曲明光的铠甲上凝着黑红的血痂，脸颊上一道深可见骨的伤口还在渗血，他三步并作两步冲上指挥台，刚要开口喊爹，就被曲延超凛冽的眼神逼了回去。
“都督！”
他一个急转弯硬生生改口，声音因为急促的喘息有些发颤，目光死死盯着父亲肩上那支带毒的箭。
“这伤。。。”
。。。
“这里是指挥台。”
曲延超的声音带着沙哑，却依旧透着威严，他抬手按住肩头的伤口，疼得额角渗出冷汗。
“我是主将，你是副将，你只需听令，不许疑问，让你死你就听令去死就好！”
曲明光攥紧了刀柄，他知道父亲的脾气，战场上从来公私分明，可看着那支乌黑的箭羽，心里像被火烧一样急。
曲延超望着儿子脸上未干的血污，忽然叹了口气，自嘲的声音里添了几分疲惫：
“我真的老了，这点伤就撑不住了。”
他顿了顿，目光陡然犀利起来。
“可你比我更不如！遇事慌慌张张，像什么样子，有战阵不关心，却关心那劳什子箭伤？”
他用剑鞘重重敲了敲地面。
“你仔细看看，可萨军的冲锋没劲了，士兵的脚步都虚浮了，他们已经啃不动咱们这块硬骨头了。”
曲明光顺着父亲的目光看向可萨军阵地，果然见那些骑兵勒马的动作都停了下来，连步兵都在号令下暂时脱离接触休整。
“可咱们的人也快撑不住了。。。”
他低声道，想起缺口处堆成小山的尸骸，胃里一阵翻腾。
“撑不住也得撑！”
曲延超猛地提高声音。
“现在比的不是谁能打赢，是谁的援军先到！可萨人在等塘州的骑兵，咱们在等谭督帅的主力，谁先等来，谁就是最后的赢家！”
他看着儿子紧绷的侧脸，语气缓和了些。
“记住，越是危急，越要沉住气，不然怎么当主将？”
曲明光刚要应声，阵前突然又响起马蹄声，他眼神一凛，猛地拔出长刀，刀身在残阳下闪着寒光：
“末将去守住缺口！”
转身时，铠甲摩擦的声响里，还带着少年人不服输的韧劲。曲延超望着儿子冲阵的背影，抬手按了按发疼的额头。
他不是不知道儿子担心自己，只是在这生死场上，温情从来都是奢侈品。他想起三天前派出的三路报信军士，心里忍不住猜到了不好的结局。
此处谷地很难被发现，所以不管可萨人还是联军，都在四处拉人头救援，曲延超派出向北的两路本是最有希望的，却偏偏撞上了迁移的可萨部落。
那部落是可萨诸部最暴烈的，之前的反叛明廷，男人几乎都死在刀下，剩下的妇孺在戈壁里啃草根才活下来，对明军的恨早就刻进了骨头里。
当时第一队二十多个军士刚绕过沙丘，就被部落的猎手围住，弯刀和长矛从四面八方涌来，惨叫声在空旷的戈壁里响了半个时辰，最后没留下一个活口。
另一队军士见势不妙，拨转马头就跑，可那些牧民骑着耐力惊人的矮脚马，在后面紧追不舍。
箭支像雨点一样射过来，军士们一边打马狂奔，一边回身射箭，却终究抵不过对方熟悉地形。
跑在最后的两个士兵刚要翻过山梁，就被追上来的牧民砍倒，血溅在枯黄的芨芨草上，很快就凝固成了黑褐色。
唯有向南的一路运气好些，因为曲延超要求大迂回，所以避开了所有部落和关卡，一路顺畅地抵达远离战场的桓县。
守城的士兵确认是明军信使，不敢耽搁，立刻放行。他们马不停蹄地穿过县城，直奔反方向的辟州而去。
辟州城头的旗帜在风里猎猎作响，守将邱功良正站在箭楼里擦拭长枪。他和杨天畔都是跟着鲁士刚从死人堆里爬出来的，最瞧不上原辟州副将邹峰。
那家伙没打过几场硬仗，一路走狗屎运捡现成的，全靠着儿子在京营当差才混上的职位，平日里除了克扣军饷，什么本事都没有。
“邱将军，邹副将又称病不来巡城了。”
亲兵在一旁低声道，语气里满是不屑。
邱功良嗤了一声，将长枪靠在墙上：
“他那病，是怕见太阳吧。”
自从杨天畔带着骑军加入联军，邹峰就更没了底气，整日躲在府里装病，把守城的担子全扔给了他。
邱功良倒也乐得清静，反正这辟州城，有他在就塌不了，这天他望着城外的信使奔来的方向，手无意识地敲着箭楼的栏杆，不知道这封加急信件，又会带来什么消息。
鲁士刚获贬之后，邱功良在辟州的日子便越发难捱，邹峰本就瞧他不顺眼，如今没了鲁士刚从中调和，更是变本加厉地处处压制。
粮草被克扣三成，军械库里的新甲胄全被调去给了邹峰的亲兵，连他麾下士兵操练的场地，都被借口整修给占了去。
邱功良憋着一肚子火，却只能压在心底，整日对着城墙发呆，心里的那点壮志豪情，渐渐被磨得只剩些灰烬。
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