张择端与李逸对视一眼，都从对方眼中看到了凝重之色。既然已察觉到这神秘画卷可能与自己珍视的《清明上河图》有关联，那无论如何都得把事情查个水落石出。
他们先是去了一家名为“祥瑞绸缎庄”的铺子，这铺子以往每日顾客盈门，所售绸缎皆是上乘，深受汴京达官贵人以及富户们的喜爱。张择端记得，自己曾还来此为家中长辈挑选过布料，那时店内热闹非凡，伙计们忙得不可开交，可如今却只剩那紧闭的大门和门上冰冷的封条。
两人在铺子周围徘徊，正巧碰到了一位曾经在这绸缎庄送货的老车夫。李逸赶忙上前，恭敬地作揖行礼后问道：“老伯，这祥瑞绸缎庄往日生意那般好，怎就突然关门了呀，您老可知些内情？”
老车夫先是警惕地环顾了一下四周，见周围并无异样之人，才压低声音说道：“哎，这事啊，邪乎着呢！我听店里的伙计说，前些日子来了个神秘的客人，穿着一身黑袍，瞧不清面容，那客人拿出一幅画来，说是要与掌柜的做笔买卖，只要掌柜的照着那画里的样式，做出一批特殊的绸缎来，就能给掌柜的数不尽的金银财宝。掌柜的一开始也是好奇，便接过画瞧了瞧，可这一瞧啊，整个人就像丢了魂儿似的，愣了半晌，而后就把那客人请进了后堂，密谈了许久。打那之后啊，店里就开始怪事不断，夜里总能听到奇怪的声响，像是有人在低声哭泣，又像是风刮过什么空洞发出的呜呜声。没几日，掌柜的就把铺子给关了，还遣散了伙计们，谁也不知道到底发生了啥呀。”
张择端和李逸听了，心中越发觉得此事不简单。告别老车夫后，他们又陆续找到了几家同样关门店铺的相关人员，得到的信息也大同小异，都是在那神秘客人拿着画卷出现后，店铺就开始出现诡异状况，而后便匆匆关门。
“看来那幅神秘画卷是关键所在啊，只是到底是什么样的画，竟有如此魔力，能让这些掌柜们这般反常。”张择端皱着眉头，若有所思地说道。
“是啊，而且这画风格还与你的《清明上河图》相似，这其中定有深意。咱们得想办法找到见过那画的人，好好打听一下画里的具体内容才行。”李逸附和道。
功夫不负有心人，经过多日的打听寻找，他们终于找到了一位曾在“福来酒楼”当伙计的年轻人，名叫阿福。这阿福当时恰好在掌柜与那神秘客人交谈时进去送茶水，瞥到了那幅画的一角。
阿福回忆起当时的场景，仍是心有余悸：“那画看着就透着股子阴森劲儿，我就瞧了一眼，可那一眼啊，却瞧见画里好像画的也是咱汴京的街景，可那街面上的人啊，一个个脸色惨白，眼神空洞，就跟没了魂儿似的。而且画面的色调也很奇怪，明明画的是白日，却透着股子灰蒙蒙的感觉，让人看了心里直发毛。”
张择端听着阿福的描述，脑海中不断思索着，自己的《清明上河图》描绘的是汴京的繁华热闹，处处透着生机与烟火气，可这神秘画卷却展现出如此诡异的景象，同样是汴京，为何差别如此之大？难道是有人故意为之，想要借这画传达些什么不好的意图？
为了能更深入了解这神秘画卷，张择端和李逸决定去拜访汴京城里一些有名的画师，看看他们是否知晓些相关的门道。他们首先找到了一位年逾古稀的老画师，人称陈翁，陈翁在汴京画坛德高望重，见识广博。
见到陈翁后，张择端将他们所了解到的关于神秘画卷的情况一五一十地说了出来。陈翁听完，浑浊的眼中闪过一丝惊讶，而后缓缓说道：“老夫在这汴京画了大半辈子画，也听闻过不少奇奇怪怪的事儿，可像你们说的这般诡异的画卷，倒是少见啊。不过，若说这画与《清明上河图》风格相似，那或许是用了相似的笔法或是构图方式，但展现出截然不同的意境，倒有可能是作画之人的心境和意图大不相同啊。”
“陈翁，那依您看，会不会是有人想要用这画来扰乱汴京的太平呢？毕竟那些店铺在它出现后都出了事，如今城里百姓们也都在私下议论纷纷，人心惶惶的呀。”李逸担忧地问道。
陈翁微微点头，摸着胡须道：“不无这个可能啊。一幅画若是被赋予了别样的心思，那所产生的影响可不容小觑。你们得尽快弄清楚这画的来历，看看背后到底是何人在捣鬼，也好早做应对啊。”
从陈翁处出来后，张择端和李逸的心情越发沉重。他们深知此事已经不仅仅关乎几间店铺的关停，很可能会牵扯到整个汴京的安稳。
两人继续在城中探寻线索，这天，他们来到了一处偏僻的小巷子里，听闻这里住着一位曾经在古玩字画行里颇为有名的鉴定师，只是后来不知为何淡出了众人视线。
他们找到了那鉴定师的住所，敲响了门。许久，门“吱呀”一声开了，一个面容憔悴、身形消瘦的中年男子探出头来，眼神中满是警惕：“你们是谁？找我何事？”
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