黑暗吞没了最后一丝光。
林悦儿屏住呼吸，手指贴在楚墨渊手臂上，指尖压得发麻。她没动，只是轻轻向下滑了一寸，用指腹在皮肤上划出短促的停顿——三下，间隔均匀。他懂了，战术刃的刀尖缓缓放平，贴着地面横移半寸，刃口压住一道裂缝。
小团缩在她腕内侧，绒毛亮起豆大的微光，像一粒将熄未熄的火星。光晕只够照出沈清和的半张脸，额角全是汗，嘴唇发紫。他正把伤员的腿抬高，动作极慢，生怕带起一点风声。包扎用的布条已经浸透，血顺着石缝往下滴，声音轻得几乎听不见，但每一滴都像敲在神经上。
林悦儿低头看自己的右手。还能动，只是虎口裂开，血混着灰泥黏在掌心。她没去擦，只把手指一张一合，测试反应速度。够快就行。
楚墨渊忽然抬手，在她手背上点了两下。她转头，他下巴微抬，示意前方。
那边，低吼声断了。
不是消失，是断断续续地响，像被什么堵住了喉咙。每一次发声，石壁都震一下，但震动的节奏开始错乱。前几次是“咚——咚——咚——”，三拍一组，现在却变成了“咚……咚咚——咚”。
小团耳朵抖了抖，贴得更紧。他没说话，只是用绒毛轻轻蹭了蹭她脉搏的位置，一下，两下，三下，然后停住。
林悦儿懂了。它在调整呼吸。
她闭眼，脑子里过着刚才那一爪。利爪挥出时，空气被撕开，她看到楚墨渊的刀切入皮毛，但只进半寸就被弹开。那瞬间，巨兽的左后肩关节微微一滞，像是旧伤发作。她当时以为是错觉，但现在想，那不是防御强，是收力时的卡顿。
“它攻击后，有间隙。”她开口，声音压得极低，几乎只是气音，“两秒左右，金瞳会暗。”
楚墨渊点头：“左后肩，收回爪时动作迟。”
沈清和抬头：“不是全身防御，是局部僵硬？”
“对。”林悦儿睁开眼，“它在适应我们的攻击方式，但身体结构有局限。就像人跑步后膝盖会疼，它也一样。”
小团突然动了。他从她手腕爬到肩头，耳朵完全竖起，对着通道深处。几秒后，他抬起一只小爪，在空中轻轻划了三道弧线，然后猛地一收。
林悦儿立刻抬手，在楚墨渊掌心写下：“三拍一轮，第三拍末是破绽。”
楚墨渊盯着她的手指，慢慢点头。他抽出战术刃，刀尖点地，模拟节奏：第一下轻敲，第二下稍重，第三下停顿——就在第三下将落未落时，他猛然横劈。
刀刃破空，发出极细微的“嗖”声。
小团耳朵一抖，随即轻轻拍了拍林悦儿的颈侧。
对了。
林悦儿呼吸稳了。她摸出衣袋里的银链，没拿出来，只是隔着布料用指尖感受它的温度。发烫，但没之前那么烫了。裂纹还在，但没继续蔓延。她不敢用灵芽界的力量，可她记得空间里有种藤蔓，根系极细，能在黑暗中感知震动。现在不能调用能量，但记忆还在。
“它靠什么判断我们的位置？”她低声问。
“气息。”沈清和说，“刚才我动的时候，它耳朵立刻转向这边。”
“声音也是。”楚墨渊补充，“刀刃划地，它就动了。”
“光呢？”她问。
“刚才小团的光没外泄，它没反应。”沈清和说，“但之前银链亮的时候，它锁定了我们。”
林悦儿明白了。它靠多重感知，但最敏感的是能量波动。只要不用灵芽界，不释放明显光源，就能藏住。
她低头看右手。还能用。
“战术。”她说，“楚墨渊制造震动，引它扑击。它出爪，我们不动。等它收回，左后肩卡顿的瞬间，沈清和用金属片反射微光，打它眼睛。我用石子砸关节缝隙。”
楚墨渊皱眉：“石子？”
“没有能量波动。”她解释，“纯物理。只要打中，就能验证是不是弱点。”
沈清和从医疗包里摸出一片金属扣，边缘锋利，在微光下泛着冷色。他试了试角度，轻轻一转，光斑打在石壁上，晃了一下。
“够快就行。”他说。
小团爬回她手腕，绒毛再次微亮，开始用节奏轻拍她的脉搏：三拍，三拍，三拍。每三拍的末尾，拍击稍重。
林悦儿跟着节奏呼吸。她捡起脚边一块拇指大的碎石，握在右手里。石头凉，边缘硌手，但握得稳。
楚墨渊趴下，手掌贴地，慢慢向前挪了半米。他抬起战术刃，刀尖对准一道裂缝，轻轻一撬。
石屑掉落，发出“嗒”的一声。
低吼立刻响起。
通道尽头，巨兽的轮廓动了。它没冲，只是缓缓转头，鼻翼翕动，像是在嗅。
楚墨渊没动，刀尖再压，又撬下一小块石头。
“嗒。”
巨兽低吼加深，前肢微微下压，肌肉绷紧。
林悦儿握紧石子，呼吸放轻。她盯着通道尽头，眼睛适应了黑暗，能看清那对金瞳的亮度。亮着，但没锁定他们。它在判断。
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