地下震动越来越强，林悦儿的手还贴在石柱残骸上。那道裂缝里的光忽明忽暗，像心跳一样规律。她的指尖被震得发麻，银链突然剧烈震动，直接刺入她的意识。
警报不是声音，是画面。
一片漆黑的宇宙深处，有一团模糊的轮廓正在缓缓睁开。它没有眼睛，但林悦儿知道它在看。系统界面在她脑中闪现，红色标记不断跳动：【高维意识体苏醒，能量等级未知】。
小团躺在她掌心，身体冰冷，呼吸几乎感觉不到。它的耳朵不再摆动，毛发失去了光泽。林悦儿用力握紧它，低声叫它的名字，可它没有回应。
楚墨渊站起身，迅速检查四周。他蹲下身，抓住林悦儿的手腕，把她拉离石柱。“不能再碰它。”他说，“这东西在吸收你的反应。”
林悦儿摇头。“不是吸收，是在呼应。灵芽界的种子在动，和第一次绑定系统时一样。”她抬起手腕，银链表面浮现出细密裂纹，绿光从缝隙里渗出。“它在唤醒什么。”
楚墨渊盯着那根断裂的石柱，声音压低：“刚才那一战毁的是仪式载体，不是源头。”
“我知道。”林悦儿慢慢站起来，腿还在抖，但她撑住了，“现在源头自己醒了。”
她闭上眼，把意识沉进灵芽界。土地干涸到裂开，植物全部枯死，只剩下最深处的一点根脉还在微弱跳动。她伸手触碰那根脉，立刻感受到一股陌生的波动顺着连接传上来——像是呼吸，又像是低语。
她猛地睁眼。
“它已经连上了宇宙核心。”她说，“如果我们不阻止，它会把所有能量吸走，重新制造黑洞。”
楚墨渊立刻打开通讯器，接通星舟留守人员。确认空间坐标稳定后，他看向林悦儿：“你能撑住吗？”
她点头，把小团轻轻放进衣兜，扣好拉链。“我们必须去信号源中心。”
两人快速返回星舟。引擎启动，飞船调转方向，朝着宇宙最深处航行。航迹图上，一个红点正缓慢扩大，那是意识体的位置。
途中第一波冲击来得毫无征兆。
整艘飞船猛地一震，导航屏瞬间失灵。林悦儿感到一阵头晕，眼前闪过上一世死亡的画面——被人推下天台，风刮过耳边，地面急速逼近。她咬破嘴唇才清醒过来。
楚墨渊靠在墙边，脸色发白。他抬手抹了把脸，指节上有冷汗。
“是精神攻击。”林悦儿扶着控制台站稳，“别让它进脑子。”
她强行进入灵芽界，找到最后一株净心莲。花瓣早已枯萎，只剩一点虚影。她将那点影子抽出，覆盖在两人意识上。清凉感立刻扩散开来，外界的压迫减轻了些。
小团在她衣兜里轻微抽动了一下。
林悦儿低头拉开拉链，看见它的眼睛微微睁开一条缝。它没说话，但耳朵轻轻抖了抖，指向右前方。
“它在给我们指路。”她说。
楚墨渊调整航向，绕开三处异常区域。飞船穿过一片扭曲的空间带，终于抵达目标地点。
前方是一片悬浮平台，漂浮在宇宙核心边缘。平台中央，一团灰黑色的能量体静静悬浮，表面流动着无数人脸幻影，每一张都在无声呐喊。它被一层球形护盾包裹，护盾上不断闪现记忆片段——林悦儿重生前的痛苦、楚墨渊家族覆灭的场景、小团消散的瞬间。
“它在复制我们的弱点。”林悦儿说。
楚墨渊握紧袖扣，翡翠光芒一闪。他调动体内古血，手臂青筋暴起。片刻后，周围时间流速出现短暂凝滞。
林悦儿立刻行动。她将银链缠在右手，把灵芽界剩余的所有能量注入其中。银链崩裂，化作一柄光刃。她冲向护盾，在时间停顿的最后一秒，将光刃刺入护盾表面的一个节点。
护盾剧烈晃动，裂开蛛网般的纹路。
下一瞬，时间恢复流动。反震力把她掀飞出去，撞在平台上。她吐了一口血，但嘴角扬起：“破了。”
护盾碎裂，意识体暴露出来。它开始扭曲变形，释放出更强的精神波。林悦儿再次看到自己坠楼的画面，这次更清晰，连鞋跟断裂的声音都听得见。她跪在地上，手指抠进平台缝隙，强迫自己记住现在的现实。
楚墨渊冲到她身边，扶住她肩膀。“看着我。”他说。
她抬头，对上他的眼睛。那里面没有恐惧，只有坚定。
她伸手握住银链残段，贴在胸口。“小团，”她轻声说，“醒过来。”
衣兜动了动。
小团挣扎着爬出来，身体缩小了一圈，毛色暗淡。它用尽力气爬上她的肩头，把脑袋靠在她耳边。
一瞬间，林悦儿感觉到系统重新连接。不是通过银链，而是直接来自小团本身。它把自己变成了临时载体。
“妈妈……”小团的声音很弱，“我能挡住它一下。”
“别硬撑。”她伸手想抱它下来。
小团却突然跃起，扑向意识体核心。它的身体在空中展开成一片光幕，挡在三人面前。意识体的攻击撞在光幕上，发出刺耳的摩擦声。
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