六月的蝉鸣声中，致远从低级私塾毕业了。
他捧着那张薄薄的毕业证书站在校门口，忽然有些恍惚——六年前那个连笔都握不好的小不点，如今已经能写一手漂亮的楷书了。
"打算去哪所中学？"同窗挤过来问。
致远挠挠头："应该是镇上中学吧？我爷爷家就在镇上。"
"那可不一定，"阿旺压低声音，"听说今年查得严，不是镇户籍的一律分到农中。"
致远心里"咯噔"一下。
虽然跟着爷爷奶奶在镇上住了七年，但户籍确实还在水形村。
结果不出所料，因为户籍问题，他被分配到了临近农村的中学。
大姐和二姐已经在那里读了一年，每次回家都愁眉苦脸。
"食堂的饭菜经常有虫子..."小姐小声嘀咕。
"初一就开始分班，"姐姐叹了口气，"差班的老师根本不管学生，上课睡觉都行。"
"初三差班的学生，老师直接劝他们回家务农。"姐姐的声音轻得像叹息。
致远也听同窗说过，有男生半夜翻墙偷看女生沐浴，被逮住了也不过挨几句不痛不痒的训斥。
周祈荧听完，眉头紧皱。
当晚就给在东海郡打工的李祢蕴写了信，商量转学的事。
等待回信的日子里，致远常去李浮生那儿借书看。
有次他忍不住问："先生，您说农村中学真那么差吗？"
李浮生正在批改作业，闻言放下朱笔："求学在心，不在地方。"
顿了顿，又补充道："但良师益友以及环境，确实重要。"
这话说得含蓄，但致远听懂了——连先生都觉得那所学校不怎么样。
七月中旬，李祢蕴的回信终于到了。
信上说同意转学，还提到县城的二姨娘能帮忙找关系。
周祈荧当即收拾行李，准备带三个孩子去县城看看。
"先生，"临行前，致远抱着书箱来告别，"这些书先还您。"
李浮生从书架上取下三本笔记："带去看。"
致远翻开一看，竟是先生亲手整理的《中级私塾备考精要》，每一页都工整得像印刷品一样。
县城比想象中热闹多了。
二姨娘的裁缝店在一所学堂街拐角，门面不大但生意还算可以。
她拉着周祈荧的手说："早就该来了！县中虽比不得省城，但比乡下强十倍不止！"
转学手续比预想的顺利。
他们在学堂后巷租了间小院，不大，但胜在离学校近。
县中确实不一样，教室窗明几净。
寒假里下着小雪，致远兴冲冲地跑到李浮生家。
一进门就迫不及待地从书包里掏出成绩单："先生你看！我数学考了全班第二！"
李浮生接过那张纸，仔细看了看，点点头说："进步很大。"
"我还交了个新朋友。"致远手舞足蹈地说，"他家就在我住的地方不远处"
“每天上学前他都会来叫我，我有时也会早点出门去他家叫他。”
“他还经常邀请我去他家玩，还留我在他家吃饭，他家菜很好吃”
说着说着，致远口渴了，端起茶杯喝了一大口，脱口而出："这茶真好喝！"用的是老家土话的腔调。
话一出口他就懊恼了。
在县城上学这半年，他没少因为口音被同学提及。
李浮生放下茶壶，问道："在学校，有人笑话你说话的口音？"
致远脸一下子红了，手指头不安地抠着桌子边："也、也不算笑话...就是...会问一下"声音越来越小。
李浮生从书架上拿下一本讲方言的书，翻开来给他看："普通话本来也就是一个地方那边的方言，没什么了不起的。"
"可是..."致远低着头，"同学们都说要讲标准的..."
"你那个好朋友陈明远，他说话有口音吗？"
"有啊！"致远想起来，"他老把'吃肉'说成'吃又'..."
"你看，"李浮生合上书，"谁说话没点家乡味？"
“这些并不打紧，尽量就好。”
听完先生的话，致远的情绪好转了很多，点了点头表示自己明白了。
……
除夕夜的饺子刚下锅，致远就溜出了热闹的堂屋。
李浮生的小院里只挂了一盏红灯笼，在雪地里投下温暖的光晕。
"先生！"致远哈着白气敲门，"给您送饺子来啦！"
门开得很快，仿佛主人早就在等候。
李浮生的书房依旧整洁如常，只是案头多了盆水仙，嫩黄的花蕊在烛光下格外娇艳。
"县学如何？"李浮生接过食盒，难得地先开了口。
致远搓着手在炭盆边坐下："还行...就是和那个经常一起玩的人不怎么来往了。"
"哦？"
"中二分班后，我们在不同的班。"致远盯着炭火，声音渐渐低了下去，"有次去他朋友家玩捉迷藏，我跑不动...就很随意，他们后来就不叫我了。"
饺子在食盒里冒着热气，韭菜馅的香味弥漫开来。李浮生取来醋碟，动作不紧不慢："道不同。"
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