赵刚骑在一匹高头大马上，身姿挺拔，意气风发。随着他一声令下，四百余人的红义军队伍浩浩荡荡地朝着黑风寨进发。按照既定计划，他首先派出骑兵总旗王大力带领30多人，快马加鞭先行一步，前往黑风寨附近，与之前派去的斥候紧密配合，监视黑风寨的一举一动。他反复叮嘱骑兵们，务必做好隐蔽，绝不能让黑风寨的土匪察觉到丝毫动静，否则整个计划便可能功亏一篑。
骑兵们领命后，如疾风般迅速离去。赵刚率领剩下的步兵继续前进，从清晨出发，一路马不停蹄，整整走了30里路。夜幕悄然降临之时，终于抵达离黑风寨大约5里地的地方。赵刚见天色渐暗，当机立断，下令按计划安营扎寨。士兵们迅速行动，分工明确，有的搭建帐篷，有的安置火炮，有的负责警戒巡逻，不多时，一个简易却井然有序的营地便搭建好了。
与此同时，黑风寨这边，负责在外伏路警戒的小喽啰百无聊赖地守着，突然，他瞪大了眼睛，远远瞧见一群人朝寨子靠近。他瞬间警觉，仔细观察，发现这些人看着不像普通百姓，每个人身上都穿着一件蓝色坎肩，坎肩前后都写着一个大大的红色 “义” 字。小喽啰吓得不轻，连滚带爬地跑回寨子，气喘吁吁地向三位寨主汇报：“大……大寨主，不好了！有一伙人朝咱们寨子来了，看他们的衣服，不像是官兵，衣服上有个‘义’字，也不知道是哪来的义军还是流寇，总之看起来来者不善呐！”
大寨主孙霸天闻言，猛地一拍桌子，站起身来，脸上横肉抖动，怒声说道：“哼，管他是义军还是流寇，敢来招惹我们黑风寨，就是死路一条！”二寨主曲豹也握紧了拳头，眼中闪过一丝狠厉：“大哥说得对，其他山寨咱们也兼并过好几个了，这伙流寇敢来就别想活着回去！”三寨主郑大胆更是急得跳脚：“大哥，二哥，咱们现在就冲出去，把他们杀个片甲不留！”
孙霸天皱着眉头，沉思片刻后说道：“别急，现在天色已晚，咱们贸然冲出去，天黑兄弟们有夜盲，看不清东西，容易吃亏。依我看，先让兄弟们加强戒备，等明天天亮了，咱们再主动出击，一举消灭这伙人！”曲豹和郑大胆听了，虽有些心急，但也觉得大哥说得在理，便纷纷点头表示赞同。
而赵刚这边，营地刚刚安顿好，他就立刻传令，将火器兵总旗秀娘、炮兵总旗张良、骑兵总旗王大力、斥候队队长王广宇以及自己手下的三个百户召集到主帐。众人鱼贯而入，帐内烛火摇曳，映照着众人严肃的面庞。
赵刚指了指摊开在桌上的地图，神色凝重地说道：“兄弟们，咱们明天就要和黑风寨的土匪正面交锋了。大家都来谈谈，怎么打才能把损失降到最低，把这帮恶贼一网打尽。”
王广宇向前一步，神色认真地说道：“经过这两天的侦查，我发现敌人的寨墙之上既没有火炮，也未发现鸟枪之类的火器，只有几十个弓箭手。并且他们的弓箭都不像是军中的制式强攻，大概率是些猎弓，射程比较近。咱们完全可以发挥火力优势，先派弓箭手和鸟铳兵对寨墙进行火力压制，最大限度地压制土匪们的远程反击，让他们难以从寨墙上对我们造成有效伤害。随后，炮兵便可上场发挥作用。”
秀娘上前一步，眼神透着坚毅与果敢，说道：“我带领火器兵会把握好时机，保证第一轮齐射就给土匪们一个下马威。”
炮兵总旗张良摸了摸下巴，接着说：“只要前面火力压制到位，我这三门虎蹲炮可以抵近射击，直接轰开寨门，为步兵冲锋创造条件。抵近虽然有风险，但能确保火炮威力最大程度发挥，精准摧毁寨门。”
骑兵总旗王大力挺直腰杆，大声说道：“我带领骑兵在周边待命，保证密切监视敌人动向。一旦有土匪突围逃跑，我定会将他们截住，一个都不放过，全部歼灭，绝不让敌人逃出我们的包围圈！周边地形我已熟悉，定能完成任务 。”
三位百户也纷纷表示会组织好步兵，听从指挥，全力进攻。
赵刚认真听完大家的发言，微微点头：“大家说得都很好，咱们就这么办。不过大家一定要记住，战场上形势多变，咱们得随机应变，听好指挥。王广宇，你继续盯紧黑风寨的动静，有任何风吹草动立刻来报。”
众人又就一些细节问题展开讨论，直至深夜才各自散去。赵刚和苏怀玉则继续留在帐中，对作战计划进行最后的完善，他们深知，明日一战，关乎着无数百姓的安宁，只许胜，不许败。
夜，格外的宁静，只有偶尔传来的几声虫鸣，仿佛在为这场即将爆发的战斗奏响前奏。营地中的篝火微微跳动着，映照着士兵们年轻而坚毅的脸庞，他们怀揣着为民除害的信念，静静等待着黎明的曙光和战斗的号角。
第二天清晨，晨曦微露，赵刚和士兵们早早起身，匆匆用过饭后，正准备依照原定计划向黑风寨发起进攻。就在这时，一名斥候神色匆匆地冲进营地，大声汇报：“赵统领，刚刚发现敌人有动静，黑风寨的土匪大概有将近300人，正乱糟糟地朝着咱们营地扑过来！”
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