探春会意，赶忙开门出去查看。只见一个老婆子手中拿着拐棍，正赶着一个不干不净的毛丫头，嘴里还不停地骂着：“我是为照管这园中的花果树木来到这里，你作什么来了！等我家去打你一个知道。”那丫头扭着头，把一个指头探在嘴里，瞅着老婆子嬉笑。探春心中又气又恼，厉声骂道：“你们这些人如今越发没了王法了，这里是你骂人的地方儿吗！”老婆子见是探春，吓得连忙陪着笑脸解释道：“刚才是我的外孙女儿，看见我来了他就跟了来。我怕他闹，所以才吆喝他回去，那里敢在这里骂人呢。”探春不想听她啰嗦，直接说道：“不用多说了，快给我都出去。这里林姑娘身上不大好，还不快去么。”老婆子赶忙答应了几个“是”，扭身便走，那丫头也跟着跑了。
探春回到屋里，只见湘云拉着黛玉的手，眼泪止不住地流，紫鹃则一手抱着黛玉，一手轻轻地给她揉着胸口。此时，黛玉的眼睛才渐渐有了些神采。探春强颜欢笑地说道：“想是听见老婆子的话，你疑了心了么？”黛玉只是无力地摇摇头。探春又解释道：“他是骂他外孙女儿，我才刚也听见了。这种东西说话再没有一点道理的，他们懂得什么避讳。”黛玉听了，微微点了点头，拉着探春的手，轻声叫了一声“妹妹……”，便又沉默了。
探春接着安慰道：“你别心烦。我来看你是姊妹们应该的，你又少人伏侍。只要你安心肯吃药，心上把喜欢事儿想想，能够一天一天的硬朗起来，大家依旧结社做诗，岂不好呢。”湘云也在一旁附和道：“可是三姐姐说的，那么着不乐？”然而，黛玉却哽咽着说道：“你们只顾要我喜欢，可怜我那里赶得上这日子，只怕不能够了！”探春赶忙劝道：“你这话说的太过了。谁没个病儿灾儿的，那里就想到这里来了。你好生歇歇儿罢，我们到老太太那边，回来再看你。你要什么东西，只管叫紫鹃告诉我。”黛玉流着泪说道：“好妹妹，你到老太太那里只说我请安，身上略有点不好，不是什么大病，也不用老太太烦心的。”探春答应着，便同湘云离开了。
紫鹃扶着黛玉躺在床上，雪雁则在一旁照料着地下的诸事。紫鹃守在黛玉身旁，看着她那憔悴的面容，心中又是心酸，又不敢大声哭泣。黛玉闭着眼躺了半晌，却怎么也睡不着。平日里只觉园里寂寞，如今躺在床上，那风声、虫鸣声、鸟语声、人走的脚步声，还有远远传来的孩子们啼哭声，一阵一阵地传入她的耳中，让她愈发烦躁起来。她忍不住叫紫鹃放下帐子来。
雪雁捧了一碗燕窝汤递给紫鹃，紫鹃隔着帐子轻声问道：“姑娘喝一口汤罢？”黛玉微微应了一声。紫鹃小心翼翼地将汤接过，搁在唇边试了一试温度，然后一手搂着黛玉的肩臂，一手端着汤送到她唇边。黛玉微微睁眼，喝了两三口，便摇摇头儿不肯再喝了。紫鹃无奈，只好将碗递给雪雁，轻轻扶黛玉睡下。
静了一时，黛玉的情绪才略感安顿。这时，只听窗外悄悄问道：“紫鹃妹妹在家么？”雪雁连忙出去，见是袭人，便悄悄说道：“姐姐屋里坐着。”袭人也轻声问道：“姑娘怎么着？”雪雁一边领着她进屋，一边将夜间及方才之事告诉了她。袭人听了，也不禁唬怔了，说道：“怪道刚才翠缕到我们那边，说你们姑娘病了，唬的宝二爷连忙打发我来看看是怎么样。”
正说着，只见紫鹃从里间掀起帘子望外看，见是袭人，便点头儿叫她进来。袭人轻轻走过来，轻声问道：“姑娘睡着了吗？”紫鹃点点头，又问道：“姐姐才听见说了？”袭人也点点头，蹙着眉说道：“终久怎么样好呢！那一位昨夜也把我唬了个半死儿。”紫鹃忙问怎么了，袭人道：“昨日晚上睡觉还是好好儿的，谁知半夜里一叠连声的嚷起心疼来，嘴里胡说白道，只说好像刀子割了去的似的。直闹到打亮梆子以后才好些了。你说唬人不唬人。今日不能上学，还要请大夫来吃药呢。”
正说着，只听黛玉在帐子里又咳嗽起来。紫鹃连忙过来捧痰盒儿接痰。黛玉微微睁眼问道：“你和谁说话呢？”紫鹃道：“袭人姐姐来瞧姑娘来了。”说着，袭人已走到床前。黛玉命紫鹃扶起，一手指着床边，让袭人坐下。袭人侧身坐了，连忙陪着笑劝道：“姑娘倒还是躺着罢。”黛玉道：“不妨，你们快别这样大惊小怪的。刚才是说谁半夜里心疼起来？”袭人道：“是宝二爷偶然魇住了，不是认真怎么样。”黛玉会意，知道是袭人怕自己又悬心的原故，心中又感激，又伤心。她趁势问道：“既是魇住了，不听见他还说什么？”袭人道：“也没说什么。”黛玉点点头儿，迟了半日，叹了一声，才说道：“你们别告诉宝二爷说我不好，看耽搁了他的工夫，又叫老爷生气。”袭人答应了，又劝道：“姑娘还是躺躺歇歇罢。”黛玉点头，命紫鹃扶着歪下。袭人坐在旁边，又宽慰了几句，才告辞离开。
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