南域。
午马城邦。
某处地下站点。
一间由废弃管道堆积的隔间，传出一声呵斥。
“牧儿！你太让我们失望了！”
“我们耗尽心血将你抚养长大，你就是这么报答我们的吗？”
陈星牧站在房间中央双眼无神，视线中姑父和姑妈坐在家中折叠床上面色不悦。
他光着上身露出后背，脊骨和昨日一般无任何变化。
这代表他修行天赋极差，甚至说是没有。
“站里的规矩你也知道，凡是年满十八岁后成功开脊，成为修行者才可留在地站。”
“你这连脊骨都无法开辟的废物，没法修炼给地站带来利益，留在这只会浪费资源。”
“现在竟还敢在大庭广众之下，抢夺别人的家禽！”
姑父将手中奄奄一息的荧光蝙蝠扔在了他面前，一副恨铁不成钢的样子。
荧光蝙蝠的后背已是一片血肉模糊，筋粘连的脊骨暴露在空气中。
伤口显然是用指甲粗暴地划开并撕扯出来的。
它仍吊着一口气，大概是为了让脊骨保持鲜活。
“不不！姑父，我分不清，我真的分不清啊！”陈星牧几近癫狂，颤抖的手指指向地上那只荧光蝙蝠，“它刚才明明还是凤凰！有人告诉我，只要换上它的脊背，我就能修行，我就能成仙去！”
说罢，他“扑通”一声跪在地上，毫不犹豫地将手插入荧光蝙蝠的伤口中，左手传来的温热让他更加激动，他声嘶力竭地吼道：“你们不信！你们不信！我要你们亲眼看看！”
荧光蝙蝠的惨叫声凄厉刺耳，令人不寒而栗。
“咔擦——咔擦——”
骨头断裂的声音清晰可闻，陈星牧的眼睛瞪得几乎要掉出来，钻进那荧光蝙蝠的血肉之中。
就在他铆足力气，准备将脊骨彻底扯出的刹那，脸突然一歪，紧接着，火辣辣的疼痛在脸颊上炸开。
姑父的手抖得厉害，声音里满是怒意与惊惧：“混账！你说你要成什么？！”
对于这个失去双亲的侄子，他们心中毫无温情，甚至充满了深深的厌恶。
旁边沉默不语的姑妈，默默把手探向别在后腰的匕首，只要稍有不对她就会动手杀了这个疯子。
由管道堆砌而成的房间隔音效果极差，透过管道间的缝隙，可以清晰地感受到外界窥探的目光。
那一巴掌让陈星牧的眼神稍稍清醒了些。
他低头看着手中血肉模糊的荧光蝙蝠，脸上露出惊恐之色，慌忙将其扔在地上。
“姑父，姑妈。”
他声音低哑，满是歉意，“对不起，又给你们添麻烦了，我也不知道今天到底是……”
恰在此时，一位浑身裹着塑料的少年，从门外走了进来。
“爹，娘，你们怎么能打表兄呢？咱们都是一家人，表兄的情况你们又不是不知道。”少年脱下面罩露出一张还算俊秀的脸，扭头看着跪在地上的陈星牧，“你是不是忘记吃药了？”
猛地一看两人极其相似，只是有着细微的差别。
“弟...表弟，你回来了。”
姑父姑妈见到少年，原本阴沉着的脸，瞬间变了副模样。
“哎呀，是林安回来了啊！”
“咦？你怎么穿着防护服回来了？”
“莫非......”
姑妈站起身子，打量着少年身上奇特的服装。
林安笑着脱下身上的塑料，转身将后背展示给二老。
只见少年最下面那根脊骨有一个半隐半现的长剑图案。
“站长给孩儿开辟了脊骨，骨质精纯，足有丙等！刚刚尝试前往地面修炼，所以穿了防护服。”
“管理员们经过商议，破例让孩儿继承了表兄父母留下的剑种。”
“如今孩儿已经可以带着家眷，进入内站......”
林安言语带着些许得意，仿佛是在故意说给某人听。
而一旁的陈星牧，听到父母给自己留下的根基被表弟抢了去。
他面不改色，早在几天前他就想好了最坏的结果。
“好好好！”
“不愧是我的儿，比某个贱种有出息多了。”
姑父开怀大笑，丝毫不顾及陈星牧的感受，好似屋子里没有这个人一般。
笑声在房间里回荡，显得格外刺耳。
陈星牧站在原地，脸上火辣辣的，仿佛被人当众扇了一巴掌。
他低下头，手指紧紧攥住衣角，心中翻涌着复杂的情绪。
父子两人并排搭肩离开，脚步声渐渐远去。
姑妈走在最后，关门前冷冷丢下一句话：“后天竞技场会挑选优秀替补，那是你最后留在地站的机会，不然，你就自己走到地面吧。”她的语气冰冷，仿佛一把锋利的刀，直直刺入陈星牧的心口。
门“砰”地一声关上，房间里顿时陷入一片寂静，只剩下陈星牧独自站在那儿，心中五味杂陈。
周围人见没了热闹可看，渐渐散开忙各自的事。
屋内，陈星牧低着头，肩膀微微颤抖，仿佛还在为刚才的羞辱和打击感到痛苦。
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