皇帝很苦恼，皇帝很烦心。
“明明是文臣，怎的跟街市口泼妇一样，嗓门大就算了，竟还张嘴……唾液攻击，”
他万分嫌弃，三两下脱了龙袍甩一边去。
“一言不合就问候对家十八辈祖宗，真是可怕。”
小夏子伺候皇帝换衣服：“陛下心烦，就让他们同内阁议论去，省得每次都吵的陛下头疼。”
话音刚落就察觉头顶发凉，顿时脸白腿软就要跪下。
皇帝一把拉着他道：“朕不怪你，朝上议论不下的事，按照往常的确该交由内阁。”
司礼监根据内阁票拟，送到他跟前过目，其实就是走个过场，究竟该如何办，司礼监和内阁早已经协商好了。
转过身，似问又似自问：“可你说，为何此事悬而未决如此之久，甚至内阁都不议，偏要放到早朝来，任由朝臣你一言我一语，拖拉吵闹。”
小夏子不敢胡乱说话，皇帝也不需要他说。
皇帝自顾道：“赌局，自然是靠下注来开彩头的。”
彩头有了，可赌局还未揭开，表面在做拖延功夫，私下却已经蠢蠢欲动。
上都，难安。
皇帝用完早膳，拎起话本打算继续昨日的看，就听外面细碎脚步声走近。
“陛下，沈大人吩咐奴才，将这些过往奏折，战报资料一应送来。”
皇帝看着六个大箱子，磕绊道：“哪，哪的？”
“回陛下，是襄城和漠北的。”
皇帝捏紧话本，神色游了出去。
“沈大人。”
沈清臣官服在身，紫色映衬下，那清隽的脸庞越发白皙俊美，可皇帝却觉得可怖。
沈清臣微抬下巴：“搬进去，给陛下一一陈列好。”
皇帝咽了咽嗓子，整个人开始发蔫：“这是……”
“回陛下，自大燕建国以来，同漠北大小战役数之不尽，这里是所有过往战况，包含伤亡，军需支出和用兵路线，也有襄城迁移人口走向，这些陛下需重点学习。”
皇帝视线移过去，昔日摆放奏折都嫌多的地方，如今摞了两大桌子，其下还有四个箱子未开，顿时眼前发黑。
皇帝挣扎道：“两国签订盟约在即，沈大人这是何意？”
沈清臣脸上无笑，直视天子无丝毫为臣之态。
“先谋后事者昌，先事后谋者亡。为君者深谋远虑，岂能享一时安稳。”
他语气平和神色淡漠，与往常说教时并无异样，可如今皇帝听着，就是无端心烦和抵触。
“朕是皇帝，不是将军。”皇帝笑了下：“再说嘉关有沈将军，朕——很放心。”
沈清臣拿起一套卷宗，垂眼看了下放到御案上：“金钩玉饵虽珍，不能制九渊之沉鳞。”
皇帝：……
“陛下事御四方，若是两眼一蒙，大燕何以安！”
皇帝不甘心，可他却反驳不出。
上都官员他知一二，可离开上都他便一个不知，甚至对各地将领知详也不多，更别提漠北嘉关襄城这些了。
皇帝拿起卷宗，待看清上面记录后，念出声：“景隆一十二年秋……定襄军战漠北王，兵卒九万八千一十四人，失踪六百三十人，主将沈归戍——阵亡！”
念完，他看向沈清臣，后者沉稳如山，脸色至始至终未变一下。
“此战如此大败，沈大人可知原由？”
沈清臣掀开眼皮，皇帝一张脸上满是疑惑，似乎并未觉得问题有异，也不觉得问沈清臣有何不对。
“轻敌。”
皇帝诧异，沈清臣声音有些沉：“两军交战，轻敌最是致命。”
若非父亲忠君爱国，轻信帝王非歹毒之人，岂会妻儿为质，岂会落入旁人圈套轻易战死。
他一字一句为皇帝解惑，其中对交战主将策略漏洞，也一一指出，皇帝听的认真，心思却已经没了。
他不得不承认，在某种程度上，沈清臣和周济确有一拼。
两个时辰未停，直到小夏子捧着凉茶进来才消停。
沈清臣未碰，临出门时又转过身来，同皇帝道：“陛下，景隆一十二年秋，死的不止臣之家父一人。”
他拂袖大步离开，清风掀起乌发，如眼眸一样深。
皇帝捂上心口，脸皱成一团，小夏子害怕的很：“陛下——”
皇帝抬手制止，他扶着桌案视线落在卷宗上，许久，他道：“沈－归－戍，这个名字不好。”
此后，皇帝彻底没了自由。
上朝，下朝后听课看卷宗，全都是关于漠北交战信息，一开始看到战亡人数还惊心，到后边都麻木了，
沈清臣还给加了骑射课，每日都要在校场待两个时辰，很快皇帝黑了一大圈。
“报复，他就是报复朕。”
“说什么端午射彩，犯得着吗？”
小夏子连忙找补：“陛下，此话万万不可。射彩意在五谷，为的是风调雨顺，百姓丰乐。”
皇帝怒：“前数几代帝王都没见过射彩，到朕这就重新提出来，朕看沈清臣就是故意的，他见不得朕安生。”
沈清臣御马持弓，身姿挺拔，一箭直直射下玉珏中悬挂的金谷，四下一片叫好。
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