古渡雨第一次听说444号殡仪馆，是在三流杂志《奇闻异事录》的一篇读者投稿里。那篇只有八百字的短文描述了一个偏远的渔村，村后山坡上有座编号444的殡仪馆，每到月圆之夜就会传出哭声，而所有进入过那里的人都会在七天内离奇死亡。
作为专拍灵异地点的自由摄影师，渡雨立刻被这个故事吸引了。更让他感兴趣的是，网上关于这个殡仪馆的资料几乎为零，连具体位置都模糊不清。经过两周的调查，他才锁定了一个叫螺壳湾的小渔村。
渡雨开着他那辆二手吉普，沿着崎岖的海岸公路行驶了六个小时。导航在距离目的地三十公里处就失去了信号，他只能依靠偶尔出现的褪色路标判断方向。天色渐暗时，他看到了那个像贝壳一样嵌在悬崖下的小海湾——三面环山，一面朝海，几十栋低矮的房屋沿着海岸线排开，远处山坡上隐约可见一栋灰白色建筑。
“就是那里了。”渡雨停下车，掏出相机拍了几张远景。镜头里，那栋建筑像一颗被海水冲刷得发白的死鱼牙齿，突兀地矗立在墨绿色的山坡上。
进村的路上，渡雨注意到路边每隔几百米就立着一块刻有鱼形符号的石碑。那些鱼造型古怪，身体细长，头部却异常肥大，眼睛位置是两个深陷的凹洞。当他的车经过时，渡雨有种错觉，仿佛那些石鱼的眼睛在跟着他转动。
螺壳湾比渡雨想象的还要破败。大多数房屋都门窗紧闭，渔港里停泊的船只不到十艘，而且全都破旧不堪。唯一亮着灯的是村口一家名为“潮声”的小旅馆，招牌上的霓虹灯管缺了几段，让店名变成了“潮尸”。
渡雨推门进去时，柜台后的老头猛地抬头，浑浊的眼睛里闪过一丝警惕。他脸上的皱纹深得像刀刻，皮肤呈现出一种不健康的青灰色。
“住宿？”老头的声音沙哑得像砂纸摩擦。
“对，最好能看见海湾的房间。”渡雨放下背包，“另外，我想打听点事。”
老头慢吞吞地推过来一本发黄的登记簿：“五十一天，押金一百。村里没什么可打听的，早点睡吧。”
渡雨注意到老头的右手只有三根手指，无名指和小指的位置是平整的疤痕，像是被什么利器一次性切掉的。他在登记簿上写下名字，装作随意地问：“山坡上那栋白房子是做什么的？看起来挺特别的。”
老头的动作顿了一下，然后更慢地收起登记簿：“那不是你该去的地方。”他转身从墙上取下一把钥匙，“三楼尽头，热水只供应到九点。”
房间比渡雨预期的干净，只是弥漫着一股挥之不去的腥味，像是有什么海产品在墙缝里腐烂了。窗外，月光给海湾镀上一层银白色的光，远处的山坡上，那栋白色建筑在夜色中格外醒目。渡雨架好三脚架，用长焦镜头拍了几张照片。放大查看时，他发现建筑正门上隐约可见“444”的数字。
第二天一早，渡雨带着相机在村里转悠。螺壳湾的居民少得惊人，而且大多对他这个外来者避之不及。几个在补渔网的老渔民看到他走近，立刻收起工具离开了。唯一愿意和他说话的是个卖海产的老妇人，她的摊位上摆着各种渡雨从未见过的奇怪海产品——长着人牙的贝壳、通体透明的章鱼、还有形状像婴儿手掌的珊瑚。
“阿婆，这些是什么品种？”渡雨蹲下来拍照。
老妇人咧嘴笑了，露出参差不齐的黑牙：“深海来的，别处买不到。”她拿起那只透明章鱼，“这个煮汤喝，能让你看见平时看不见的东西。”
渡雨礼貌地笑了笑，转而问道：“山坡上那栋白房子是做什么的？”
老妇人的笑容瞬间消失：“444号？”她左右看了看，压低声音，“那是给不该死的人准备的。”
“什么意思？”
“有些人不该死却死了，他们的魂不安分，需要特别安置。”老妇人突然抓住渡雨的手腕，她的指甲又厚又黄，像某种甲壳，“你不是来拍照的，你是来找死的。”
渡雨挣脱开来，老妇人却大笑不止，直到咳出一口黑色的痰。他快步离开，听到背后老妇人喊道：“问问海鞘吧！她知道所有不该知道的事！”
中午时分，渡雨在码头遇到了海鞘。她正在修补一艘小木船，听到渡雨的问好头也不抬。她看上去三十出头，皮肤是被海风和阳光长期侵蚀的深棕色，头发剪得很短，像男性一样。最引人注目的是她左耳到脖子的位置有一道狰狞的疤痕，像是被什么大型海洋生物咬过。
“我不和外人说话。”海鞘的声音低沉沙哑，手上修补的动作不停。
渡雨没有退缩：“我在找关于444号殡仪馆的资料。”
海鞘的动作终于停了。她抬起头，渡雨第一次看清她的眼睛——虹膜是一种不自然的灰蓝色，瞳孔却异常大，在阳光下也不收缩。“谁告诉你这个地方的？”
“一本杂志。”
“杂志不会知道这里。”海鞘站起身，她比渡雨想象的更高大，几乎和他一样高，“离开这里，趁你还能走的时候。”
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