话说杨越公知道天下前来进礼贺寿的官员，有很多都在城外等候。于是，在当夜二更时分，他便发出兵符，大开城门，让各处进礼的官员入城。这些官员都要先到巡视京营衙门去报单，京营官再将名单汇总呈递给越公府。你知道这京营官是谁吗？他正是宇文化及的长子，名叫宇文成都。宇文成都手持一根流金铛，勇力非凡，万夫莫敌，堪称隋朝第二条好汉。
到了正月十五这日五更，文武官员纷纷前来为越公祝寿。当时，越公头戴七宝冠，身穿暗龙袍，身后珠翠环绕，一群姬妾如锦屏一般，簇拥在他左右。左边执班的女官，是江南陈后主的妹妹乐昌公主。乐昌公主曾嫁给驸马徐德言，然而国破家亡之际，夫妻二人被迫分离。分别时，他们将一面镜子一分为二，各自怀揣一半，作为日后重逢的信物。越公见乐昌公主并非完璧之身，便询问她曾委身于何人。乐昌公主哭着拜倒在地，取出半面宝镜，诉说了前尘往事。越公听后，便命令军士将这半面宝镜拿到集市上去售卖，恰好被徐德言遇见。于是，徐德言被越公收入门下，成为幕宾，夫妻二人得以再度团聚，成就了破镜重圆的佳话。右边执班的女官，则是红拂张美人。她不仅容貌出众，更有侠义之心，见识不凡。还有一位异人，是京兆三原坊人士，姓李名靖，号药师，他是林澹然的徒弟，擅长呼风唤雨、驾雾腾云，还能知晓过去未来之事，担任越公府中的主簿。
这一天，一品、二品、三品的官员登堂拜寿，越公以优厚的礼节相待，每人敬上一杯茶。四品、五品以下的官员就不上堂了，只在丹墀下集体叩拜。其他藩镇差遣来送礼的官将，礼物则由众人分别查收。山东各官的礼物，越公示意要交到李靖处。秦琼便押着礼物，来到主簿厅。李靖见叔宝相貌堂堂，仪表非凡，便与他行礼。看过叔宝的手本，才知道他是旗牌官秦琼。李靖将表章和礼物全部收下，把叔宝请入后堂，摆酒款待。席间，李靖问道：“老兄眼下气色不佳，你来送礼时，同行的还有几人？” 叔宝不敢如实相告，说道：“小可受本官差遣，只带了两名健步，并无他人。” 李靖微笑着说：“老兄这话，对别人说或许行得通，在小弟面前可就说不过去了。你分明带来了四个朋友，还带着二十多人。” 叔宝听了，犹如遭了一记晴天霹雳，大吃一惊，连忙站起身来，深深地作了一揖，说道：“先生所言极是，还望先生切勿泄漏。” 李靖说：“这与我有何相干？只是老兄今年正值印堂管事，黑气侵入，恐有惊恐之灾，我不得不说。今夜切不可与同来的朋友去观灯赏月，以免招来祸患，难以脱身。明日一早，你即刻返回山东，方为上策。” 叔宝说：“我奉本官之命前来送礼，没有杨老爷的回文，如何回复本官呢？” 李靖说：“回书之事不难，小弟可以代劳。” 你道李靖为何敢应承叔宝说有回书？原来杨公的一应书札，都由李靖代笔，所以这封回书出自他手也就不足为奇了。不多时，李靖便将回书和回文写完，交给叔宝。此时，天色已经大亮。临行前，李靖还叮嘱道：“千万不可入城看灯。” 叔宝告辞转身，李靖又叫住他说：“兄长，我看你心中忧虑，恐怕难以避开此祸。我给你一个包裹，你带在身边。倘若遇到危急之时，打开包裹，往上一撒，连叫三声‘京兆三原李靖’，那时便可脱身。” 叔宝接过包裹藏好，向李靖道谢后便离开了。
且说叔宝拿到回书，由陶容引路。他心中暗自思忖：“去年在少华山时，我就提起过看灯之事。众朋友正是因为这个，才一同前来，就连柴绍也说要同来看灯。如今我公事已经办完，怎么能说遇到高人，说我面相不好，就要先行回去呢？这可不是大丈夫所为。宁可遭遇灾祸，也不能失了朋友间的约定。” 回到住处，只见众朋友都换好了衣服，正准备起身入城。众人见叔宝回来，齐声说道：“兄长，你怎么不带我们一同去办公事？” 叔宝说：“小弟起了个大早，先进城办完了公事，如今正好可以和众位一同进城游玩。不知各位可曾用过酒饭？” 众人说：“已经用过了，兄长用过了吗？” 叔宝说：“我也用过了。” 柴绍结清了店帐，手下把马匹都牵到了外边。众豪杰正准备上马，伯当说：“我们如今进城，要四处游玩，不论是酒肆还是茶坊，大家都想尽情取乐。若是带着这二十多人，驮着包裹，实在不太雅观。我的意思是，把马找个地方寄存安顿好，大家步行进城，这样可以随意玩耍，你们觉得如何？” 叔宝此时想起了李靖的话，心想：“这话不可全信，也不可不信。如今进城，倘若发生意外之事，跨上马就可以迅速脱身。若是依了伯当，大家步行，万一遇到紧急情况，没有马，可怎么逃脱？” 于是，他对伯当说：“安顿手下人，确实很有道理，但马匹一定要带在身边。” 两人就骑马还是不骑马的问题，各执一词，争论不休。
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