就当那女子敛好神色，抬脚准备回身走向一众村民时，一道身影骤然上前。
刘柯脚步横移，稳稳挡在她身前，抬手径直拦住了她的去路，动作干脆，不带半分迟疑。
村长陈莫璋眉头瞬间拧起，面色沉了下来，盯着刘柯沉声发问：“什么意思？”
周遭的村民也瞬间安静下来，所有人的目光都聚焦在两人身上，气氛陡然紧绷。
刘柯垂眸看了一眼身侧有些局促不安的女子，而后抬眼直视村长，声音平静却带着不容撼动的坚定：“她是你陈家的儿媳妇，你若是能说服她自愿跟你回去，我们绝不阻拦，不过得看她愿不愿意跟你们走。”
这话一出，陈莫璋当即嗤笑一声，满脸都是理所当然的蛮横，语气带着浓浓的不屑与威严：“简直是笑话！她既嫁入我陈家，生是陈家人，死是陈家鬼！我是长辈，我的话，她必须听！更何况家里还有一双年幼的孙儿孙女嗷嗷待哺，他们离不开亲娘！”
话音落下的瞬间，刘柯抬手，指尖轻轻拍了拍腰间悬挂的葫芦。
只听一声轻响，他取出了葫芦里的长刀，刀锋微凉的锐气瞬间散开，压得场间气氛瞬间凝滞。
一旁的齐浒见事态不对，立刻跨步上前伸手按住刘柯的手臂，神色诧异又带着几分急切，低声劝阻：“刘柯，你冷静点。你向来沉稳行事，从不鲁莽，今天这是怎么了？”
刘柯没有回头，目光依旧锁定面色强硬的村长，字字清晰，掷地有声：“齐浒，我问你一句真心话。你一心想要建立的新世界，究竟是依旧守着老旧规矩，君尊臣卑、层级森严，上位者可以肆意拿捏底层人命，女子被三纲五常死死束缚、生来低人一等的世道？还是一个众生平等，不分男女、不论职位、不论出身，人人都能自主做主的世道？”
这一番话直击核心，让齐浒瞬间沉默。
他短暂思忖片刻，松开了阻拦刘柯的手，转头看向脸色铁青的陈莫璋，态度坦荡且坚决：“村长，道理便是如此。她若是心甘情愿跟你们回村，我们绝不插手、绝不阻拦。但只要她有半分不愿，今日，恕我等不能放人。”
村长脸色铁青，周身带着压不住的火气，盯着面前的女人，语气强硬又冰冷。
“秋梅，跟我回家。”
名叫秋梅的女人缓缓歪过头，安静地看着他，眼神空洞，没有半点抗拒，也没有丝毫顺从。
她就这么定定站着，沉默了好一会儿，才轻轻点了下头。
她抬脚，慢悠悠朝着村长的方向走。
刘柯一行人看她愿意配合，便都收了阻拦的架势，不再上前阻拦。所有人都以为这场僵持就此结束。
可没走几步，秋梅骤然停下脚步。
她猛地转头，望向身后的刘柯一行人，声音不大，却异常坚定，打破了现场的安静。
“我还不能走。”
村长脸色瞬间沉到谷底，耐心彻底耗尽，加重语气再次催促，语气里带着一丝胁迫。
“秋梅！跟我回去！小宝和小青还在家里等着你！”
孩子的名头没能撼动秋梅半分。
她像是完全没听见村长的呼喊，无视身后村民的目光，转过身，一步步朝着刘柯的流民队伍内部走去。
这彻底激怒了村长。
他双目赤红，不再废话，陡然拔高音量厉声嘶吼：“抢人！”
紧随话音落下，一众村民立刻攥紧农具，齐齐往前冲，打算强行把秋梅拖回去。
就在众人即将逼近队伍的瞬间，地面突然传来一阵细微的异动。
密密麻麻的带刺荆棘破土而出，疯长蔓延，转瞬就交织缠绕在一起，形成一圈结实厚实的荆棘围栏，牢牢横在两队人中间，死死挡住了所有冲上来的村民，无人能够逾越半步。
刘柯上前一步，举起手中的刀。
他目光凛冽，直视前方的村民，声音沉稳又带着十足的威慑力。
“谁敢越过这条线，就别怪我们不客气。”
村长被拦下去路，又惊又怒，指着刘柯一行人，张口就怒骂起来。
“你们这群土匪！我家儿媳妇是个傻……不是，我家儿媳妇儿心思单纯，铁定是被你们哄骗蛊惑了！你们别想糊弄过去，把人扣下！”
“村长，我们若是真的是打家劫舍的土匪，此刻早就进村扰民、抢夺物资，奸淫妇女，根本不会安分守己守在村外。”
齐浒此时说道：“您儿媳妇身上的伤势还没有痊愈，一直拖着只会越拖越重。我们队伍里有专门的大夫，也储备了充足的药材，有十足的把握能治好她。您尽管放心，我们绝不主动踏入村子半步，只在此地帮她疗伤。”
齐浒侧过身，抬手轻轻拍了拍刘柯的肩膀。
刘柯会意，心念一动。原本密不透风、尖刺丛生的荆棘围栏缓缓挪动，中间凭空开出一道宽敞的口子。
不等村民反应，齐浒立刻沉声吩咐手下，取几袋粮食过来，分给村里的人。
话音落下，队伍里一片沉默。
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