霍去病得胜回朝的庆功宴刚过不久，长安城里热闹得就像一锅煮开了的热粥，到处都是喜气洋洋的。秦轩在自家府里对着堆积如山的政务发愁，之前忙着筹备庆功宴，好些民生的事儿都被耽搁了，他正一张一张地翻看各地送来的文书，眉头皱得能夹死苍蝇。
“大人呐，西域来的商队在偏厅候着呢，说带了不少稀罕玩意儿，还有一肚子西域的新鲜事儿要讲。”管家猫着腰，轻手轻脚地走进书房，声音压得低低的，就怕打扰了秦轩思考。
秦轩一听，手上的文书“啪”地一放，眼睛都亮了：“啥？快请他们进来，我正琢磨着西域那地儿到底啥样呢！”
没一会儿，几个穿着花花绿绿异域衣裳的商人就进了书房。他们皮肤黑黝黝的，眼睛又大又深，一股子大漠风沙的味儿扑面而来。领头的那个商人，脸上堆着笑，恭恭敬敬地行了个礼，那汉语说得磕磕巴巴的：“秦大人，久仰您的大名啊！我们这次来，一是给大人送点儿西域的土特产，二是听说大人对西域感兴趣，特意来唠唠。”
说着，商人们就麻溜地打开包袱，好家伙，一桌子的奇珍异宝，宝石闪得人眼晕，毛毯织得那叫一个精美，还有些闻所未闻的香料，味儿直往鼻子里钻。商人们一边摆弄着这些宝贝，一边唾沫横飞地讲起西域的事儿。从热闹得像集市一样的楼兰古城，到神秘得像藏着无数秘密的于阗佛国，还有那大得没边儿的塔克拉玛干沙漠，每个故事都像一把神奇的钥匙，“咔嚓”一下，就把秦轩对西域的向往之门给打开了。
“大人呐，西域虽说路远得没边儿，可一路上的风景，那叫一个绝！好多城邦的文化跟咱大汉那是大不一样，大人要是去了，保准像刘姥姥进大观园——大开眼界！”商人这话说得秦轩心里直痒痒，就像有只小猫在挠。
等商人们走了，秦轩一个人坐在书房发起了呆。他心里琢磨着，朝堂上，虽说大汉现在国力挺强，可对西域了解得实在太少。要是自己能去一趟，不光能长长见识，说不定还能给大汉和西域牵个线，让两边的贸易更热闹，文化也能多交流交流。可这一路山高水远的，谁知道会碰上啥危险？自己这一走，朝堂上这一堆事儿可咋整？
正发愁呢，“咚咚咚”，门被轻轻敲响了。进来的是个年轻的谋士，平常跟着秦轩出谋划策，脑瓜子可灵光了。“大人，我瞅着您刚才跟西域商队聊了好半天，是不是动了去西域的心思啦？”
秦轩苦笑着点点头：“是有点心动，可顾虑太多了，不知道咋整。”
谋士几步走到墙边，手指着墙上的地图，说得头头是道：“大人，西域那些国家和咱大汉一直都有往来，要是您去了，肯定能把关系拉得更近。朝堂上的事儿也好办，您提前跟几位大人商量商量，把事儿交接好就行。再说了，您这一路把看到的、听到的都记下来，带回来给朝堂，这可是大功一件呐！”
秦轩一听，眼睛一亮，心里的疙瘩一下子就解开了，当下就决定找个机会跟皇帝说说这事儿。
第二天朝堂上，秦轩站出来，把自己想去西域游历考察，顺便促进大汉和西域交流的想法跟皇帝一说。皇帝听了，摸了摸胡子，沉思了一会儿：“秦爱卿，西域那地方，路可不好走，到处都是危险，你可得想清楚了。不过要是真能让两国交流更热闹，对咱大汉倒也是件好事。”
秦轩“扑通”一声跪下，磕了个头：“陛下放心，臣就是拼了这条老命，也绝不辜负您的信任！”
皇帝同意了，还大手一挥，拨了一批物资，又派了一队精挑细选的护卫跟着。
接下来的日子，秦轩可忙得脚不沾地。他到处打听，找那些对西域地理、风俗门儿清的向导，还买了一批又壮实又跑得快的马，帐篷、干粮、水，一样都没落下。他还专门准备了好多大汉的丝绸、瓷器、茶叶这些好东西，打算当见面礼送给西域各国。
出发前一天晚上，秦轩一个人坐在院子里，望着天上一闪一闪的星星，心里那叫一个五味杂陈。又期待又舍不得，想起之前霍去病出征，自己在城门口送别的场景，现在轮到自己要出远门了。
“大人，行李都收拾好了，明儿一大早就能出发。”管家的声音在背后轻轻响起。
秦轩站起身，深吸一口气，像是要把这一夜的星光都吸进肚子里：“行，这一路还不知道有多少艰难险阻，可咱为了大汉，为了百姓，这一趟非去不可！”
月光像水一样洒在院子里，秦轩转身回屋，准备迎接明天的启程。他满脑子都是西域的神秘景象，一场充满未知和挑战，还带着点搞笑色彩的西域之行，马上就要开始了。
天刚蒙蒙亮，长安城门口就热闹起来。秦轩带着一队人马，牵着驮满物资的马匹，准备出发。送行的人围了一圈，管家站在一旁，眼泪汪汪的：“大人，您这一去，可得千万小心呐，早点回来！”
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