暮色像一碗打翻的墨汁，把靠山屯浸得透黑。李老六缩在茶馆掉漆的条凳上，捧着的粗瓷碗里茶汤早凉了，却顾不上抿一口。油灯在穿堂风里忽明忽暗，映得刘菜花脸上的沟壑更深了几分。这位给十里八村撮合过上百对姻缘的喜婆，此刻攥着烟杆的手指节发白。
"；那年腊月的事儿，比窗外的老北风还瘆人。"；刘菜花啐掉嘴里的烟渣，破锣嗓子压得比灶膛里的火苗还低。几个裹着棉猴的汉子往条凳中间挤了挤，茶馆板墙上糊的旧报纸簌簌作响，像应和着二十年前的呜咽。
我搁下碗，后槽牙突然打起架来。倒不是被穿堂风吹的——刘菜花那双常年描喜字的巧手，此刻正死死掐着八仙桌沿，青筋暴起如盘踞的老树根。
"；那天杀的黄历！"；她突然拔高的声调惊飞了屋梁上的灰鸽子，"；合该是宜嫁娶的好日子，可你们猜怎的？新娘子生辰八字递过来，红纸刚沾墨就洇出个鬼脸！"；
那年，刘菜花背着个旧布包袱，里面塞满了红纸、喜字和几样婚礼用的物件，独自走在靠山屯通往邻村的山路上。路窄得像条蛇，弯弯曲曲，两旁是黑压压的树林。夜风吹过，树叶沙沙作响，像一群鬼影子在窃窃私语。远处，偶尔传来野兽的嚎叫，尖利得让人头皮发麻。
“哎呀妈呀，这风咋这么邪乎？”刘菜花嘀咕着，裹紧了身上的棉袄。她走这条路不是一两回了，可今晚总觉得不对劲，心跳得像擂鼓，脚下却不敢停。
忽然，前方飘来一阵怪声，像唢呐，又像锣鼓，还夹着鞭炮炸开的脆响。她心头一喜：“莫不是迎亲队伍来了？”忙加快脚步，想着能搭个伴，壮壮胆。
可走近一看，她愣住了。那支队伍不像活人的模样。走在头里的几个汉子，身上的婚服红得刺眼，可样式老掉牙，像从土里挖出来的古货。他们的脸白得像刷了石灰，眼睛空洞，脚步僵硬，像一群提线的木偶。最邪门的是，队伍中间的花轿，轿帘半开，里面空荡荡的没人，可轿子却在风里晃来晃去，像被什么看不见的手托着。
“这是啥玩意儿？”刘菜花心里咯噔一下，可她硬着头皮往前走，冲着队伍喊：“喂，你们是哪家的迎亲队伍？新郎新娘呢？”
没人搭腔。那些人连眼皮都没抬，像没听见似的，继续往前挪。
刘菜花咽了口唾沫，觉得事情不对，想绕过队伍赶紧走。可她刚迈开步子，那群人就像长了眼睛，齐刷刷地堵住路，硬是不让她过。
“咋回事啊？”她嘀咕着，后背冒出一层冷汗。
就在这时，队伍停了。花轿的门吱吱呀呀地开了，一股冷气扑出来，像从冰窟里钻出来的。刘菜花头一晕，眼前一花，隐约看见轿子里有个模糊的黑影，像个女人，低着头。可她揉揉眼再看，轿子里啥也没有，只有黑漆漆的一片。
“见鬼了！”她低声骂道，转身就想跑。
可还没迈出一步，那群人突然转过头，齐齐盯着她。他们的眼神像刀子，带着一股说不出的怨气，像要把她撕碎。刘菜花吓得魂儿都飞了，想跑，可腿沉得像灌了铅，动不了。
“救命！”她想喊，可嗓子像被什么堵住，发不出声。
就在她以为自己要完了的时候，一个低沉的声音在她耳边炸开：“快走，别回头！”
刘菜花一激灵，腿脚突然能动了。她啥也没想，撒腿就跑。树枝刮着她的脸，脚下差点被石头绊倒，可她不敢停。身后传来一阵乱糟糟的动静，像脚步声，又像轿子吱吱呀呀的响声。她咬紧牙，拼了命地往前冲。
“谁啊？你是谁？”她一边跑一边喊，想弄明白那个声音的主人。
那声音又响起来，沙哑却急切：“别问，快跑！他们追上来了！”
“为啥帮我？”刘菜花喘着气问。
“我是这儿的守护者，不能让无辜的人送命。别回头，快走！”声音低得像从地底下冒出来的。
刘菜花心里一暖，可脚下没停。她跑过一片乱石堆，差点摔进一个陷阱，幸好抓住了旁边的树枝。她还钻进过一个山洞，屏住呼吸，听着外面的脚步声渐渐远去，才敢爬出来接着跑。
终于，她冲出了树林，眼前是一片空地。她喘着粗气，回头一看，啥也没有。那支队伍像一阵烟，散得干干净净。可就在她松口气的时候，远处飘来一声女人的哭声，凄厉得像刀子划在心上。
“那是谁在哭？”刘菜花喃喃道，可她不敢回头，赶紧往前赶。
到了邻村，天刚蒙蒙亮。村里却乱成一锅粥，男男女女满脸焦急，有人喊着：“新郎新娘不见了！”有人哭着：“迎亲队伍没回来！”
刘菜花挤过去，把自己的事儿一五一十说了。可村民们不信，有人嗤笑道：“刘大姐，你怕是吓糊涂了吧？哪来的阴婚队伍？”
只有个白胡子老头听完，脸色刷地变了。他把刘菜花拉到一边，低声说：“你说的那队伍，我听过。这山林里有邪乎的传说，每隔些年，就有阴婚队伍出来找活人配对，给阴间的鬼魂完婚。失踪的人多了，没一个找得回来。”
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