回到府中，山子野早已在正厅等候多时。
他身着一袭青色长衫，正来回踱步，眉宇间尽是期待之色。
见到苏旭和黛玉进门，二人连忙上前对山子野恭敬行礼。
山子野脸上立时绽放出欣慰的笑容，眼角的皱纹都舒展开来，拍着苏旭的肩膀说道：
"你小子真的不简单啊！记得当初你信誓旦旦说期望自己这届就能考上时，我还当你是年少轻狂，痴心妄想。如今看来，倒是为师眼拙了。"
苏旭闻言，微微躬身，神色恭谨道："多谢恩师栽培之恩。"
声音中满是感激之情。
山子野目光转向一旁的黛玉，随即正色道：
"为师虽教了你营造之术，也曾指点你为人处世之道，但说到做学问，那可都是你岳父大人的功劳。
这份功劳，你可莫要记错了人。
听说你那岳父，连姑苏最有名的夫子，现下早就不教书的刘砚清刘老先生都请出山给你改文章了。"
苏旭回道：“这刘老先生当年是岳父大人的先生，教过他诗文说理，是以卖了岳父大人一个面子才肯屈尊相助。”
山子野继续说道：
“你说得不错，这般人物岂是寻常登门便能请得动？
刘老先生这些年隐居深山，闭门谢客，不曾指点过旁人。
你的岳父能够将他请出来，不仅仅是因为两人间的旧交，更是基于他对你这次恩科考中的信心。
他必然认为你极有潜力，才会出此奇招，倾尽全力助你一臂之力。”
山子野顿了顿，随即又道：
"说实话，为师此前还觉得你年纪尚轻，阅历尚浅，断定你这次恩科必定难以得中。如今看来，倒是大大出乎为师的意料了。你需得好好谢谢你岳父大人的栽培之恩啊！。"
苏旭听罢，回道：
"岳父大人的栽培之恩自是不敢忘怀。不过恩师您也不必过于推托，且不说别的，单是这进京赶考时，便承蒙恩师赠予这处僻静院落。
若无此安身之所，学生也难以静下心来专注读书。这份恩情，学生铭记于心。"
山子野听到这番话，眼中闪过一丝欣慰，抚须笑道：
"好好好，金榜题名之日，旁人多会反复夸耀自己的聪慧和才学，你却还知感恩，当真不错不错。"
这时黛玉见气氛正好，便吩咐府中下人准备炮竹庆贺，又命人在前厅摆下酒席，款待山子野。
苏旭见状，转头对黛玉道："黛玉妹妹也一道入席吧。"
不料黛玉微微摇头，轻声道："我在后院用膳便是。"
苏旭闻言立即说道："我家从不讲究这些繁文缛节。"语气中带着几分坚持。
山子野见状，和蔼地说道："都是一家人，同席用膳有何不可？我也觉得该一同用饭才是。"说着冲黛玉慈祥一笑。
于是三人便围坐在一起，享用这顿温馨的家宴。
酒过三巡，苏旭端起酒杯，略带感慨地说道："学生在这京城举目无亲，今日酒席虽只有三人，却也胜过那些虚情假意的应酬。"
山子野听罢，不禁莞尔，打趣道：
"你且等着瞧吧，明日起你怕是要有应付不完的贡士宴请，流水席怕是要吃到腻烦。
今日这般清净，恐怕是你接下来日子里最惬意的时候了，你小子就别在这儿感叹了。"
黛玉见状也掩嘴轻笑，眼波流转间尽是温柔："对啊，和家里人一起吃饭才最暖心，又何必在意这些热闹呢。"
用膳过后，苏礼前来禀报，说是贾府派兴儿来急见黛玉。
黛玉心中疑惑，连忙去见兴儿。
兴儿神色焦急，说道：“老太太身子有些不适，大老爷二老爷要我速速接林姑娘回府探望。”
黛玉一听，心中大惊，连忙准备动身前往贾府。
苏旭也跟着起身，说道：“我陪你一起去。”
却被兴儿拦住了，说道：“老爷只说要接林姑娘回去，姑爷就不必去了。”
原来，贾母得知元妃被太后申斥，宝玉又被罚闭门思过三个月，一时急火攻心，晕了过去。
醒来后，一直念叨着宝玉和黛玉，说是只放心不下这两个玉儿。
贾赦和贾政都知道老太太一直挂念着黛玉，便想着接黛玉回来探望，希望能够宽慰老太太。
至于苏旭，在他们看来，既不能安抚老太太，又不能为贾府解决眼下的危机，来与不来并无多大意义。
而且他们觉得贾府现在乱糟糟的，若给苏旭这个外人看了去，可能会丢了国公府的脸面。
毕竟像苏旭这样的举子，消息闭塞，是不可能知道元妃以及贾宝玉被申斥这种事情的。
他们哪里知道这元妃被申斥乃是苏旭的手笔，只觉得这丢人的事情自然是越少人知道越好。
苏旭看着兴儿那为难的神色，心中冷笑，淡淡说道：“既如此，那林妹妹你多保重，早去早回。”
黛玉心中担忧贾母的病情，也无暇顾及苏旭如何想，只匆匆点了点头，便跟着兴儿离去。
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