七天后的那个黄昏时分，如血般艳红的夕阳正缓缓地朝着西边的山峦沉落下去。它那最后的一抹余晖如同金色的轻纱一般，轻轻地洒落在了七侠镇的每一个角落，其中自然也包括了那家闻名遐迩的同福客栈。
这层昏黄的薄纱仿佛有着神奇的魔力，将整个街道都笼罩在了一种朦胧而又温馨的氛围之中。客栈外的招牌在余晖的映照下，显得格外醒目；门口的大红灯笼则像是被点燃了似的，散发着温暖的光芒。街上的行人或是匆匆忙忙赶着回家，或是悠然自得地漫步其间，他们的身影在余晖的映衬下，拉得长长的，宛如一幅流动的画卷。
客栈门口，张凌像一尊门神，神色严肃，不放过任何一个路过的行人。他伸出粗壮的手臂，拦下一个路人，大声喝道：“站住，说你呐！哪儿来的？到哪儿去？怀里抱的什么？” 那声音如同洪钟，在街道上回荡。
路人被这突如其来的吼声吓得一哆嗦，怀里的包裹差点掉落在地。他抬起头，看着张凌那严肃的面容，结结巴巴地说：“我…… 我从隔壁镇来，到前面亲戚家，怀里是给亲戚带的一点小礼物。”
胡一菲站在客栈门口，看到这一幕，无奈地叹了口气，走上前对张凌说：“哎呀老张，人家是来吃饭的……” 她的声音中带着一丝疲惫和无奈。
张凌转过头，看了看胡一菲，又看了看路人，满脸狐疑地问：“吃饭的？” 路人赶紧用力点头，脸上堆满了讨好的笑容。张凌接着追问：“那你为啥还不进去？”
路人被问得一时语塞，眼神闪烁，犹豫了一下说：“我…… 我突然想起还有点急事，不吃了还不行吗？” 说完，他转身就想逃走。
张凌哪肯罢休，大声喊道：“站住，谁允许你走的？说你呐……” 他一边喊，一边作势要追上去。
胡一菲实在看不下去了，提高音量吼道：“张凌！” 声音中充满了愤怒和不满。
张凌听到这个名字，愣了一下，转过头看着胡一菲，问道：“你刚管我叫什么？”
胡一菲意识到自己的失态，连忙调整语气，说道：“张大捕头，你就行行好，给我们留条活路吧！” 她的声音中带着一丝哀求。
这时，吕子乔从客栈里走出来，推了推眼镜，说道：“这几天，你东查西查，见个人都上去盘问大半天，都没人敢出门了，眼看生意一天不如一天。” 他的脸上满是忧虑。
关谷神奇也跟着走出来，附和道：“生意差也就算了，菜价也跟着涨那么多，这还让不让人活了？” 他一边说，一边摇头叹气。
张凌皱了皱眉头，问道：“我查案，跟菜涨价有啥关系？”
关谷神奇解释道：“为了少出门，大家都想多买点菜囤着，世面上一共就那么点菜，你也买我也买，抢来抢去，菜价可不就涨上去了？” 他一边说，一边比划着买菜的动作。
胡一菲接着说：“这些天，所有铺子生意都不好，有些小店撑不下去，只好发点钱，叫伙计走人。” 她的眼神中透露出一丝同情。
吕子乔补充道：“有几个伙计把钱花光了，又找不新工作，正琢磨着投奔丐帮呐！” 他的语气中带着一丝无奈。
莫小贝从客栈里跑出来，大声说：“为了这事，连我们书院都停课啦！” 她的脸上满是不高兴。
胡一菲继续说道：“要光是咱们镇也就算了，连左家庄都受了牵连，说咱这有贼，没人敢来，那些赶大车的，已经好几天都没生意了。” 她一边说，一边看着空荡荡的街道。
吕子乔又说：“还有十八里铺那些卖胭脂的、开茶摊的，耍把式的……”
张凌不耐烦地打断道：“够啦，无论如何，我都是为了查案，要怪也得怪那个贼！抓不到他，我绝不罢休。” 说完，他转身又朝着一个路人走去，大声喊道：“站住，说你呐，哪儿跑，你给我站住……”
众人看着张凌的背影，无奈地摇头，纷纷四散开来。陈美嘉一个人呆坐在客栈门口的椅子上，眼神空洞，若有所思。
夜幕笼罩下的同福客栈，显得格外宁静与神秘。大堂内，只有几盏昏黄的油灯散发着微弱的光芒，那光线仿佛风中残烛一般，摇曳不定，使得整个空间都被一层黯淡的光影所覆盖。
这几盏油灯似乎竭尽全力想要驱散黑暗，但它们的努力却显得如此无力。光线在墙壁和桌椅之间跳跃、闪烁，投射出扭曲而模糊的影子，让人不禁心生恐惧。那些阴影如同隐藏在暗处的幽灵，随时可能扑出来将人吞噬。
这种压抑的氛围弥漫在每一个角落，让人感到呼吸困难，仿佛有一股无形的力量正紧紧扼住咽喉。客栈中的空气也变得异常凝重，没有一丝微风能够穿透进来打破这份沉寂。
而此时的陈美嘉正拿着扫帚，心不在焉地扫着地，时不时抬起头，朝着门口张望。
这时，曾小贤从门外走进来。他步伐轻盈，神色轻松，一进门就看到了陈美嘉。陈美嘉看到曾小贤，立刻放下手中的扫帚，迎了上去。
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