进入六月份的日俄谈判，由于双方都异常的强硬，谈判桌上更是谈得星火四溅，日本的要价越来越高，简直是在逼俄国熊向他们亮爪子。
俄国也是一样的强硬，非要逼日本人拔出武士刀不可，不论日本人怎么强调，俄国人都全盘反对，这样一来，基本上就已经把继续沟通的渠道全部堵死了。下一步会发生什么，连傻子用脚指头都能想得到。
1903年6月15日，日本政府决定与俄国断交，日本天皇随即指示海军开始军事行动。
1903年6月16日，日本与俄国的谈判彻底破裂，日本对俄国发出最后通牒，随即日本和俄国宣布断交。
俄国驻远东总督阿列克夏耶夫将军，以及远东部队主要指挥官几乎在第一时间就知道日俄谈判破裂的消息，并立即采取应变措施。并命令俄国太平洋舰队立即执行最高警戒，所有军舰立即开进内港，时刻准备迎击日本联合舰队的攻击。
1903年6月16日零时，日本联合舰队司令官东乡平八郎海军大将，召集下属指挥官，传达天皇的决定，并且命令全舰队开赴黄海，准备分别攻击停泊在旅顺和济物浦(仁川)的俄国太平洋舰队分舰队的军舰。
1903年6月17日白天，一艘英国汽船驶进旅顺，日本驻旅顺领事立即撤侨。俄国驻远东总督阿列克塞耶夫立即命令俄国远东陆军部队立即进入紧急战备，随时准备迎击日军的进攻。
在彼得堡还有一个人特别注意这场即将要发生的战争。这个人是喀琅施塔得港口司令马卡洛夫，他于6月16日专门致函俄国海军部，提请该部注意旅顺舰队的危险处境，建议将舰队开进内港。信中说，如不采取这个措施，“则我们将被迫于首次夜间突袭之后这样做，那就要为这个错误付出重大代价了”。然而，没用马卡洛夫的提醒，俄国太平洋舰队司令斯达尔克就已经下令，俄国旅顺外海舰队全部开进内港，并把防御警戒提到最高级，同时也关闭了海岸灯塔，所有军舰进行了灯火管制。从此，这支旅顺舰队，再也没有离开过旅顺港，后来，马卡洛夫接替斯达尔克成为太平洋分舰队司令，但却再也没有机会上舰指挥作战了。（原来的历史上，旅顺外海舰队并未进港，承受了损失，马卡洛夫也在战斗中牺牲。）
1903年6月17日夜，日本不宣而战偷袭旅顺港。从此爆发了日俄两国统治集团长期准备的帝国主义掠夺战争。从这一时刻起，俄国人知道，他们与日本人的战争开始了。列强们也知道了，日本和俄国的远东争夺战开打了。（比后世的开战时间提前了半年多）
日舰在旅顺口外港附近向内港入口处发射了32枚鱼雷，虽然无一命中目标，但依然让俄国太平洋舰队一阵手忙脚乱，爆炸声和炮声惊动了整个旅顺。
旅顺是俄国在远东攫取的唯一的不冻港，是太平洋分舰队的主要基地。争夺旅顺港实质上是争夺对战争全局具有决定意义的制海权。
旅顺港的内港比较狭窄，而且水深较浅，只有一个出入口。大型战舰只能在涨潮时出入内港，而且要有拖船牵引。俄方制订的要塞设防计划，原定到1909年完成。目前守军（地面部队）已经由原来的1.21万人，增加到5万人，机枪，主要是德国制造的马克沁水冷式重机枪408挺，炮418门。从这一点上看守住旅顺还是很有把握的。但是太平洋分舰队主力常驻该地，很少出海训练，舰炮和要塞炮从未进行过联合演习。港内没有舰艇维修设施。这让俄军显得十分的被动，尽管已经把警戒提到最高了，但还是显得十分的仓促。
俄军高层虽然对日本可能发起偷袭非常重视，但是下面的中低层军官和士兵却并没有重视起来，因为俄国军队中一直存在着一种瞧不起日军的想法，他们认为：“一个俄国兵可以对付三个日本兵，而俄军只需要14天的时间就能够在满洲集结40万大军，这已经是击败日本陆军所需数量的三倍了。所以说将来要发生的与其说是战争不如说是一场军事散步更为合适”。所以他们当然不会把这场即将到来的“军事散步”当回事了。所以当日本联合舰队偷袭旅顺港的时候，有很多俄国下级军官此时正在参加酒会，听到炮声他们还以为是自己的海军在试炮。所以，面对日本人的偷袭一时间手足无措也是情理之中的事了。
当日本联合舰队的第一炮打响的时候，早就隐藏在旅顺的禁卫情报局的情报小组就把这个消息发到了东北三省总督衙门。禁卫情报局旅顺港侦察小组组长兰山东，双手握着德国进口的蔡司望远镜目不转睛地盯着旅顺港外日本联合舰队火光闪闪的炮口。口中啧啧赞叹：“我的乖乖，这么密的火力，老毛子受得了吗？”
兰山东，祖籍山东，五岁时随父母移民到东北，1900年时17岁，禁卫军在八角台招兵时参加了禁卫军。经过一年多的训练，他于1903年1月被严肃选中，进入禁卫情报局，4月初接到任务，率领4名战士秘密潜入旅顺，负责侦察旅顺港。当然，不是他们一个小组在战斗，在大连有禁卫情报局的大连情报站。他们可以随时呼叫大连情报站取得帮助。
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