小黑摇摇头："不必了。我们自有去路，多谢相送。"
"恭送两位前辈。"洪浪率领众弟子，恭敬行礼。
叶无忌心中疑惑更甚，但也不便多问，随小黑离开海滩，向岛内丛林隐蔽处走去。
"到底怎么回事？他们为何突然对我们如此恭敬？"确定远离众人后，叶无忌终于按捺不住问道。
小黑变回猫形，轻盈地跃上叶无忌肩头："我只是让他看到了一些他不该看到的东西。"见叶无忌疑惑不解，小黑补充道，"每个人都有不为人知的秘密，包括那位洪长老。我只是用上古手段，让他想起了某些他以为已经掩埋的往事。"
"你...到底是谁？"叶无忌直视着小黑的眼睛。
小黑伸爪拍了拍叶无忌的脸："现在说这个还太早。等集齐五件宝物后，你自然会知道。眼下最重要的是，我们需要尽快前往'万木森林'获取'万木之心'。"
叶无忌沉默片刻，决定暂时搁置疑问。两人找到一处隐蔽的山洞，小黑从叶无忌肩头跃下，化为人形，双手结印："我感应到这附近有'元始洞天'的回归点。"
小黑手掌轻按地面，一道金色符纹迅速扩散，形成一个传送阵。"进去吧，这会带我们回到'元始洞天'。"
两人踏入阵法，金光一闪，眼前景象迅速变换。片刻后，他们重新回到了那个圆形空间，五根高大的石柱依然矗立在中央。
叶无忌取出刚获得的"金精玉髓"，只见它自动飘向其中一根石柱，悬停在柱顶的金色光球之下。
"很好，第一件宝物已经归位。"小黑满意道，"按照五行相生次序，接下来我们寻找的是'万木之心'。"
两人走向代表木属性的门户。叶无忌依照先前的方法，用"五行玄珠"激活门户，注入木系灵力。门户绽放出翠绿光芒，两人再次迈入其中。
穿过光门，叶无忌和小黑发现自己置身于一片茂密的原始森林。参天古木遮天蔽日，藤蔓垂挂，灵气浓郁得几乎凝结成液态。
"这就是'万木森林'。"小黑环顾四周，"传说这里的树木通灵，甚至拥有自己的社会形态，外人轻易不得入内。"
话音刚落，周围的树木突然晃动起来，无数藤蔓如灵蛇般朝两人缠绕而来！
叶无忌瞬间反应，一把拉住小黑，施展《混元五行真经》中的"避天遁地术"，两人的身形变得虚幻，险险避开藤蔓的袭击。
"有意思，最高级的隐匿术。"一个苍老的声音从林中传来，"近千年来，还是第一次有人能如此轻松地避开'万木卫阵'。"
声音的主人慢慢从一棵巨树背后走出——那是一位鹤发童颜的老者，身着青藤编织的衣袍，手持一根青翠欲滴的树杖。
"你是何人？"叶无忌警惕地问道。
老者含笑道："老朽'万木宗'掌门木灵子，这万木森林的看守者。两位不速之客，不知为何闯入禁地？"
小黑上前一步，郑重行礼："木灵掌门，我们前来寻找'万木之心'，事关天下安危。"
木灵子脸色骤变："你们怎知'万木之心'？那是我宗至宝，岂容外人染指！"
小黑不急不慢地从怀中取出一枚青色玉简，递给木灵子："请掌门过目。"
木灵子接过玉简，神识探入其中，表情从震惊到恍然，最后变为敬畏。他深深看了叶无忌一眼，忽然恭敬地行了一个大礼："原来如此，没想到混元老祖转世竟然降临此地，老朽有眼不识泰山！"
叶无忌愕然，不解地看向小黑。小黑微微一笑："这位木灵子前辈，乃是当年我们五行宗木系一脉的真传弟子。为了躲避天道追杀，散入民间，后建立'万木宗'，守护'万木之心'。"
木灵子起身，感叹不已："不错。当年混元老祖收我为徒，传我木系奥义，让我守此宝物，等待有缘之人。万万没想到，是老祖您自己转世归来。"
"那您是否知道其他四件宝物的守护者？"叶无忌问道。
木灵子摇头："天道追杀严厉，各脉为求自保，互不往来。不过，老朽可以确定，其他四件宝物应该也有守护者。"他顿了顿，又道："时间紧迫，请随我来，我这就带您前往'万木之心'所在地。"
三人穿行于密林深处，很快来到一片特殊的树木聚集地。这里的树木纤细高耸，树冠呈伞状张开，形成一个天然的大殿。大殿中央是一棵与众不同的树——它通体翠绿，散发着柔和的绿光，树干上的纹路形成复杂的符文。
"这就是'万木祖树'，'万木之心'就在其中。"木灵子恭敬道。
三人走近祖树，木灵子吟诵咒语，伸手轻抚树干。祖树光芒大盛，树身中央缓缓裂开，露出一个心脏状的绿色晶体——那就是传说中的"万木之心"。
"我宗守护此宝已有数千年，今日终于可以交还老祖。"木灵子郑重地将"万木之心"取出，递给叶无忌。
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