。
凌天从袖中摸出一个锦盒，小心翼翼地打开。
孔雀蓝丝绒上，静静躺着一对白玉铃铛。
铃铛被雕成了九尾蜷缩的狐狸模样，精致可爱。
“儿时总梦见一只九尾狐狸蹲在屋檐。”
凌天轻声说着，声音里带着一丝不易察觉的温柔，“后来，我便命匠人雕了这对铃铛。”
他将铃铛系在苏媚儿脚踝。
冰凉的玉质，贴着她细腻的肌肤。
“如今方知，原来是等着赠你。”
凌天凝视着苏媚儿，眼中是化不开的柔情。
惊蛰后的雨，淅淅沥沥。
雨丝缠绕着粉嫩的桃瓣，坠入砚台。
墨香弥漫。
苏媚儿执笔写字时，手腕忽被温热的掌心裹住。
凌天握着她的手，在账本上批红。
朱砂鲜红，顺着“布施三千石粟米”的字迹蜿蜒而下。
“今岁春汛来得早，城南粥棚该添些御寒的姜汤，再备些蓑衣。”
凌天轻声说道。
忽然，窗外传来一阵喧闹。
七八个稚童，举着燕子纸鸢，欢快地跑过回廊。
笑声清脆，如银铃般悦耳。
凌天搁下笔，唇角微微上扬。
“去年栽的樱桃树，该结果了，夫人可要同去？”
话音未落，苏媚儿已提着裙摆，跨出门槛。
石榴红的披帛，如流霞般飘逸，扫落了案头几张桃花笺。
树影婆娑。
凌天扶着梯子，仰头望着树上的苏媚儿。
“小心枝桠划伤了手。”
他的声音里充满了关切。
苏媚儿将最艳的那串樱桃，衔在唇间。
她俯下身，果香与发间的茉莉花香，一并坠落。
青石板上，碎开的浆果，如胭脂泪般鲜红。
染红了凌天雪白的杭绸直裰，也染红了他眼中的柔情。
凌府的屋顶上，铺着鱼鳞般的青瓦。
苏媚儿赤足踏过时，脚踝上的白玉铃铛总会发出清脆的声响。
七夕那夜，月色如水。
苏媚儿抱着冰镇酸梅汤的瓷瓮，看凌天提着灯笼，在檐角系红绳。
一盏，两盏，三盏……
二十七盏明灯，次第亮起。
在夜空中，拼成了一个巨大的北斗形状。
星光璀璨，如梦似幻。
“幼时听乳母说，对着天枢星许愿，最是灵验。”
凌天的声音，在夜风中轻轻飘荡。
他将一件虎皮大氅，裹在了苏媚儿单薄的肩上。
“夫人可有所求？”
苏媚儿望着他。
他的瞳孔中，倒映着漫天星光，也倒映着小小的自己。
她忽然伸出手，将冰凉的手指，贴在了凌天的颈侧。
“求夫君，明日陪我去荷塘挖藕。”她娇嗔地说道。
凌天颈侧的脉搏，跳得急促。
惊飞了歇在屋脊上的夜鹭。
重阳家宴。
苏媚儿在桂花酿里，偷偷掺了半盏薄荷露。
凌天连饮三杯后，竟枕着她的膝头，在凉亭中酣然入睡。
秋阳透过紫藤花架，洒在了他的眉间。
将那抹淡淡的红印，染成了玛瑙般的色彩。
“老爷这是醉狠了。”
老管家匆匆赶来，正要唤人搀扶。
却被苏媚儿摆手止住。
她摘了捧金桂，轻轻地撒在了凌天的衣襟。
又取了笔墨，在他熟睡的脸颊上，细细地画着猫须。
就在最后一笔将要落下时。
手腕，突然被攥住。
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