在陷空岛卢家庄，钻天鼠卢方自白玉堂离庄后，已过去近两个月。这段时间，他既没盼来五弟的消息，也不见人回来，心中满是担忧。每日里长吁短叹，坐立难安，连吃饭都没了胃口。尽管韩彰、徐庆、蒋平三位兄弟时常宽慰，可卢方生性忠厚老实，这份牵挂始终难以释怀。
这天，兄弟四人在待客厅相聚。卢方感慨道：“自我们结拜以来，朝夕相处，何等快活自在。偏偏五弟年轻气盛，争强好胜，非要去找那‘御猫’比试。如今去了两个多月，音信全无，为兄实在放心不下。”四爷蒋平叹了口气说：“五弟就是心高气傲，还听不进劝。上次我不过说了他几句，差点和我翻脸。依我看，他这么任性，恐怕早晚会因此惹出麻烦。”徐庆一听就不乐意了，冲着蒋平说道：“四弟，你就别提了！要不是你说他，他能赌气走吗？都怪你多嘴！哪像你三哥，既不会说得罪人的话，又知道好好劝他。”
卢方见徐庆抱怨蒋平，生怕两人争执起来，赶忙打圆场：“事已至此，别的先不说了。要是五弟这次出去有个闪失，可怎么办？我打算亲自去东京找找他，不知各位贤弟意下如何？”蒋平连忙说：“大哥何必亲自去？这事因我而起，还是我去把他找回来吧。”韩彰却摇头反对：“四弟去不得。五弟这次去，就是要和姓展的一较高下。要是他占了上风，还好说；万一输了，再想起你之前说的话，肯定更不愿意回来。所以你去不合适。”徐庆在一旁插话：“那我去怎么样？”卢方听了没吱声，他心里清楚，徐庆性格鲁莽，这一去，不仅找不回五弟，说不定还会惹出更大的麻烦。韩彰见卢方不说话，心里也明白了他的顾虑，便说：“三弟要去，我陪你一起如何？”卢方一听韩彰愿意同去，这才放下心来：“二弟能同去，我就稍微放心些。”蒋平见状，也说道：“这事因我而起，怎么能让二哥、三哥辛苦，我却躲清闲？我也一起去吧！”卢方不等韩彰和徐庆开口，就急忙说道：“四弟也去，我就更放心了。明天我就给三位贤弟摆酒饯行。”
正说着，庄丁进来禀报：“外面有凤阳府柳家庄的柳员外求见。”卢方疑惑地问：“这人是谁？”蒋平解释道：“我知道他，他是金头太岁甘豹的徒弟，名叫柳青，绰号白面判官。不过不知道他来这儿有什么事。”卢方说：“三位贤弟先回避一下，我去见见他，看看到底怎么回事。”随即吩咐庄丁：“快去请进来。”卢方也起身迎了出去。
不一会儿，柳青跟着庄丁进来了。只见他身材不算高大，穿着却十分鲜亮，一张白皙的脸上隐隐透着一股狠劲，双目圆睁，看上去就很精明，满肚子主意。两人见面后，各自通报了姓名。卢方热情地握住他的手，将他请到待客厅，让他坐下，又让人端上茶水。
卢方客气地说道：“久闻柳兄大名，一直没机会登门拜访。今日您亲自前来，实在是让我倍感荣幸。不知柳兄有什么事，还请直言相告。”柳青也不绕弯子：“我这次来，不为别的。早就听说卢兄行侠仗义，所以斗胆前来。虽然有些冒昧，但我想把事情说出来，卢兄肯定不会怪罪。我们那儿的太守孙珍，是兵马司孙荣的儿子，也是太师庞吉的外孙。这人贪得无厌，又荒淫好色，想尽办法搜刮百姓钱财，做了数不清的坏事。眼下为了给庞吉祝寿，他准备了八盆松树盆景，里面藏着千两黄金，打算拿去讨好庞吉。我打听到了确切消息，想把这些黄金劫下来。我可不是贪图这些钱财，而是因为我们那儿连年遭受旱灾，百姓生活困苦。要是把这些黄金换成粮食，正好可以赈济灾民，帮大家渡过难关。但我一个人势单力薄，所以才不辞辛苦赶来，希望卢兄能帮忙！”
卢方听完，摇了摇头：“我不过是个住在山庄的本分人，虽说有点小名气，但那都是靠行侠仗义自然得来的，绝不是刻意结交攀附。至于行劫偷盗的事，我卢方可做不出来。柳兄这次来，恐怕要失望了。本想留您住几天，但又怕耽误您的正事，反倒不好。您还是另想办法吧。”说完，一拱手：“请吧。”柳青没想到卢方会拒绝，气得满脸通红，原本的“白面判官”瞬间变成了“红面判官”。他心里暗自嘀咕：“真是闻名不如见面，原来卢方是这种人，哪有一点义气可言？我柳青真是白跑一趟了。”他站起身，冷冷地说了声“请”，头也不回地往外走。
巧的是，卢家庄的庄门是并排两个。柳青刚走到门口，就见另一个庄门出来一个庄丁，迎面拦住他：“柳员外请留步，我们三位员外来了。”柳青回头一看，只见三个人从那边走过来。他仔细打量，发现这三人高矮胖瘦各不相同，但都透着一股豪爽侠义的气质。柳青只好停下脚步，问道：“你们大员外已经拒绝了我，这三位又是谁？说来听听。”蒋平赶忙上前：“柳兄不认识我了？我是蒋平。”又指着韩彰和徐庆介绍道：“这是我二哥韩彰，这是我三哥徐庆。”柳青敷衍地说：“久仰久仰！失敬失敬！告辞了。”说完转身就要走。
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