张锦东在学校里努力学习，成绩越来越好，可家里的情况却愈发糟糕。为了供他上学，母亲叶红梅没日没夜地劳作，身体也越来越差。
那间破旧的土坯房，在一场暴雨过后，墙壁出现了一道道裂缝，仿佛随时都会倒塌。屋内四处漏雨，地上积起了一个个小水洼。母亲坐在床边，看着这破败的景象，眼神中满是绝望。
家里的粮食已经所剩无几，那只瘦得皮包骨头的母鸡也不再下蛋。母亲为了给张锦东补充营养，把家里仅有的几个鸡蛋都留给他吃，自己却只能吃些野菜和粗粮。
“东儿，你在学校吃得饱吗？”母亲关切地问道。
张锦东强忍着泪水，说：“妈，我吃得饱，您别担心我，您自己也要多吃点。”
母亲笑了笑，说：“妈不饿，只要你能好好学习，妈就放心了。”
然而，生活的压力就像一座大山，压得母亲喘不过气来。她开始整夜整夜地失眠，头发也大把大把地掉。她觉得自己拖累了张锦东，不能给他一个好的生活。
一天晚上，母亲坐在昏暗的油灯下，手中拿着张锦东的小学满分试卷，泪水止不住地流下来。她想到自己的身体越来越差，无法再支撑这个家，也无法看着张锦东长大成人。
“东儿，妈对不起你。”母亲喃喃自语道。
她拿起笔，用颤抖的手在草纸上写下了遗书。那是用经血写成的遗书，每一个字都饱含着她对张锦东的爱和不舍。
“东儿，妈实在是撑不下去了。你要好好读书，将来做个有出息的人。妈走了，你不要难过，要坚强地活下去。”
母亲写完遗书后，把它放在了枕头下面。她看着熟睡的张锦东，轻轻地摸了摸他的头，然后起身走出了家门。
第2节：被猎户救起
夜晚的山村格外寂静，只有寒风呼啸的声音。母亲拖着沉重的脚步，来到了村外的悬崖边。她望着深不见底的悬崖，心中充满了绝望。
“东儿，妈要走了，希望你能原谅妈。”母亲闭上眼睛，准备纵身跳下悬崖。
就在这时，一阵脚步声传来。原来是村里的猎户李大叔，他刚打猎回来，路过这里。
“叶红梅，你干啥呢？”李大叔大声喊道。
母亲睁开眼睛，看到是李大叔，泪水又流了下来。她哽咽着说：“李大叔，我实在是活不下去了，我不想拖累东儿。”
李大叔赶紧走上前，拉住母亲的手，说：“叶红梅，你可不能做傻事啊！你走了，东儿咋办？他还需要你啊。”
母亲哭着说：“李大叔，我知道东儿需要我，可我现在身体这么差，啥也干不了，还不如死了算了。”
李大叔叹了口气，说：“叶红梅，你别这么想。生活总会有办法的，你看东儿多懂事，学习又好，将来一定会有出息的。你要是走了，他该多伤心啊。”
母亲听了李大叔的话，心中有些动摇。她想起了张锦东那渴望知识的眼神，想起了他对自己的关心和照顾。
“东儿……”母亲喃喃地念着张锦东的名字。
李大叔接着说：“叶红梅，你先跟我回去，有啥困难大家一起想办法。”
说着，李大叔拉着母亲往回走。母亲挣扎着，喊道：“让我死！东儿得读书！”
李大叔用力地拉住母亲，说：“叶红梅，你死了东儿也读不了书，你得好好活着，陪着他长大。”
在李大叔的劝说下，母亲终于放弃了寻死的念头。她跟着李大叔回到了家。
张锦东被吵醒了，他看到母亲和李大叔回来，赶紧跑过去，焦急地问道：“妈，你咋了？”
母亲看着张锦东，泪水又流了下来。她抱住张锦东，说：“东儿，妈不走了，妈要陪着你。”
张锦东紧紧地抱住母亲，说：“妈，您别再做傻事了，咱们一起努力，日子会好起来的。”
第二天，张锦东得知了母亲昨晚的事情，心中十分自责。他觉得是自己拖累了母亲，让母亲承受了这么大的压力。
“妈，我不上学了，我要出去打工，挣钱养活您。”张锦东说。
母亲听了，生气地说：“东儿，你胡说啥呢？你一定要好好读书，这是你唯一的出路。”
张锦东无奈地点了点头，他知道母亲是为了他好。
然而，新的学期马上就要到了，学费还没有着落。张锦东和母亲决定再去村里借借看。
他们挨家挨户地敲门，向村民们诉说着自己的困境。大多数村民都很同情他们，但也都因为自己的生活不富裕，拿不出钱来。
“东儿，咱们再想想办法。”母亲说。
张锦东点了点头，他想起了村里的一位远房亲戚。他决定去碰碰运气。
张锦东来到了亲戚家，说明了来意。亲戚犹豫了一下，说：“东儿，不是我不帮你，我家里也不宽裕，实在是拿不出钱来。”
张锦东失望地离开了亲戚家。他走在回家的路上，心情十分沉重。
“难道真的没有办法了吗？”张锦东在心里问自己。
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