牛皮帐篷在狂风中剧烈摇晃，呼查哈攥着酒囊的手青筋暴起。
羊皮地图上，明军的红旗如毒蛇般缠绕着凌州，淳水南岸密密麻麻的标记刺痛他的双眼。
“这些汉人，来得太快了！”
他猛地将酒囊砸在地上，酒水在羊毛地毯上蜿蜒成暗红的溪流。
帐外传来战马的嘶鸣，混着士兵们压抑的咒骂。
呼查哈走到帐帘前，冷风裹挟着雪粒扑面而来。远处的篝火明明灭灭，映照着士兵们憔悴的脸庞。
他们已经三天没吃上一顿饱饭，战马的肋条根根凸起，蹄子在冻硬的土地上打滑。
“首领，和硕特部的信使又来了。”
副将掀开帐帘，声音里带着恐惧。
“他们说若我们再不撤离，就要联合叶儿羌截断后路。。。”
呼查哈闭上眼，脑海中浮现出北方卫拉特部的铁蹄。
那里是他的噩梦，是背叛者博罗乎投靠的势力，向北？无疑是自投罗网。
踱步良久，他突然拔出弯刀，在地图上划出一道弧线：
“西南！”
刀锋重重劈在呷玛二字上。
“和硕特与叶儿羌的防线在西边，明军主力在东、南，唯有西南的番人地盘防守薄弱！”
他的眼睛在阴影中闪烁着狼一般的光芒。
“拿下呷玛，我们就能站稳脚跟，等局势缓和，再杀回漠西！”
帐内一片寂静，将领们面面相觑，神箭将军合布勒突然单膝跪地，腰间的雕弓随着动作发出轻响：
“我愿为先锋！”
这位出身蒙元世家的青年将领，箭术能百步穿杨，此刻却因激动而声音发颤。
“只要能打回兰州以北，见我未过门的妻子一面。。。”
他的话让呼查哈心中一暖，合布勒与自己小女儿的婚事，是他在这乱世中唯一的慰藉。
“好！”
呼查哈用力拍着合布勒的肩膀。
“你带四千精骑，直扑凌州东部的明军！”
他压低声音，眼神变得狠厉。
“吸引他们的注意力，掩护大军渡河！”
合布勒抬头时，眼中已燃起熊熊战意，他重重叩首：
“若不能撕开缺口，我合布勒誓不回营！”
夜色深沉，四千骑兵如黑色潮水涌出营地。
合布勒抚摸着雕弓上的狼头纹，想起临行前呼查哈的叮嘱：
“记住，我们不是在逃跑，是在为他日的复仇铺路。”
寒风卷起他的披风，远处风州军营地的灯火明明灭灭，像引诱飞蛾的烛火。
“弟兄们！”
合布勒突然勒住缰绳，弯刀指向天际。
“前方就是明军！他们断了我们的粮草，逼我们走投无路！”
他的声音在雪原上回荡，激起阵阵回音。
“但我们是草原的儿子，是狼的子孙！”
骑兵们举起弯刀，怒吼声震落树上的积雪。
当马蹄声如雷响起时，风州军的哨兵才惊觉不对劲。
合布勒搭箭拉弦，雕翎箭破空而去，远处的了望塔上火把应声而灭。
黑暗中蒙古骑兵的弯刀泛起幽蓝的光，他们像从地狱中爬出的恶鬼，直扑明军营地。
一场决定呼查哈部命运的激战，在这个风雪交加的夜晚，轰然爆发。
暮色将尽时，合布勒眯起眼睛打量着风州军营地。
连绵的鹿角拒马如荆棘般环绕着营寨，三丈高的了望塔上，明军弩手的身影在暮色中若隐若现。
他摩挲着雕弓上的狼头纹，突然冷笑一声：
“传令下去，绕营奔袭，用铁箭招呼！”
马蹄声如闷雷滚过荒原，蒙古骑兵分成四队，沿着营地外围高速奔驰。漆黑的铁箭破空而来，击打在牛皮帐篷与夯土城墙上，发出令人牙酸的声响。
营内黄崇端着茶盏的手顿了顿，望着帐外纷飞的箭雨，嘴角勾起一抹冷笑：
“这帮缺粮的饿狼，倒还沉得住气。”
。。。
“大帅，要不要出击？”
副将握着刀柄，指节咔咔作响，黄崇却将茶盏重重搁在案上：
“守！”
他扫过地图上标注的淳水防线。
“他们粮草撑不过五日，咱们就跟他们耗着。把床弩和野炮都架起来，让他们知道，这铁桶阵没那么好破！”
合布勒见明军始终龟缩不出，眼中闪过阴骛之色，他下令三千骑兵发起佯攻，同时派出千人小队扫荡周边村庄。
当老弱妇孺的哭喊声混着血腥味飘进营地时，风州军营前的明军将士已目眦欲裂。年轻的步军指挥使咸守疆攥着长枪的手不住颤抖：
“大帅！让末将出战！这帮畜生。。。”
。。。
“不准出城！”
黄崇的怒吼震得帐内油灯摇晃。
“这是激将法！传令下去，谁擅自出战，军法处置！”
但咸守疆的眼睛已被怒火点燃，他猛地扯下头盔，转身冲向营门。身后五百步军自发跟随，喊杀声冲破云霄。
“放弩！”
随着令下，弩手们齐刷刷扣动扳机，密集的箭雨瞬间笼罩蒙古军。合布勒却不慌不忙，挥刀示意后撤。
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