塞尔村是位于波勒帝国西南部一个很小的村庄，甚至在官方的地图上都找不到这个村庄的位置，全村不过100多人，主要以种植燕麦为生，由于村庄并不是位于交通的要道，所以来往外乡人并不多，这个村庄的对外消息也比较闭塞。相对于南方边境地区，这个村庄处于王国腹地，不用在兽人掠夺的阴影下担惊受怕地过日子；然而相对于在北方的首都汉沙，村庄又显得过于偏远，因此即使首都发生什么惊天动地的事，对这里也几乎没什么影响。
光明纪元1675年5月12日，距离“汉沙暴乱”发生已经有三天了，外面的世界已经乱成一锅粥了，可是塞尔村的人们却仍在享受他们特有的平静与安逸。村庄入口的小路边，一棵老槐树上，有个小男孩坐在树杈上着急地向村外张望。
“欧文，你还在那等吗？梅可内大叔今天应该也不会回来的了，他哪一次和菲利普去采药不是去个四五天的？”
“是啊，你快下来，咱们一起到小溪里捞鱼去。”
树下有另外两个小男孩向树上的孩子高喊道。
“雷、乔伊卡，你们先去吧，我一定要等到梅可内大叔回来，这可是我跟他的约定啊。”树上那名叫“欧文”的小男孩高声回答他的两个伙伴。
“别等了，欧文，没有你，咱们抓不到鱼。”树下那名较小一点的男孩子说。
“我真的不去了，你们自己去捞吧。我答应过要让梅可内大叔回来后见到的第一个人就是我，要是他在这个时候回来怎么办？”欧文依然拒绝了，态度非常坚决。
“雷，让他自个傻等，咱别管他，去找你那个‘巨大的’哥哥一起到河里捞鱼吧。”树下较大一点的男孩子对身边那名小男孩说，“我就不信没有了欧文就捞不到鱼。”说完，他就拉着雷走了。
目送着两位伙伴离开，欧文继续坐在树杈上等待。他是一个才刚刚满8岁的孩子，刚离开的另外两名小男孩中，乔伊卡比欧文刚好年长1岁，而雷则只有6岁，此外，雷还有一个10岁的哥哥叫卡修斯。就是这四名年龄、性格各异的孩子，居然成为了最好的朋友。
按乔伊卡的话来说，一个卡修斯抵得上四个雷。这里面绝对没有夸张成份，因为无论从体型还是饭量上来看都是如此；然而弟弟雷却一点都不像他，瘦小得可怜，真让人担心一阵风就可以把他刮走。为什么两兄弟体型差异如此之大？他们的父母根本就说不清楚，以对于外人说他们父母偏心，只给哥哥吃好的，不理会弟弟。然而事实上却根本不是这样，双亲照样让弟弟吃很多，可是他就是胖不起来。
讽刺的是，相对于弟弟想胖却胖不了，哥哥卡修斯却把自己的肥胖视之为不可直述之痛，正因如此，卡修斯才显得比别人同辈人更腼腆、更内向。一直以来，卡修斯最讨厌别人取笑他胖，可是乔伊卡却最喜欢拿卡修斯的肥胖开顽笑。
乔伊卡是家中的宠儿，却是同村其他人眼中的魔鬼。因为上面有四个姐姐，作为家中唯一的男孩，乔伊卡真是集万千宠爱在一身，但也因此让他养成了调皮捣蛋的性格。好动的乔伊卡早就不满足于爬树掏鸟蛋或用烟熏狐狸之类的小把戏，他总是隔三差五地变着戏法来抓弄别人。要是哪天露西阿姨煮饭时掀开锅突然惊现里面有一条活着的蛇；都克伯伯一大早出门时刚踏出一步就踩上了门口的一堆大便上；爱娜大婶收回晾干的衣服时发现上面有一大滩尿迹……这些事情，十有**都是乔伊卡干的。
相对于另外三个孩子，欧文的性格就明显有所差异，他对于一些人、一些事难免有些偏执。毕竟，他缺少其他孩子应有的父爱和母爱，因为在四岁那一年，一条毒蛇同时带走了他的爸爸和妈妈，这个身世可怜的孩子就由村里的人轮流抚养至今，可以说，村里的人都是他的亲人，又都不是亲人。虽然他们对欧文都很好，可是在孩子心目中，更一直有种寄人篱下的不安全感觉，同也内促使了他过早成熟的性格。但是，有一个人却真正能够给予他一种“家”的温暖感觉，这个人就是：梅可内大叔。因为也只有梅可内大叔，才会真正把他欧文看成是自己的亲人，而不是像别的大人一样，以一种怜悯的目光看他。
严格来说，梅可内大叔并不是这个村庄里面的人，他在这四个孩子出生前来到村庄定居的，没有知道他的来历，当年，他和他的同伴菲利普－－那匹瘦弱的老马，来到这个村庄定居时，村民们对这个突然闯入他们世外桃园般的生活的外乡人没什么好感，也不怎么与他交往；但没过多久，村民们就把这个不束之客接纳为自己人，因为这个人有一种能迅速搏取村民信任的能力：医术。
在这种贫困闭塞的地方，懂得治病疗伤的人通常都能得到人们最大的尊敬，更重要的是，梅可内大叔可是有文化的。自从梅可内大叔来了以后，村里的孩子都学会了写字，这是一件让几乎十几辈子当文盲的村民们感到非常高兴的事。
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