深秋的清晨，林乔踩着自行车前往城郊的供销社。寒风刮在脸上像小刀子似的，她不得不把围巾又裹紧了些。这次任务是调拨一批劳保手套和棉鞋，为即将到来的冬季做准备。
"系统，今天有什么需要注意的？"她习惯性地在脑海中询问。
"建议：兑换'恶劣天气骑行技巧'，需20积分，持续时间4小时。"007冷冰冰地回应。
"兑换。"林乔看着积分从1060降到1040，随即感觉手脚变得更加灵活，自行车在结霜的路面上也稳当了许多。
路过红星公社附近的小河时，一阵急促的呼救声传来："救命啊！孩子掉水里了！"
林乔猛地刹车，只见河岸边一个妇女正声嘶力竭地喊叫，河中央有个小小的身影在扑腾，眼看就要被湍急的河水吞没。
没有犹豫，林乔丢下自行车就冲向河岸。冰凉的河水瞬间浸透了棉裤，刺骨的寒意让她几乎窒息。她咬紧牙关，凭着系统强化的体能，艰难地向孩子游去。
"坚持住！"她大喊着，在小孩即将沉没的瞬间抓住了他的衣领。
回程比去时更加艰难。水流湍急，孩子的挣扎也让体力迅速消耗。林乔的四肢开始麻木，意识渐渐模糊，只有一个念头支撑着她：不能松手！
终于，在即将力竭时，她的脚触到了河底的淤泥。几个闻讯赶来的村民七手八脚地把他们拉上岸。
"小柱子！我的小柱子！"一个穿着体面的中年男子冲过来，从林乔怀里接过孩子，声音颤抖。
林乔瘫坐在岸边，浑身滴水，牙齿不受控制地打颤。那男子脱下自己的棉大衣裹住她："同志，太感谢你了！我是国营红旗饭店的经理赵德海，这是我儿子。你要有个三长两短，我..."
"没、没事..."林乔勉强站起来，"孩子怎么样？"
"呛了水，但没大碍。"赵德海眼眶发红，"同志你怎么称呼？在哪工作？我一定要登门道谢！"
"红星纺织厂，林乔。"她拧着衣角的水，"不用谢，谁看到都会救的。"
赵德海执意用饭店的吉普车送她回家，一路上千恩万谢。临别时，他塞给林乔一张纸条："林同志，这是我的联系方式。有任何需要帮忙的，尽管开口！"
林乔本想推辞，但实在冻得说不出话，只好收下。回到家，母亲张秀兰看到她这副模样，吓得差点晕过去。
"你这是怎么了？掉河里了？"母亲手忙脚乱地帮她换衣服，煮姜汤。
林乔简单说了救人经过，母亲又惊又怕，抹着眼泪说："你要是出点什么事，妈可怎么活..."
当晚，林乔发起了高烧。母亲用土法子给她刮痧，弟弟林小树守在她床边，时不时用冷毛巾敷她的额头。父亲林建国下班回来，听说女儿救人的事，沉默良久，最后只是重重地拍了拍她的肩。
"不愧是我林建国的女儿。"这句话从他嘴里说出来，已经是最高褒奖。
第二天林乔没去上班，请假在家养病。中午时分，家里突然来了位不速之客——赵德海提着大包小包登门道谢，除了点心、罐头等稀罕物，还有两包珍贵的红糖。
"林同志，你救了小柱子，就是我们全家的恩人。"赵德海诚恳地说，"我和爱人商量过了，想表示点心意。"
林建国和张秀兰连忙推辞，说救人应该的。赵德海却神秘地压低声音："我在国营饭店当经理，有个工作名额可以安排。林同志要是有亲戚朋友需要，尽管开口。"
工作名额！在这个年代，一个城市户口的工作机会比黄金还珍贵。林乔的父母面面相觑，一时不知如何回应。
"这...这太贵重了..."林建国搓着手说。
"比起孩子的命，这算什么。"赵德海留下联系方式就告辞了，说等林乔有决定就通知他。
赵德海一走，家里立刻炸开了锅。
"这机会难得啊！"母亲张秀兰眼睛发亮，"要是红红能去国营饭店工作，可比在纺织厂三班倒强多了！"
父亲林建国抽着烟沉思："按理说这机会是乔乔挣的，该由她决定..."
林乔正想说话，弟弟林小树突然插嘴："姐，大堂哥不是一直没工作吗？爷爷上次还说..."
一句话提醒了林乔。大堂哥林建军是爷爷最疼爱的长孙，高中毕业两年了还在家待业，为此爷爷没少发愁。如果把这个名额给堂哥...
"爸，要不问问爷爷？"林乔提议。她心里有自己的盘算：爷爷一直偏心堂哥，如果这次能卖个人情，或许能缓和两家的关系。
林建国犹豫了一下，点点头："明天我回趟老家。"
谁知第二天傍晚，林建国黑着脸回来了，身后还跟着爷爷和大堂哥林建军。
"乔乔，"爷爷一进门就直奔主题，语气不容反驳，"你赵叔叔给的那个工作名额，给你建军哥。他年纪大了，等不起。"
林乔愣住了。她本想主动提议给堂哥，但爷爷这种命令式的态度让她很不舒服。
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