第二章
海棠花瓣簌簌落在钟艾肩头，她盯着石桌上凝结的晨露——那滴水珠正倒映着男人精致的脸，他一身玄袍，玉簪束发，白玉似的透明手指捏着个黑金色的扇子，腰间的青铜铃上画着似蛇似鱼的花纹，这让她想起这半年噩梦里反复出现的场景：钟六和艾玉的葬礼那日，棺木缝隙渗出的鲜血正蜿蜒成诡异的图腾。
“你让我做了半年噩梦，就为了逼我继承钟家神棍的衣钵？“她上前一步，几乎贴着那男人的身体，手顺势压在石桌上，桌上的花瓣在她掌心洇出粉红汁液，“大哥，你要怎样才肯放过我？”
说完最后一句，钟艾深深叹了一口气，忽然感受到一种少有的心酸，眼眶都因此红了起来，俏丽的脸上都是愤恨。
“这是钟家人的宿命。”男人的话有些冷，他负起手，面上的表情还是笑，像在讲一个稀松平常的笑话。
微风拂过，吹起钟艾的头发，但眼前男人的衣袂都没飘动一毫。
“我不信什么宿命，要不是你，我可以这辈子都不回雁镇。”钟艾恨道。
男人闻言折扇“唰“地展开，扇面《黄泉引渡图》中提着引魂灯的鬼差突然眨了眨眼。钟艾知道这是幻术，但后背仍泛起寒意——十二岁那年，正是这幅画里的鬼差拽住了她试图逃离老宅的脚踝。
“你说什么才是办法？不是办法不是办法，你们总是这样，不仅自己没办法，还要阻碍别人的办法。”钟艾狠狠剜了一眼男人，甩着胳膊把眼睛从扇子上移开。
“宿命就像缠在你脚腕的红线。”他指尖掠过钟艾发梢，带起一缕幽蓝磷火，“越挣扎，勒得越深。”
钟艾抬手挥散磷火，火星溅在花瓣上烧出细小孔洞。这让她想起小时候，她在祠堂当众掀翻供奉的香炉，滚烫香灰在破奴画像中的脸上烙出永久的疤。
“我不信命……“她苦笑着后退时踩碎满地花瓣，汁液染红运动鞋边，语气有些疲惫，“要不是你作祟，我早就在国外当程序员了，但现在我只能站在这，这都是拜你所赐。”
男人被钟艾的小动作逗得笑起来，看着钟艾的侧脸柔声道：“所以这半年我也想了个办法，你想听听吗？”
“不听！”
男人袖中忽然窜出条碧色小蛇，顺着石柱盘踞到她颈侧：“钟大小姐又忘了？你三年前篡改高考志愿时，是谁帮你瞒过你父母的眼线？“那语气似笑非笑，明明是道德绑架却有种蛊惑哄诱的意思。
钟艾的大眼睛死死盯着他，脸上凝着一种想打死对方却打不过的委屈，她微微偏头试图躲避，半晌，还是不得已的问：“真的吗？”
人果然就是这样，被逼退了一步，步步都要退。她又开始隐隐后悔自己居然坐上了回这的车。
“真是好骗，难怪被你的同窗骗的那么惨。”男人忽然起了一丝逗弄的心思，忽然想起了一个月前他偷偷与钟艾共感，看到钟艾在千里之外调查捉奸，气不过渣男还自己偷偷扎小人时的表情。
钟艾被这话激怒，一口气郁结在心口，几乎是怒目圆睁瞪着眼前高大的身影。
“三年。”男人忽然逼近，弯腰与钟艾对望，朱砂痣在眼下晕开血色，“你留在老宅，和我一起找离开钟宅的方法。”扇骨寒铁触感让钟艾想起祠堂里的铜戒尺。
“现在钟家只剩你一人，你已无心在此奉守祖训，延续积业，我想我应该也是到了离开的时候，但我现在还未找到离开的办法，这半年我理出了些思路，但此事需要些时间。”
“你放心，三年是最长期限，我或许能更早找出离开这的办法。”
“只要钟家没了我，你便可来去自如，怎么样？”
远处老宅突然传来钟鸣，惊起满树寒鸦。
钟艾看着一旁悬空的海棠花，忽然说：“你这么厉害，自己找总比带着我这个对算命通灵一无所知的人好一些吧？”
男人好像是听到了什么笑话，忽然一笑，绕着钟艾走了一圈：“钟艾，你是不是忘了——我是个鬼。”
钟艾闻言伸出手拍了拍自己的脑袋，暗骂自己睡不好脑子也坏了，她盯着满园花草，认命般低下了头，夜夜噩梦的痛苦似乎还历历在目，她心里安慰自己：反正现在也没地方去。
“成交。”她自嘲一笑，答应的干脆，“但你如果骗我...“她抬起头，用沾染了花瓣血色的手指按在男人心口，“我就把你祠堂里的画全部烧掉，我们谁都别活了。”
男人闻言轻笑起来，点点头表示默许，钟家历代家主的个性千奇百怪，但像钟艾这个性的，还真是前无古人后无来者。
“拉钩？”钟艾忽然翘起小指，眼底闪着当年往他贡品里放蟋蟀时的狡黠。破奴怔忡间，少女冰凉的手指已穿透他虚影：“亲爱的破奴神，骗人精要吞千针哦。“
钟艾认真的拉完了钩，随后一个眼神也没给男人，转身走的干脆。
她低下头朝自己院子走，掩饰难逃控制的失落，她从小就能看到鬼，没人相信——因为这是一个只有钟家人能看到的鬼魂。
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