叶凡一行人带着第一颗暗黑宝石，在寻找其余宝石的漫漫长路上艰难前行。一路上，楚炎那抱怨就没停过：“哎呀妈呀，咱这一路找宝石，简直就跟玩那超级烧脑还没攻略的解谜游戏似的，关卡一个比一个变态，也不知道啥时候是个头儿。再这么下去，我这聪明的小脑袋瓜都要不够用啦！”楚炎一边走，一边还夸张地拍了拍自己的脑袋。
苏瑶忍不住白了他一眼，说道：“行了行了，别在这儿发牢骚了。要是找宝石这事儿容易，‘暗影盟’还会费那么大劲把它们藏得七零八落？咱们都走到这儿了，加把劲，肯定能把任务完成。要是你再这么抱怨，小心影响大家的士气。”苏瑶心里其实也觉得这一路艰辛，但她明白，在这个时候，必须得给大家鼓鼓劲。
凌风也赶忙接口道：“就是就是，坚持就是胜利嘛！等把剩下的暗黑宝石都找到，看‘暗影盟’还能像现在这么嚣张，到时候肯定让他们知道咱们的厉害。”凌风心里憋着一股劲，想着一定要和大家一起挫败“暗影盟”的阴谋。
众人一边赶路，一边讨论着下一步的计划。突然，叶凡瞧见前方出现了一个小镇。小镇里人来人往，热闹非凡，各种叫卖声此起彼伏。叶凡心中一动，暗自思忖：说不定能在这热闹的小镇上打听到关于暗黑宝石的线索，这也许是个突破的好机会。于是他开口说道：“你们看，前面那个小镇，咱们说不定能在那儿找到有用的信息。”
众人走进小镇，街道两旁摆满了琳琅满目的摊位，有卖各种稀奇古怪玩意儿的，也有飘着诱人香气的美食摊。楚炎一看到美食摊，眼睛瞬间亮得跟灯泡似的，肚子也很配合地“咕咕”叫了起来。他连忙说道：“哎呀，走了这么久的路，我这肚子早就唱起空城计了。要不咱先吃点东西，补充补充能量？吃饱了才有力气干活嘛！”楚炎想着那些美味的食物，口水都快流下来了。
叶凡刚想拒绝，苏瑶说道：“叶大哥，反正咱们也要打听消息，在这吃点东西，顺便跟周围人唠唠嗑，说不定能有意外收获呢。”苏瑶心里想着，这确实是个打听线索的好机会，不能错过。
叶凡思索片刻，觉得苏瑶说得有道理，便点头同意了。众人找了个小吃摊坐下，点了些食物。楚炎迫不及待地狼吞虎咽起来，嘴里还嘟囔着：“嗯，这味道还真不错，赶路赶得我感觉自己都快变成野人了，差点忘了美食是啥滋味了。”楚炎一边吃，一边心里暗自庆幸，还好苏瑶想出了这个主意，不然可错过这美味了。
就在众人吃东西的时候，叶凡敏锐地听到旁边桌子的两个大汉在聊天。
“哎，你听说了吗？镇西头那座废弃的老宅，最近老是传出一些奇怪的声音，晚上还有幽光闪烁呢。”一个大汉神秘兮兮地说道。
“真的假的？该不会是闹鬼了吧？我可听说那老宅以前死过人，邪乎得很。而且我还听老一辈说，那宅子好像和很久以前一场神秘的争斗有关，具体是啥争斗，谁也说不清楚，只知道好像和一股神秘力量有关。”另一个大汉满脸惊恐地回应，还刻意压低了声音。（伏笔：老宅与神秘争斗和神秘力量有关，暗示可能与暗黑宝石的来历或背后隐藏的势力有关）
叶凡心中“咯噔”一下，觉得这事儿极有可能跟暗黑宝石有关。他思索着，这说不定就是他们寻找暗黑宝石的一个重要线索。于是，他面带微笑，客气地走过去问道：“两位大哥，你们说的那座老宅，能跟我详细讲讲吗？”
两个大汉上下打量了叶凡一番，其中一个警惕地说道：“你打听这干啥？那地方可邪门儿，一般人可不敢靠近。”大汉心里想着，这人打听这干啥，不会是有啥坏心思吧。
叶凡笑了笑，赶忙解释道：“实不相瞒，我们是路过的修行者，对这些奇异之事比较感兴趣，说不定能帮上忙。”叶凡希望能打消他们的顾虑，获取更多信息。
两个大汉一听是修行者，态度立马变得热情起来，说道：“原来是修行者大人，那我们就跟您说说。那老宅原本是一个富商的，后来富商全家不知道为啥突然都死了，宅子就一直空着。最近才传出那些怪事儿。而且听老一辈说，富商好像是无意间得到了一件不得了的东西，才招来了横祸，具体是啥东西，没人知道。”（伏笔：富商因得到一件东西招祸，暗示可能与暗黑宝石相关）
叶凡谢过两个大汉，回到自己桌前，把听到的事情跟众人说了。楚炎一听，兴奋得差点跳起来，说道：“嘿，这事儿听着就有猫腻，说不定暗黑宝石就在那老宅里呢。要是真找到了，咱这运气也太好了。”楚炎心里充满了期待，幻想着能顺利找到宝石。
苏瑶也点头说道：“有可能，咱们去看看。说不定这就是咱们一直在找的线索。”苏瑶心里虽然也期待能找到宝石，但还是隐隐有些担忧，毕竟那地方听起来就很危险。
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