“老头，你是哪位？”乔伊卡抬起头，往那名坐轮椅的老者挑挑眉。
老者脸色沉了下来，站在旁边的艾莲娜也满脸黑线。
“乔伊卡，不要无礼，这位是联邦的副总校长，也是这艘‘岩垣’号浮空要塞的负责人。”卡修斯担心韦科丹利会生气，连忙出来解释。
伙伴们刚刚到这避难所时，除了昏迷不醒的乔伊卡外，其他人都见过这位副总校长。而乔伊卡，从刚刚艾莲娜的话以及其他人的态度来看，早已猜出老者的身份，他偏要这么说，只不过想显示其个性。
“大人，请原谅他，这个家伙狗嘴长不出象牙。”苏菲娅走到韦科丹利面前，向老者微微鞠了一躬，很有礼貌地向对方道歉，尽管做错事的人并不是她。
不知道是苏菲娅的礼貌让老者舒坦，还是身为领袖必须具备的气量使然，韦科丹利摆摆手表示不追究乔伊卡的无礼。他朝艾莲娜点一下头，后者心领神会，推着轮椅来到了伙伴们面前。“你们不是想问，联邦的最高机密为何会出现在你们的行李之中？”韦科丹利继续他进来之前的话题。
“是的，而且还在伊申诺娃给我的……”卡修斯有些急。
“那是舒瓦申基的固执和一点小聪明。”韦科丹利不徐不急地回答。
“舒瓦申基？咱们在波尔菲沙格勒遇到的那位老人？”丹妮道。
“我是刚从艾莲娜的口中得知波尔菲沙格勒的事。当日我们三位幸存的权力核心会议成员作出决定，由我带领一支军队留守首都，他和萨维科叶夫带领大量难民往东逃离雪域联邦。没想到，舒瓦申基那老家伙最终还是无法离开，而萨维科叶夫却……”说到这里，韦科丹利不免有些黯然。
“可这些跟信函有什么关系？”卡修斯问。
“虽然权力核心会议已不复存在，但舒瓦申基依然是纪律部长，保管绝密文件是他的天职。这封信函作为最高机密，除非有过半数的权力核心成员同意，否则绝不能向外人泄露。舒瓦申基想让你们知道信函的内容，却不想违背他坚持的原则，于是就想出歪招，偷偷把信放进送你们的补给品里。即使日后有人追问，他也能以失窃或者放错地方为由，推得一干二净。”
“老顽固，多此一举。”每次乔伊卡说话都语出惊人，引来大家的注视。
这一次，韦科丹利直接回答乔伊卡：“没错，权力核心里每个人都这样叫他老顽固。但正因为他对纪律有着那坚定不移的执着，才让他的避难所在面临这么严重的危机时，还能维持着正常的秩序。”
“现在回想起来，普京部长的魄力我们亲眼见识过，如果不是他在苦苦地支撑，监狱避难所里的4000多人在伊申诺娃的母亲袭击之下，早已分崩离析。”卡修斯露出了崇敬的表情。
“这正是我到来的原因。”韦科丹利说，“我带着军队守在首都，除了替舒瓦申基他们殿后外，另外还一个重要原因：我一直坚信，一定会有人带着‘星之秘匙’回归，将雪域联邦从灾难中拯救出来。”
听老者这么说，伙伴们互望一眼，然后由卡修斯开口说：“我们确实带回了6只‘星之秘匙’。但只有我们几人，能行吗？”
“是7只。”苏菲娅更正道。卡修斯算少了被欧文带走的那只。
“要相信自己的能力，你们能集齐七只星之秘匙，已是一个很好的开始。”虽然卡修斯有些妄自菲薄，但韦科丹利仍然肯定他们的能力。
“老头你特意赶过来，不会只是作一些虚无飘缈的鼓励吧，是否还有别的事？”虽然乔伊卡的语气仍然不很礼貌，但他却一语中的。
“他说得很对。”老者迅速接上话来，“我来打断你们的集会，确实有另一件重要的事。我知道你们打算进城调查发生大灾变的原因，因此，我会尽我所能对你们提供帮助。艾莲娜将随你们一同前往。”
众人一起朝艾莲娜望过去，后者嫣然一笑，看来早已知晓此事。
“不适合吧。”卡修斯道，“艾莲娜是避难所里唯一能施展魔法的人，她是保障避难所安全的核心，责任比我们重大得多。”
“没任何人的责任比你们重大。”艾莲娜驳斥道，“正因为我有能力帮助你们，才非去不可。”
“嗯，你的意思，就好比一把锋利的宝剑，不可以长久藏在剑鞘里任由它生锈。”雷欧纳德冒出一句形象的比喻。
“可是一旦你离开了，避难所受到袭击怎么办？”卡修斯问。
“我们也考虑过这个问题，但什么都不做同样也是死路一条。更何况……”韦科丹利高深莫测地说，“没人比艾莲娜更了解‘银山之座’里的状况。若没有艾莲娜的帮忙，在城里遇到那几个魔人时，你们可能连怎么死都不知道。”
“魔人？”伙伴们整齐地表达出共同的惊诧。
看来，赤发魔女莉娅莫高娃并非唯一会使用恶魔力量的强敌。想起不久前跟莉娅莫高娃的几次交锋，伙伴们已经领教到魔人的厉害，一个魔人尚且如此难以对付，更何况有几个？艾莲娜看出了伙伴们的惊讶与紧张，她微笑着对大家说：“我的魔法修为已从三环法师降到五环法师，单凭魔法也许帮不上太大的忙，但我头脑里的情报和经验，却是你们最需要的。”
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