第四颗卫星「钟」的表面完全由精密咬合的金属齿轮构成，每一枚齿轮都有一座城市大小，在恒星光芒下泛着古铜色的冷光。羚角号降落在齿轮缝隙间时，船体突然发出刺耳的金属摩擦声——
"重力场异常！"卡米尔死死抓住操纵杆，"大哥，右侧齿轮正在闭合！"
雷狮一把扯过跃迁控制器，雷电顺着操纵系统灌入引擎。羚角号险之又险地从即将合拢的齿轮间冲出，船尾装甲板被刮出三道深痕。
佩利扒着舷窗目瞪口呆："这鬼地方是活的？！"
远处，一座通天青铜钟楼矗立在齿轮平原中央，其表面刻满流动的计时符文。每一次钟摆摆动，都引发方圆百里内的金属齿轮同步旋转，如同某种沉睡的机械巨兽正在呼吸。
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登陆小队刚踏上齿轮平原，最外围的卡米尔突然闷哼一声。他的数据板屏幕以肉眼可见的速度老化泛黄，手指触碰的金属外壳竟开始锈蚀剥落。
"退后！"羡渊的星心剑瞬间插入地面，冰霜结界将众人笼罩，"五十米半径内时间流速异常。"
舒弈惊恐地发现自己的指甲正在缓慢生长，粉色瞳孔中倒映着帕洛斯突然出现的几丝白发。星云更是凄厉尖叫，原本雪白的长毛里突兀地冒出几撮灰毛，活像被泼了杯隔夜咖啡。
雷狮手背上的剑形符文忽明忽暗，他盯着钟楼冷笑："装神弄鬼。"
话音未落，巨大的青铜钟声轰然炸响——
"咚！！"
声浪过处，佩利战锤的合金柄瞬间粉化，舒弈的草莓发绳断裂成灰，连卡米尔电子镜片上的防反射镀膜都龟裂脱落。更可怕的是，众人明明感觉只经历了几秒钟，羚角号的外壳却已覆盖上一层经年累月的锈迹。
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钟楼内部是超维空间构造的齿轮法庭，十二尊法官雕像的眼窝里跳动着沙漏状的幽火。当雷狮踏进审判区的瞬间，所有雕像的青铜头颅同时扭转180度，下颌开合间喷出带着铁锈味的寒气：
「被告人雷狮·，序列号VII，罪名：僭越时间权柄。」
地面裂开，浮现出全息投影——十五岁的雷狮用雷电加速使一人衰老致死，二十岁的他用雷暴云团扰乱某星球大气层的时间循环。
"就这？"雷狮嗤笑着转动雷神之锤，"要不要看看老子在仙女座干过更过分的？"
法官雕像的齿轮心脏突然加速运转：
「量刑建议：剥夺剩余寿命的79%。」
羡渊的剑锋突然抵住最近一尊雕像的咽喉："他的时间轮不到你们裁定。"
「共同被告羡渊，序列号IX，罪名：冻结生命进程。」
新的投影显示她曾用冰元力封冻整支舰队，其中三名敌人在绝对零度中意识清醒地度过了相当于三百年的囚禁。
卡米尔突然按住耳麦："大哥！地面沙漏的流沙速度不对劲！"
果然，雷狮脚下的沙漏流速是羡渊的三倍快，照这个速度，不出十分钟他的生命就会走到尽头。
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"卡米尔。"雷狮突然收起玩世不恭的表情，"分析沙漏材质。"
"是大哥。"深蓝短发的少年立刻启动全身元力，不定之躯的能力集中在眼部，"构成粒子显示……是量子纠缠态的时间晶体！"
帕洛斯突然拽过舒弈："小弈，用净火烧我的影子！"
蓝色火焰掠过暗影使者的瞬间，所有法官雕像突然动作迟滞——它们的时间感知系统被短暂干扰了。
雷狮抓住这0.5秒的空档，雷神之锤狠狠砸向自己的沙漏："老子的人生自己说了算！"
"轰——！"
雷电与时间之力的碰撞引发奇异景象：沙漏中的蓝沙逆流而上，雷狮消失的剑形符文重新浮现，而十二尊法官雕像的齿轮心脏一个接一个爆出火花。
羡渊的星心剑趁机刺入地面，极寒顺着裂缝蔓延，将整个齿轮法庭冻成巨大的冰雕。
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钟楼顶部的金钟突然自鸣，声波震碎了所有冰封。在齿轮残骸中央，悬浮着一枚停止转动的古董怀表。
当雷狮触碰表盖时，表盘突然投射出立体星图，显示着剩余三颗试炼卫星的实时状态。背面的「时之盗贼」铭文下方，还有一行小字：
「偷来的时间，总要归还。」
卡米尔检测后倒吸冷气："大哥，这东西能局部暂停时间，但每次使用都会随机剥夺使用者的某段记忆。"
佩利一把抢过怀表："让老子试试能不能暂停饿——"
"砰！"
羡渊的剑鞘精准击中他手腕，怀表抛物线落入雷狮手中："没收。"
星云趁机窜上雷狮肩膀，尾巴得意地扫过他脸颊，仿佛在说"本喵监督保管"。
-医疗舱-
佩利：（摸着脸）"老子居然长过皱纹？！"
卡米尔：【大哥，时间残留量已清零】
-训练室-
帕洛斯：（帮舒弈梳头）"小弈，白发也很可爱。"
舒弈：（揪着发梢）"可、可是姐姐说……"
-舰桥-
雷狮：（抛接怀表）"未婚妻，要不要试试时间暂停约会？"
羡渊：（冰霜蔓延）"你今晚睡引擎舱。"
星云：（把齿轮当球踢）"咔嗒咔嗒"
（当海盗偷走时间时，要么成为传奇，要么——被怀表偷走求婚的记忆。）
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