宴席将散时,齐宇母亲特意将齐宇和顾婉莹叫到偏厅。
偏厅陈设雅致,墙上挂着几幅山水画,角落里摆着一盆开得正盛的兰花。
顾俊安也跟了过来,给了女儿一个安心的眼神。
"婉莹啊,"齐母亲切地拉着她的手,腕上的金镶玉镯子叮当作响,"你与宇儿相识已久,彼此知根知底。”
“今日趁这吉日,不如就把婚事定下来如何?"
顾婉莹指尖微颤,但很快稳住心神。
她不着痕迹地抽回手,行了一礼:"承蒙齐夫人厚爱,只是婉莹年纪尚轻,还未考虑婚嫁之事..."她声音轻柔却坚定,目光清澈如水。
齐宇见状,连忙打圆场:"母亲,此事不急。”
“我与顾小姐...来日方长。"他说着看了顾婉莹一眼,眼中带着几分失落。
这时,钱家父母也带着两个女儿凑了过来。
钱夫人满脸堆笑,头上的金步摇晃得厉害:"齐夫人若是想给齐大少说亲,我们家文倩、海蓉也都到了议亲的年纪..."她说着将两个女儿往前推了推。
钱家姐妹适时地低下头,做出一副娇羞模样。
钱文倩今日特意穿了身桃红色衣裙,发间插满了珠翠;钱海蓉则是一身鹅黄色衫裙,显得娇小可人。
但齐母只是客气地笑了笑,将锦盒收回袖中:"钱家小姐自然都是好的,只是我们齐宇..."她话未说完,意味深长地看了儿子一眼。
齐父适时接话,捋着短须道:"孩子们的事,还是让他们自己做主吧。"
钱家父母脸色微变,但很快恢复如常,寒暄几句便带着女儿告辞了。
钱文倩临走时回头看了顾婉莹一眼,眼中带着嫉妒之色。
顾婉莹却恍若未觉,只是低头整理着衣袖上的褶皱,唇角含着一丝若有若无的笑意。
回府的马车上,青布车帘随着行进轻轻晃动,透进斑驳的月光。
顾婉莹望着车窗外流动的街景,终于轻声开口:"父亲也觉得女儿与齐宇不合适么?"
顾俊安闻言,将手中把玩的玉佩收入袖中,转头看向女儿。
月光透过车窗,在她精致的侧脸投下淡淡的光晕。
他沉吟片刻,温声道:"傻丫头,为父怎会不知你的心思?"
马车碾过一块石子,微微颠簸。
顾俊安伸手扶住女儿的手臂,继续道:"你自幼便有主见,琴棋书画样样精通。”
他眼中浮现回忆之色,"从小你就异常懂事、机敏,几乎从来没让我操心过。”
顾婉莹闻言轻笑,眼波流转间带着几分娇嗔:"父亲怎么突然说起这个。"
"为父是想告诉你,"顾俊安拍了拍女儿的手背,掌心温暖干燥,"你做什么决定,为父都信你有分寸。"
他声音渐沉,"既然有人陪你玩,那你自然也能好好玩他。”
话未说完,马车已停在顾府门前。
灯笼的光透过纱罩,在地上投下温暖的光圈。
顾俊安先一步下车,转身扶着女儿:"总之记住,无论何时,为父都是你的靠山。”
顾婉莹眼眶微热,借着下车的动作低头掩饰。
夜风拂过,带来一阵桂花香气。
她挽住父亲的手臂往府里走,轻声道:"女儿明白了。"
夜已深沉,齐府内院的灯火却依然通明。
仆人们轻手轻脚地收拾着宴席残局,鎏金烛台上的红烛已经燃去了大半,烛泪在烛台上凝结成红色的琥珀。
正厅内,齐老太爷端坐在太师椅上,手指有节奏地敲击着扶手。
齐宇与弟弟齐安分坐两侧,父母则坐在下首。
屋内的气氛比宴席时凝重了许多。
"顾俊安看来是知道的。"齐老太爷突然开口,声音低沉如钟,在寂静的厅内格外清晰。
他手中把玩着一枚古旧的铜钱,铜钱在烛光下泛着幽暗的光泽。
齐父点头附和:"儿子也感觉到了,今日顾俊安虽然表面客气,但言谈间明显透着疏离。"
他皱着眉头回忆道,"尤其是提到两家联姻时,他推拒得太过干脆。"
齐母轻哼一声,手中的茶盏重重放在桌上:"那顾家丫头也是不识抬举,我们齐家..."
"母亲,"齐宇突然打断,嘴角勾起一抹意味深长的笑,"若是顾婉莹也知道那件事,那就有意思了。"
他修长的手指轻轻摩挲着茶杯边缘,"看起来,倒像是我一直被她玩弄于股掌之间。"
齐老太爷闻言大笑,笑声中却带着几分冷意:"无妨无妨,顾家本就不是唯一的选择。"
他眯起眼睛,"张家那丫头,虽然不及与顾家联姻带来的利益大,才情样貌也略逊顾家女,但胜在家底丰厚,对我们齐家..."
"爷爷,"齐宇突然起身,走到厅中央,"孙儿还想再试最后一次。"
齐母惊讶地抬头:"宇儿还想怎么试?"
齐宇转身看向一直沉默的弟弟齐安,眼中闪过一丝算计:"自古英雄难过美人关,美人亦难过英雄关。"
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